溪山书院，赤龙洲两座书院之一，坐落于柳氏王朝京城西南角的砚台山上，砚台山并不算太高，但是山顶开阔平整，似一个书桌上的砚台。砚台山脚下，泷水东去蜿蜒而过，像是给砚台山添了上了一条腰带，因此，当地许多人也将砚台山称作宰相山。

不管是砚台山还是宰相山，坐落于山顶的书院都对的起这个名字。

书院自建成以来就出过不少贤人，这些有着贤人身份的读书人，在知晓获取君子头衔无望后，多的还是选择入朝为官，例如，当今柳氏王朝的宰相孟起，就是当年那批贤人里最拔尖的。当然了，溪山书院前前后后也出了不少君子，肩负起监察赤龙洲的山上山下秩序的职责，从溪山书院走出的君子中，最出名，同时也是最饱受争议的君子，当属陆延之莫属了。

黄昏的余晖中，整个溪山书院都蒙上了一层赤黄的余辉，近看一片金光灿灿，神圣之感油然而生，但是此刻要是站远了看，则显得有些雾气蒙蒙，多了些颓败的感觉来。

溪山书院的学子们每天仍是以上课为主，不过在书院的课程与学堂时重启蒙不同，书院则更多的是侧重于传授儒家的那些立身根本。例如，教授儒家的经典典籍、书法篆刻、棋艺声律等等，当然书院也会教授一些，例如佛道两家、法家、兵家、墨家等别的势力门派的东西。

此时溪山书院内人头攒动，显然是刚刚结束了课业的学子们，此时正享受着一天之中难得的自由时光。

书院的大门处，此时却是来了一行人，负责看守山门的书院弟子，见其服饰和腰牌样式都是属于溪亭学堂的也就没有多问，随意问了几句后便放其进去了。

一来，书院平时出入的人也不少，上至山上修士，下至朝堂官员、世俗百姓，进进出出之人数不胜数，既然是自家学堂里的人，那更不可能过多盘问了；二来，从书院出去的君子，负责着一洲各处山上山下秩序的监察，从来还没有谁吃饱了来书院找茬的。

待这行人进去后，看守山门的弟子中，其中一人有些疑惑道：“哎，刚才过去那队人里，其中一人我好像认识。”

“不就学堂的那拨人么，就那群被书院剔除的废物，你还好意思提啊？”，另一人笑着说道。

周围人立即一阵哄笑，顺带着也冷嘲热讽上几句。你要说你认识个什么王爷宰相，或者山上老祖天骄，那弟兄们还真是得好好恭维你一番，你说你，认识几个学堂打杂的也好意思说出来？

最先说话的人被奚落一番后，也是脸颊微微有些发烫，随即便不再多说什么，只是心底依旧有些奇怪：“溪亭学堂商队的张炎怎来书院了，跨洲渡船的码头不是在东边的云鼎峰吗？云鼎峰离这可不算近，难不成真是特地过来办事的？”

书院门口负责守山门的众人玩笑过后，便讨论起了换班之后去哪潇洒一番，就连最初心有疑惑的那人，也没再去想这件有些反常的事，毕竟人言可畏不是。

书院山下的泷水贯穿了柳氏王朝的都城，泷水河面宽阔，水流也相对平缓，因此河面上的船只往来络绎不绝，都城内大多数人都是靠着这条泷水吃饭。

孙老汉便是这泷水上有名的舟子，他自懂事起便跟随父亲在这泷水上泛舟载客，他的船并不大，也就载客三五人的样子。

从起初船上是父子两人，后来便只剩他一人，孙老汉在这泷水的小船上，将自己从一个年轻力壮的小伙，硬是熬成了现如今白发苍苍的模样。

这些年来，孙老汉在这泷水河里救下的落水之人有多少，他早已记不清了。对他来说，他只记得自己就是用这脚下的小船，拉扯大了自家的三个孩子。

大儿子如今在城里的军伍中给校尉做副手，听说再过两年就能再往上走一步；二儿子这些年走南闯北做些小生意，在这京城里虽说不上多么富贵，但也还有些小名声；孙老汉觉得自己的小女儿命最好，因为她嫁了一位溪山书院出来的读书人，女婿如今是京城学堂里的先生，女儿则在家相夫教子。

“泷水河上孙神仙，河神把臂俱欢颜”，这是泷水两岸小孩子们常拿出来唱和的两句童谣，对此孙老汉其实心里则是有些小小遗憾。

家里那老婆子跟儿女一个样，整天劝他年纪大了就在家享清福多好，但是孙老汉哪里肯依，儿女都有自己的一份前途，家里儿女虽没人嫌弃他做这个丢脸，但是也注定没人会继承他这活计，他想着要再不抓紧时间在这船上带几天，万一哪天他一觉睡下去就醒不来了，总是会觉得有些可惜了。

孙老头如今白发苍苍，但是身子骨依旧硬朗，撑起自己的小船来也是丝毫不吃力，远远看去还真有那么点仙人泛舟来的感觉。

今天孙老汉就接了一个活，说是要去那砚台山脚下游玩。客人是一位长的极其俊美的男子，就是脸色过于白了些，像是血气不足的样子。

孙老汉见这人被一件鸦青色长袍紧紧包裹，上面牙白色的流水云纹颇显华贵，也不像是落魄的主户，便以为此人可能是有病根落下，所以脸色发白。

上船后，尺八问道：“老人家你船上可有鱼竿锅灶？”

“这些自然是有的，咱这泷水载客的船上还能少了这些，小哥要是不嫌弃的话，一会可以尝尝我的手艺，不是老汉我吹牛，在这河上舟子中，我做鱼的手艺那可也是一绝”，孙老汉自信满满地说道。

尺八听完便应了下来，随即冲着孙老汉也是笑了笑，尺八尽量让自己笑的显得随和些。但是这惨白脸上的笑容，落在孙老汉眼里，就显得有些瘆的慌。

孙老汉觉得这听口音也像是本地人的小哥，对自己说的话显然是不信的，仔细想想也是，这泷水上船家多了去，自己刚才那话也的确有些过了，当下也是有些尴尬。

尺八见孙老汉不知为何突然止住了话头，也就没再多说，随即两人就一起陷入了沉默。

孙老汉见气氛尴尬，就又搭话道：“咱这泷水河里的鱼可是肥美的很，小哥你可得尝一尝，我家那大儿子自小就是这河里的鱼养起来的，如今在行伍里，那体格子也是没得挑。”

尺八听出了孙老汉话里的意思，当下也没点破，就附和着老人有一搭没一搭的聊着，这情景要是落在了尺八寻常身边的那些人眼里，定会对尺八来上那句，尺八最讨厌别人对他说的话，‘嘿！真是活见鬼了！’。

孙老汉撑船来到砚台山脚下后，按照客人的吩咐将船停了下来，拿出了鱼竿饵食就忙活起来。尺八看着孙老汉独自忙碌着，只觉得没过多久，一锅鱼汤连带着一盘红烧鱼就被端上了桌。

尺八问道：“老人家船上可有酒？”

老人一愣，随即笑道：“有的！有的！自从我上了年纪后，家里人就不让我在船上喝酒了，但我还是偷偷藏了些的。不是什么好酒，你要不嫌弃的话，我给你去取，放心不多收你钱，这酒和鱼都算送你的。”

尺八笑道：“有酒就成，老人家自去取来，咱俩一起喝几杯。”

孙老汉也洒脱，取来酒后也是和尺八相对而坐。尺八拿过酒壶给孙老汉和自己满上，然后端起杯子道：“老人家，我敬你一杯”，随即低着自己的酒杯，在孙老汉的酒杯上碰了下，仰头一饮而尽。

孙老汉在船上这些年，也是攒下了些名声，什么身份的人他也都载过，对此也没感觉到奇怪。一口酒下肚，孙老汉抹了一把嘴道：“给劲！”

尺八拿起筷子上下翻飞，也没忘招呼着孙老汉吃些，孙老汉笑着应声，却是给尺八盛了碗新鲜的鱼汤，说道：“尝尝这个，看你脸色不太好，多喝些，对身子有好处。”

尺八抬头冲老人嘿嘿笑了笑，孙老汉只觉得这人笑的像个孩子一样，真像自家那崽子小时候。孙老汉随即又想到了自己如今年老，估计也没几年活头了，自己走后这船就没人再撑了，有些可惜。当下也是拿起酒杯各自斟满，自己默默抿了一口。

酒水入口有些辣喉，但不就是尝的这个滋味嘛。

孙老汉看着尺八解决完桌上的红烧鱼及鱼汤，对眼前的年轻人又亲切了不少，自己家里那几个小崽子自从长大后，可就很少能把我做的鱼吃的这般干净了。

孙老汉抬头看了眼天色，见已是黄昏，便说道：“天色不早了，我送你回去吧，晚上湿气重，我这腿脚上的**病会疼的厉害，一会要是晚了，撑船就不方便喽。”

尺八从怀中拿出了一个小酒壶，对着孙老汉说道：“老人家，你也尝尝我这酒，看看滋味如何。”

孙老汉自是闻见了酒香，笑眯眯地伸手点了点尺八，说道：“你小子不像话啊，居然还私藏。闻着酒虽是好酒，但是给我喝了，我也喝不出来个啥滋味，用我那女婿的话来说，我这可就算是牛嚼牡丹喽，你的心意老汉我心领了。”

尺八笑道：“老人家你多虑了，这里面就一口酒而已，对我来说也不是什么贵重物品，权当抵了这桌酒饭钱吧。”

孙老汉先前和尺八聊得也挺开心，知道他也不像是什么坏人，见他坚持递过来，也就接过了小酒壶笑道：“那行，老汉我就尝尝。”

孙老汉一口酒下肚，当下觉得浑身舒泰，似乎是回到了年轻那会儿，总有一身使不完的力气的感觉，但就是觉得有了些醉意。

在夕阳的余辉下，孙老汉的小船自己缓缓而回。船上尺八见孙老汉趴在桌上醉了过去，从储物法器中取出一件衣物给老人披上后，自言自语道：“种什么因，得什么果。”

尺八说完后腾空而起，一步跨出便到了溪山书院半空中，与整个书院相对，凌空而立，鸦青色的袍子在风中时舒时卷，背后那牙白色的繁琐印记，此时格外引人注目。

当河面上最后一缕霞光消失不见，在朦胧的夜色中，天地间响起了一曲苍凉辽阔的曲子，曲子中杀意，让听者无不冷汗直流。

在那艘缓缓自行而归的小船里，孙老汉此时睡意正浓，对他来说，这天地间响起的曲声仿佛是一支摇篮曲，孙老汉睡得格外香甜。

此时，溪山书院门口，那此起彼伏尖锐且刺耳的惨叫声，响彻了整个溪山书院。