“我们没有木材，”山姆告诉他，“除非我们有硬币，否则客栈不会给我们更多的。”这是他们第四次或第五次进行同样的谈话。我本该把我们的硬币当木头用的，山姆每次都责备自己。我本应该有让他暖和的感觉的。

取而代之的是，他把最后一块银子浪费在红手之家的一位医师身上。那是一个身材高大、脸色苍白、身着长袍、绣着红白相间的条纹的高个子男人。银子只给他买了半瓶梦酒。“这或许有助于缓和过去，”西人并没有不客气地说。当山姆问他是否还有别的办法时，他摇了摇头。我有药膏、药水和输液、酊剂、毒液和药膏。我可能会流他的血，清洗他，榨干他。但是为什么呢？没有水蛭能使他再次年轻。这是一个老人，死在他的肺里。把这个给他，让他睡吧。”

就这样，他整夜整日地坐着，但是现在老人正挣扎着坐着。“我们必须下船。”

船又来了。“你太虚弱了，不能出去，”他不得不说。修士在航行中感到一阵寒意，他的胸口就平静下来了。当他们到达沃斯时，他已经非常虚弱，他们不得不把他抬上岸。那时候他们还有一大袋银子，所以里昂要了客栈最大的床。他们买的那个足够睡八个人的，所以旅店老板坚持要他们付那么多钱。

“明天我们可以去码头，”山姆说：“你可以打听一下，看看下一艘船是开往老城的。”即使在秋天，沃斯还是一个繁忙的港口。一旦埃强壮得足以旅行，他们就会毫不费力地找到合适的船只带他们去他们必须去的地方。支付通行费将证明更加困难。船是他们最大的希望。也许是老城外的一个商人，和亲戚一起守夜班。一定还有人尊敬那些走的人。“老城，”少校喘着气说。“是的。我梦见了老城，山姆。我又年轻了，我哥哥艾格和我在一起，和他一起服役的那个大骑士。我们在老旅店里喝酒，他们在那里酿造可怕的烈性苹果酒。过了一会儿，他安顿下来了。“船只，”他又说。“我们会在那里找到答案。我需要知道。”

不，山姆想，这是你需要的食物和温暖，一个饱满的肚子和火炉里噼啪作响的热焰。“你饿吗，学士？”我们还剩下一些面包和一点奶酪。”

“不只是现在，山姆。稍后，当我感觉更强壮的时候。”

“除非你吃东西，否则你怎么会变得更强壮？”“他们中没有一个人在海上吃过很多东西，在卡戈斯之后就不吃了。秋天的大风把他们都吹过了大海。有时，它们从南方来，被雷、闪电和几天的黑雨搅得翻滚。有时，它们从北方来，又冷又冷，狂风直吹过人。有一次天气很冷，山姆醒来时发现整艘船都被冰覆盖着，闪着珍珠般的白光。船长已经放下桅杆，把它系在甲板上，独自用桨完成渡口。当他们看到泰大时，还没有人吃东西。

然而，一旦安全上岸，山姆发现自己饿得要命。里昂和吉儿也是这样。甚至婴儿也开始变得更旺盛了。不过，山姆告诉老人：“面包已经变质了，但是我可以向厨房要些肉汁来浸泡。”客栈老板是个硬汉，眼睛冷漠，对屋顶下的那些陌生人心存疑虑，但他的厨师更和蔼。

“没有。不过，也许喝点葡萄酒吧？”

他们没有酒。里昂答应用他唱歌时的硬币买一些。“我们等会儿再喝酒，”山姆不得不说。“有水，但不是好水。”好水从沃西河被称为甜水河的大砖渡槽的拱门流过。有钱人用管道把水灌进他们的家，穷人用公共喷泉把水桶和水桶灌满。山姆派吉儿出去买一些，忘了那个女孩一辈子都在克拉的看守所里度过，从来没有见过比市镇更美的地方。岛上、运河上的石头迷宫，没有草和树木，到处都是陌生人，他们用她听不懂的话对她说话，这使她非常害怕，以至于她丢了地图，很快就丢了自己。山姆发现她在某个早已死去的船长的脚下哭泣。“我们只有运河水，”他对学士说，“但是厨师把它煮开了。如果你需要更多梦幻酒，那也有。”

“我现在的梦想已经够了。运河水就够了。如果你愿意，请帮助我。”

“我想赢的是你，尔温勋爵唯一的孩子。我认识一些男人，为了获得身材十分之一的奖赏，他们会嫁给懦夫和乳臭未干的婴儿。我承认我不是巴拉瑟翁，但我有幸仍然活在世人当中。有些人会说那是我唯一的美德。婚姻对我们双方都有好处。他向孩子们挥手。“我向你保证，我有能力。我知道至少有一个混蛋。别害怕，我不会强加给你的。上次我去看她时，她母亲给我浇了一壶汤。”

一阵红晕爬上她的脖子。“我父亲只有四岁五十岁。不要太老了，不能再结婚，由新婚妻子生个儿子。”

“那是冒险。”如果你父亲再次结婚，如果他的新娘证明有生育能力，如果孩子是男孩。我赌得更糟了。”

“他们丢了。和别人玩你的游戏，爵士。”

“一个从来没有和任何人玩过游戏的女仆也这么说。一旦你这样做，你就会有不同的看法。在黑暗中你会和其他女人一样美丽。”

亨特愉快地同意了。“今晚把你房间的门打开，我就偷偷证明我说的是真的。”

“如果你这样做了，你离开的时候就会是个太监。”布莱恩站起来离开了他。

博尔德问他是否可以优雅地领着孩子们，而忽略了那个爬过桌子的小女孩。“是啊，”柳树说，在爬行者到达麦片粥之前，她抓起它。于是他们一起低下头，感谢父亲和母亲的恩赐。除了那个来自锻造厂的黑发男孩，他双手叉在胸前，坐在那里怒气冲冲地祈祷。布莱恩不是唯一注意到的人。祈祷结束后，博尔德看着桌子对面说：“儿子，你对神没有爱吗？”

“不是为了你的神。”詹里突然站了起来。“我有工作要做。”他一口食物也没吃就走了。

“他还爱别的神吗？”亨特问。

一个瘦弱的男孩尖声喊道，快六点了。柳树用勺子打他。“大嘴巴。有食物。你应该吃了它，不要用闲话来打扰我的领主。”

孩子们像狼一样扑向受伤的鹿，为鳕鱼争吵，把大麦面包撕成碎片，到处弄粥。甚至那个巨大的奶酪轮子也没能长久存活。布莱恩只吃鱼、面包和胡萝卜就心满意足了，而博尔德则给狗每吃一口就吃两口。外面开始下雨了。屋里，炉火噼啪作响，公共休息室里充满了咀嚼的声音，柳树用勺子打着孩子们。“总有一天，那个小女孩会让某个男人变成一个可怕的妻子，”海尔爵士说。“那个可怜的男孩，非常喜欢。”

“应该有人在饭吃光之前给他带点吃的。”

“你真了不起。”

她把一块奶酪、一跟面包、一个干苹果和两块炸鳕鱼裹在一块布里。当里克站起来跟着她出去时，她叫他坐下来吃饭。“我不会很久的。”

雨下得很大。布莱恩用斗篷的褶子盖住食物。当她穿过马厩时，一些马向她哀鸣。他们也饿了。

德里赤裸着胸膛，穿着皮围裙，站在铁炉前。他正在用剑打人，好像他希望它是个敌人，他汗湿的头发垂在额头上。她看了他一会儿。他有眼睛和头发，但不是他的体格。伦利勋爵身材轻盈，不像强壮。不像他的兄弟罗伯特，他的力量是虚构的。

直到他停下来擦额头，德里才看见她站在那里。“你想要什么？”

“我带来了晚饭。”她打开布给他看。

“如果我想吃东西，我就会吃一些。”

史密斯需要吃东西才能保持体力。

“你是我妈妈吗？”

“不。”她放下食物。“你妈妈是谁？”

“王冠和信仰在这个问题上是一致的。”

曦用双手捂住脸，好像在悲伤。当她再次抬起头时，一只眼睛闪烁着泪水。“这些日子的确令人难过，”她说，“但我很高兴看到我们如此一致。如果汤姆在这儿，我知道他会感谢你的。你和我一定要找到真相。”

“我们会的。”

“我必须回到城堡。你走了，我就把布莱克爵士带回去。小议会要质问他，亲自听取他的指控。”

“不。”祭司说。

这只是一个字，一个小字，但对曦来说，这感觉就像是冰水泼在脸上。她眨了眨眼，她的确信也闪烁了一下。“我向你保证，爵士会被牢牢抓住的。”“他在这里被牢牢抓住了。来吧。我带你去。”

曦能感觉到神的眼睛凝视着她，玉石、孔雀石、翡翠的眼睛，她吓得浑身发抖，冷得像冰。我是女王，她告诉自己。勋爵的女儿。她不情愿地跟在后面。

爵士不远。房间很暗，被一扇沉重的铁门关上了。圣母院长拿出钥匙打开门，从墙上拿起一支火炬，点亮了里面的房间。“在你之后，陛下。”

在里面，布莱克赤裸地挂在天花板上，从一对沉重的铁链上摇摆着。他被鞭打了。他的背部和肩膀几乎光秃秃地躺着，腿上交叉着伤口和伤痕，也站了起来。

王后几乎站不住看他。她回头向圣母院走去。“你做了什么？”

“我们非常认真地追求真理。”

“他说的是实话。他自愿到你们这里来，承认了自己的罪。”

“是的。他那样做了。我听到过许多人忏悔，陛下，但我很少听到一个人如此高兴地感到内疚。”

“你鞭打他！”

“没有痛苦就没有忏悔。正如我告诉奥斯尼爵士的那样，任何人都不能幸免于这一灾祸。虽然我最黑暗的罪孽并不像他的罪孽那样黑暗，但我很少觉得自己像挨鞭子那样亲近上帝。”