怀夏叫人在自己房中铺设了一张小书桌，同上书房的极为相似，简单四方，上面陈设的笔墨纸砚都是赏赐下来的，几个皇女并无别样。怀夏简单地铺开纸张，用镇纸压好。那镇纸于她这个小女儿而言实在是有些重，但她也没多说什么。

林先生今日所留的课业颇为无趣，临写一些大字而已。怀夏却不嫌弃，抑或说，能真正提起笔来，对她而言，已是一件值得庆贺的大喜事了。

怀夏回想着今日女官替自己纠正的提笔姿势，双腕高悬，因为紧张而紧紧攥住了笔杆，蘸了蘸墨水，深吸一口气，落笔。

而后板着一张正经的小脸，双眸紧紧盯着纸面，不敢错开半分，甚至连眼睛都不敢眨一眨。

如此描写了近一个时辰，怀夏才松了口气，终于把明日林先生要的课业都完成了。

唤人来将桌子收拾好，怀夏正准备入睡，却见迎『露』身后跟着两个小太监，正等在门外。

“公主。”贤妃身边的心腹唤她，而后叫身后的小太监把他们手里捧的东西全部都奉上，“此是娘娘赐下的，叫奴婢们去在库房里翻了许久呢。”

小太监手里的有上好的墨块，一方精致的砚台、雕刻着梅纹，白玉质地笔洗、乃是整块玉料挖出来的、略带翠『色』。怀夏此时并不太懂其中价值，但却知道，母亲拿给自己的，自然是她能得到的最好的。

怀夏抿唇轻笑，亲自去贤妃那儿谢了赏。

***

第二日渺云直接告了假，言说是头疼得很，不能前来。千曲倒是乖乖地坐在怀夏身边，瞧着怀夏的新砚台、笔洗，也高高兴兴地把自己的拿了出来，给姐姐看。

两人也攀比不出好坏来，只看上面的雕花是什么花样。千曲的砚台上有只蝴蝶，她喜欢着呢。

林先生同两位皇子还未至，千曲抚『摸』了一会儿砚台上的蝴蝶，转了转眼珠子，道是：“清平姐姐，你帮我温习一遍昨晚的功课吧。”小娃正是最爱听大人夸赞的年纪，昨日因着怀夏细心的讲析，千曲回去向着她母亲照葫芦画瓢地学舌了一遍，狠狠被母亲夸了许久，正得意着。

怀夏便叫千曲拿出功课来。

千曲原本漾着笑意的小脸儿一下子变了，换做一副害怕的模样，也不说话。

怀夏问道：“可是没做？”

“做了……但写得好糟糕，重写了两回呢。弄得太晚了，没写完……”千曲小声辩解，说罢，磨磨唧唧地掏出她那尽管重写了两回，也歪歪扭扭的临字出来，想给怀夏看，又怕在怀夏面前丢脸。

怀夏抿唇一笑，也把自己的拿了出来，安慰道是：“姐姐也是第一回写呢，妹妹年纪又小，只要能写，就很厉害了呢。”

千曲把自己的大字贴在胸口放好，先悄悄地瞄了一眼怀夏写的，见姐姐的字迹也是略歪斜，根本不及书本上的方正好看，便是松了一口气，才瘪着嘴，将自己写的摊开了，比对在怀夏旁边，发觉还是自己写的更丑一些。

千曲转念又想，清平姐姐比自己大呢。等自己到姐姐这么大的时候，肯定会更好的。心下觉得安慰了不少，便坐直了身子，只等林先生来了。

屏风前，皇子的功课是直接交由林先生查看的。屏风后，怀夏示意女官将自己和千曲的临字也收走。林先生见屏风后闪出的女官捧着几页宣纸时颇有些愣怔。三位皇女，有一位早已寻了借口躲开了，今日便没再来。另二位，林先生也没当她俩能有几分认真。

但既然两位皇女也勤勉地完成了，林少监也是认真地查看了一番。情知二位皇女之前并未碰过笔墨，林先生本来期待便少，如今见二人似模似样地完成了功课，倒是有几分欣喜，难得出言，赞许了两位皇女。

怀夏听之，只更想再问一句，比皇子如何，该需要多久才能赶上他二人，却又知道这等话说出口，怕要被外面候着的宫女太监传去各宫耳中，于自己与母妃不利，是以只是心里琢磨了片刻。

千曲却是个经不得夸赞的，听罢林先生的话，眼睛便亮亮地，恨不得飞回她母亲身边，好好耍个娇，道是先生今日夸她了。也便仿佛多了几分力气，哪怕今日林先生所讲也听不懂，千曲也坐得笔挺，一脸认真地在听。

只是，一下课，便又拽住了怀夏的袖子，娇声唤：“清平姐姐，先生讲的好快呀……”

怀夏也是颇有些吃力地在听。林少监年岁虽不算大，却也是一路圣贤书读上来的，讲起书来，会多多去讲其中道理。听在上书房中这四个娃娃耳中，便十分无趣。

怀夏颇为想念起何念新了，女孩子总是半夜跑来，为了不惊扰到旁人，说话的时候只能压低下声音，却压不住她的快活和恣意。何念新讲书，向来是先讲故事，说到兴处便手舞足蹈，半点女子的文静气息也无，却听得让人入『迷』。

她稍作怀念，便赶紧回过神来，免得千曲等过许久，也怕身旁的女官瞧出她的异样。怀夏捧过千曲的书，指着字挨个替她讲了，而后唤来身后的女官问道：“此处藏书何在，带本公主去一观吧。”没有何念新替她讲那些有趣的故事，怀夏也寻不到其他可靠的人了，便只能靠她自己。

上书房中藏书颇丰，女官虽不觉一个刚听了两日课的女娃能看懂什么，却只当怀夏是好奇，没多询问便带她去了。大皇子正巧也在那一处，因着没有外男，怀夏也没有特意去避开，简单招呼过后，她便四下扫视着，颇有些茫然，不知道该从何处入手。

犹如一个穷苦了半生的乞儿猛地闯入了一座金山银山，四下都是价值连城的宝藏，反而会不知该拿走哪个才好了。

大皇子颇为好奇地觑着这个甚少踏出玉鸢宫的大姐，见她小心地抚『摸』过每一册书的书脊，抽出后，瞧着外封上的那零星几个字都颇为吃力的模样，捉『摸』不透她来此是做些什么。

最终，怀夏寻到了一本，其上大半的字她还是能识得的，不至于看不懂。翻开头一页，却是个有关于先朝某学士的传奇。她也不指望自己能看得懂别的了，便打算先从这儿开始吧。

她原先看的太少了，只知道一座皇宫，四方宫墙，几家妃嫔，为了自己的子女外家明争暗斗。她现在想知道更多，从古至今，天下圣贤，都要从这浩繁卷帙汲取而来。

她开始有点怪自己醒得太晚，倒是白白耽误了时间。皇子开蒙的年纪是六岁，照此来看，她本该在两年前就可以学如今学的这些的。

怀夏小心捧好手中的书，放到自家宫女怀中，回得宫去。匆忙吃过晚膳，便向贤妃告退，赶紧回去，先作今日的功课，然后便点着烛灯，端端正正地坐着，开始看那传奇故事。

这本趣闻轶事，大抵是给刚开蒙的小娃看的，用语浅显，凭怀夏如今的一点腹中墨水，竟连蒙带猜地囫囵吞读了下去。她一边读着，一边放松了几分，倒不如最初时那般坐得笔直了。她先前听何念新讲故事的时候，是习惯了趴在床上，用柔软的双臂垫着下巴，眨着眼睛听的。如今她也趴在桌子上，耳畔仿佛想起了何念新的声音。

声音被刻意压低，却仍旧神采飞扬，说起这些先古圣贤来，仿佛与他们是忘年至交似的熟悉呢。

怀夏藏在双臂间的唇勾起微微的笑意来，不知念新姐姐，现如今在做什么呢？

***

何念新此时的心绪却颇有些烦『乱』。贤王已快马加鞭，赶回了边疆驻地。不需携带亲眷，倒是省却了不少时日。

一到得那处的贤王府邸，贤王便赶紧派人向王妃报了平安。明明是该高兴的事，不知为何，贤王妃却思虑颇重，不小心，倒叫何念新撞见了。

“父王如何了？”何念新忙凑上去，要抢贤王来信。拿到手之后，却发觉她倒是看不太懂。贤王早便不似她这般，需要一笔一划地写字了。来信字迹颇为潦草，像是匆忙写就。

贤王妃怔了怔，赶忙道是：“你父王没事，他能有什么事？娘是在想别的呢。”

何念新却是不信，好歹从信里勉强认出了“平安”二字来，于是略一思索，问道，“父王都已经到了，还能有什么事，难道是蛮子又要来打了？”

贤王妃在贤王面前虽是面上少显，但跟随着娘亲守在府中的何念新倒是知道，每一次父王出征，贤王妃便总是这般情形。

难不成，又要开战啦？可此时二人却是守在京城里，离着边疆那般遥远，不知战报还能否安日地送来？思及至此，何念新也跟着忧心起来。