怀夏离了凝鹤宫后，才终于放下了装出的天真模样，却是后怕得很，紧绷着身子，坐的直直的。步辇上的座子乃是木制，并不算舒适。怀夏又还矮，双腿略悬起，随着抬辇的太监行步，一颠一颠地难受。

她乖乖地把双手收在腿上。

贤妃瞥看她这般乖巧的模样，着实也无法多责备什么。叹了一声，待得到玉鸢宫门前，贤妃先下步辇，而后伸出双臂来，要扶怀夏下来。

这些年怀夏年纪渐长，贤妃已许久未曾这般将她抱个满怀了。

怀夏脸红红地，却仍是伸出手去，让贤妃揽着她下辇。

玉鸢宫们在母女二人进入后便紧闭起来，贤妃被罚思过半载，这道宫门，半年内若无必要，不会打开，与外人迎送往来。

不多时，皇贵妃口谕与陛下给怀夏的赏赐也赶送了过来。

贤妃得体地接了，无悲无喜，赏罚皆君恩，她带着怀夏谢恩后，知晓今日那一事总算是尘埃落定了，才叫迎『露』上晚膳来。

原本怀夏以为一回玉鸢宫，自己便少不得一通数落。却不料贤妃只是催她赶紧吃饭：“你呀，一下学便往凝鹤宫跑。母妃这个年纪，饿一顿不算什么，你也不担心自己饿着。”

说着，贤妃还特地叫迎『露』把怀夏最爱吃的，摆在她面前。

比起贤妃喜欢吃的清淡，怀夏口味更爱咸香一些，尤其是吃了前些日子何念新捎来的宫外点心之后。怀夏以为自己掩藏得很好，却不料贤妃早就瞧出来了。

贤妃向来教导她不该重口腹之欲。

但今日，贤妃却道是：“怀夏，你快吃。”

怀夏想了想，赶紧夹了满满一筷子，有点不舍，却还是忍痛道是：“怀夏吃这些便够了。”

贤妃没忍住，摇头笑道是：“才刚你的胆子去哪儿了？像是换了一个人似的。”也不强求。本想着继续说下去，想了想，只是说，“快些用膳吧。听闻圣贤说过，食不言，寝不语，有什么话，等会儿再讲。”

怀夏点点头，垂着眸子。旁边宫女服侍着，给她什么，她就吃什么。

一时间，玉鸢宫又陷入了沉寂。

怀夏倒是习惯这沉寂了，只是难免不惦念着跟何念新或者千曲在一块儿的时候的热闹。她吃到腹中半饱，搁下碗筷，在一旁等着。贤妃不急不慢地让人撤了桌上剩下的菜品，才把怀夏叫到身边。

这个年纪的孩子几乎几天就一变的，稍不仔细，再一看，便又长大了一点。

看了一会儿，贤妃低叹一声：“你啊……”

“母妃，可否屏退左右？”怀夏神『色』严肃，道是。

贤妃一怔：“怎么，连迎『露』也听不得了么？”

“女儿有话，只想跟母妃说。”怀夏低声道是。

贤妃忽然气得笑出了声，挥手道是：“迎『露』，你带人下去吧。”

宫女们的脚步无声，半晌殿中便再没了第三个身影。

怀夏不动声『色』地打量了周身的角落，均是何念新告诉过她，藏人最容易藏的几个地方。因毕竟贤妃还在，她没有去翻找，只是略扫了一眼，确认没人在后，忽地跪了下来。

贤妃被她一惊，赶忙要拽她起来，道是：“你这是做什么？”

“母妃。”怀夏深深躬身，唤她一声，“是女儿未曾遵循母妃的教诲。”

贤妃纵有千言万语，这一下也被堵在了心里。她原本便想再数落怀夏一番，这些日子这小女儿太过出风头了，她母女二人并无坚实的依靠，做母妃的，着实是出于担心。但怀夏先一步认了错，贤妃也只能叹息一声，絮絮叨叨起来：“母妃早便说过，咱们便留在宫里，离那些人远一些，平平安安地，该多好。你呀……”

“母妃，女儿听先生讲了一句话，叫‘匹夫无罪，怀璧其罪’。”怀夏自然不是来认错的，小丫头如今已从贤妃给她画的那个圈中迈了半步出来，虽然人仍旧被拘在宫中，思想却开阔了许多。

她行此大礼，不是因为她觉得自己今天做错了，而反而是觉得，错的是贤妃。此等想法，宣之于口，便是大不孝。她只能先跪下，但她的心，却笔笔直地站着。

贤妃并非是懂得多少大道理的人，擅于保全之道而已。怀夏一言已毕，她却一时接不上话。

怀夏便只是停顿片刻，接问道是：“母妃可曾想过，指使宋才人的人是谁？”

贤妃心下生出了三分烦躁：“此时已了，更不是你这个孩童该管的，何必再问。”宋才人之事想必无非是玉鸢宫中有人受了外人收买，贤妃能把这玉鸢宫管成铁桶一般，也是有几分手段的，本是打算训过怀夏，便去处置料理一番宋才人身周的人。这等事，她一向不愿怀夏看去。

“母妃不怕那人一招不成，又生一招吗？”怀夏却『逼』迫了一步。

“……”贤妃皱了皱眉。

怀夏道是：“母妃，尽管您一再地退，但您是贤妃，女儿是清平公主。光这两样，已足以让人妒忌了。您再如何退让，只会一条一条，堵死自己的退路。”

“怀夏的意思是，你知道那人是谁，又知道她为何要做这种事？”贤妃不由觉得好笑起来。

满后宫都未查出的事，怀夏自然也不知道。但她已经想了许久，却是有了不少的想法。

今上登基至今，已有过数次大选，以充盈后宫。如今宫中美人云集，怀夏根本便认不全。但人虽多，前路却黯淡得很。除了后位空悬外，四妃、八嫔、十六昭仪却是满的。

如若有人想上来，那势必要拽人下去。

“母妃，您是四妃中，唯一能动得的。”既已经开了口，原本想了半天，都不敢说的事，却十分流畅地吐『露』出来了。她数过之后，坐在步辇上还紧张不已的心，先下却平静得很。

她平平淡淡地说出了这一句，对贤妃而言，却若雷霆。

皇贵妃掌凤印，淑妃盛宠，德妃是个『性』子软的，外家却是手握兵权的大将。若说四妃之中，谁最容易被拉扯下去，认谁都知道，是既无宠、又无外家的贤妃。

“母妃，如今八嫔里不乏显赫人家的女子，谁不想争上一争。您在这个位置，已经没了躲避开风雨的可能了。”怀夏却未曾让贤妃缓上一缓，继续说道。

她没有回答究竟是谁买通、又是如何买通宋才人这个问题，这问题也无关紧要。找出了今日这个，也永远会有下一个。怀夏把话都说尽了，倒有心想些歪的了。她忽然想起何念新讲过的一种叫“蛊”的腌臜物，将一堆毒虫养在一处，不给它们出去，任由它们厮杀，直到剩下最后的那一个，便叫蛊王了。

怀夏闲闲地在想，被囚在后宫里的这些女子，倒越发像那些毒物了。而贤妃，并不是一个适合坐在高位，等待被撕咬下去的人。

她天真太过，心中并不藏毒。

怀夏说罢，沉默下去，只挺起身来，静静等待。

贤妃的手在轻轻颤抖，却因在女儿面前，不愿被她看去，想把那只手收回去。

怀夏早便把那具现了贤妃惊怕的手看在了眼中，心中抽痛。母女连心，那是她的生母，虽二人已有了分歧，但怀夏却从未怀疑过母妃对自己的爱。

不知过了许久，贤妃才将那只手抚上胸口。胸口处的那颗心横突『乱』跳着，她得好生安抚。

怀夏仍旧等着。

最终，贤妃才道是：“你说的对。”女人在外人面前一向声线疏离，如今却带着颤音。

怀夏倾身，抓住了贤妃的那只手。

她与贤妃四目相对，她坚定着，用她还稚嫩的嗓音道是：“母亲，女儿一定会保您一世清平。”

“……怀夏长大了啊。”贤妃用另一只手抚上怀夏脸廓，小女儿脸颊还带着半大孩童才有的圆滚，神『色』却比她这个糊涂的大人还要清明。

贤妃在此，终是下了决定。她原本是张开臂膀，把孩子藏在自己怀里，想抗上一辈子。但恐怕，这孩子才是那个能抗下天的。

只是不知道，怀夏的天会有多大。只希冀她不要跑得太远，长得太高太快。离得越远、越高，走得越快，要抗的便越多。便……越容易被压垮。