怀夏硬留了许久，想从梅才人身上瞧出什么端倪来。也不知此女是否是心机太深，除却打一照面时的那个眼神，接下来梅才人并没有『露』出半点不妥。怀夏无论如何也琢磨不透她亲近千曲的缘由，但越是琢磨不透，她却越是担心。

确认过从梅才人身上一时半会儿看不出什么了，怀夏找了个借口告辞，顺带也带走了千曲，道是：“千曲也快回去吧，天要黑了，昭仪等着呢。”

千曲也知道自己不该太晚回去，被提点了之后，虽是颇有几分不舍，却还是应了下来，告别了梅才人。

倒是梅才人并没有马上离开。

怀夏回了玉鸢宫之后，便见贤妃已经备下晚膳了。她规矩地向母妃告礼，刚想落座用膳，却被问及：“怀夏，有心事？能与母妃说说吗？”

如今母女二人的交谈比以往要深入得多，谈得越多，贤妃便越惊异于女儿的早慧，自觉自己之前着实是亏待了女儿，仅是在吃喝上不虞，却忽略了这小丫头自己的想法。

她这一问，也没有强求怀夏一定要回答。只是若怀夏想说，那她便愿做一个帮衬。小丫头偶尔也有思虑不足之处，她也可以为之略献谋策。

贤妃如今是彻底地将玉鸢宫的主心骨交予怀夏身上了，幸而怀夏却也未嫌担子太过沉重，仿佛是极乐意背，甚至可以抗更多似的。

怀夏想了想，问道是：“母妃可是知道梅才人父兄为何人？”本朝规矩，能名列秀女一列，入宫即封得品级的，哪怕是小小才人，也必是官宦人家的女儿。平民之女，只能从宫女做起，除非是诞下皇嗣，否则是极难晋封的。似大皇子的生母便是如此，因是宫女出身，如今也只能坐嫔位。

贤妃不曾想怀夏会问道梅才人身上，一怔，着急道是：“怎么？梅才人莫非是受人挑拨，真以为是咱们玉鸢宫动的手，打算对你不利？”如若说怀夏与梅才人的交集，贤妃也只能想到不久前那件事了。

怀夏却摇摇头，若是冲着那事来的，倒还好办：“梅才人在拉拢三皇女……女儿着实想不透，千曲身上有什么她能图的东西？”

贤妃瞧着怀夏的模样，那苦恼没有半分虚假。她虽是起初不赞成怀夏与别的皇女走得太近，怕被有心之人猜忌，如今见女儿这般替妹妹担心，倒想起自己还未入宫前，与自己的姐妹间的情谊了。

贤妃叹了一声，思索片刻，道是：“梅才人应是住在宁心殿的。”

怀夏算了算，才终于想起来：“宁心殿？江嫔那处么？”嫔位不过八人，仅在四妃之下，怀夏还是认得清的。这江嫔入宫不久，『性』子颇为活泼，整日里笑盈盈地，每每宫宴，常还没见到她的人，便听到她那呵呵笑声了。

因是个没心计的，很讨太后喜欢，是以也没谁厉声呵斥过她的失礼之举，顶多是冷嘲热讽上两句。但江嫔似是听不出，倒像是铁拳打到了棉花上。渐渐地，宫中之人也懒得多理会她了。

贤妃点点头，应道是：“正是江嫔那处。人是江嫔自己要去的，她们二人都是当阳人士。”说到这儿，贤妃猛地停了下来。怀夏可是知道当阳是何处？

正想给怀夏说道的时候，贤妃便见怀夏并无半分疑『惑』，道是：“丹江当阳，天下粮仓。”

丹江乃是本朝命脉，其水域广阔，涵养了不知多少沃土。当阳乃是丹江畔最为富庶之地，非仅是能产近疆域内四分之一的粮来，还多有富商居住于此，往来迎送，倚仗此地陆、水云途皆为便利，做倒进卖出的生意。

贤妃便没再解释，继续道是：“江嫔是当阳太守之女，梅才人家中似乎是管了当地的部分生意，具体的母妃却是不知道。”在出这事之前，梅才人并不招眼，是以贤妃也未曾去打探过。

怀夏便更是奇怪了。这一位，究竟是想做什么？

***

怀夏想得头疼，干脆去问了何念新。没多久便得到了回复，何念新却是这般写的：“许是妹妹想多了？没准是这一位才失了自己的孩子，才特地亲近孩童呢。”

何念新写得这句话的时候是撇着嘴的，因着怀夏描摹梅才人时特地强调了一句梅才人那让她不舒服的神『色』有着异样的狂热。一想到狂热这个词，何念新便有一种自己的东西被人觊觎去了的不悦。

她强压下这种不悦，想的事却简单得很。偏偏这种简单的思路是怀夏未曾想过的，小丫头玲珑心思太过，反倒是看不清了。

怀夏想了半晌，似乎也有那么几分可能。

只是这般的话，倒好解决了。一是梅才人若是能再得一子，有了自己的亲子，便不会总留着千曲不放了。只是这却不是怀夏能左右的事。听闻前些日子父皇还常去梅才人那处探看，这几日却又是冷下来了。一个小小才人极易被人忘却，一两年后又有新人入宫，那想要再面圣可就更难了。

二是若是梅才人能知晓到底是谁害了她的孩子，有了另一个执念去做，也是可行的。

怀夏一边写着功课一边盘算此事。如今这些简单的习字可难不倒她了，几个小皇子皇女中，怀夏是识字最多的一个，偶尔林先生还会给她指一些艰涩的书让她回去钻研。

等盘算完了，那功课也是做完了。她叫人将桌子收拾起来，搁置一旁，方便明日带去上书房。进来的是兰芷，小丫头近日胆子大了不止一分，估『摸』着原本心『性』便是如此，呆在玉鸢宫中却是被压抑了，笑着说起来：“公主这几日总是一副忧虑模样呢。”

“有这么明显？”怀夏『摸』了『摸』自己的脸，也倒没否认。她还惦记着要培养自己的亲信，这宫中转了一圈，瞧得最顺眼的，可不是贤妃重用的言恩和迎『露』，那两位沉沉稳稳地却是太过谨慎。眼前的兰芷是怀夏想着用起来的人之一，只是这人心『性』还需再考量一番，是以她虽是这么回，神『色』中却没有太过亲近倚重。

“也并不是明显，在上书房中公主便更不显『露』。许是在自家宫里，您也能放松些吧。”兰芷道是。

怀夏点了点头：“无事，想必无需几日，便可处理了。”

“公主定是能做好的。”兰芷也不知是奉承，还是果真对怀夏信心十足，这般道是。

怀夏没再理会。

千曲这些天还是不时地便去找梅才人学刺绣，手上被扎了不知多少下。说来也奇怪，陈昭仪居然至今还未看出不妥。倒是怀夏，随手带了瓶伤『药』，每日给千曲讲故事的时候，还会替她细细用『药』擦着手指。做这些事，还得瞒着上书房外候着的千曲的宫女。两个人躲在更靠角落的位置。

幸而这『药』味道淡雅，颜『色』也是『乳』『色』，千曲也不嫌弃。

倒是小丫头见姐姐这几日给自己讲故事的时候神『色』颇有几分淡漠，心中有些怕，小心问道：“姐姐怎么不高兴呀？”

“这不是瞧你每日扎自己，也不心疼自己么。姐姐都心疼了。”怀夏只道是。

千曲也不是不知疼，却小声辩解道是：“可做什么事都需要吃一番苦的，姐姐念书不也是么……”她虽是年纪小，却也知道，同样是坐在这间上书房中，怀夏之所以一骑绝尘般地在学识上超了那两位皇子，私下里到底多用了多少工夫。

“行啦，姐姐也没反对你。”怀夏给千曲上好了『药』，把那瓶伤『药』交给身后的女官收好。

千曲见姐姐不再说话了，小意地轻扯着怀夏的衣袖，晃了晃：“姐姐，我的牡丹快绣好啦！”

怀夏却道是：“那今日姐姐也去，看妹妹绣牡丹，好不好？”

这几日怀夏虽是偶尔跟去，但也不跟着学，只是看千曲在舞着手中的绣线。她只带了兰芷一个，还向千曲保证过兰芷不会告诉旁人的。倒是梅才人似乎半点也不介意，只清清冷冷地靠着栏杆。

那女子披着一件兔皮大氅，裹着身子，浑然一身雪白。

怀夏在外人面前常维持着小女儿的天真模样来，此时也不例外。她今次有意试探一番何念新的揣测是否是真的，便像是无意一般问起来：“怎地梅才人一直穿白『色』？女儿家该穿鲜艳一些才好看呢。”她自己今日是一身浅红，而一旁的千曲穿的虽是月白，却绣了不少穿花蝶。宫中少有人穿白『色』，怀夏这般模样，已经算是素的了。

梅才人显然是愣了愣。

“对呀！”千曲被这一提点，也盘算了起来，“梅才人那里若是只分了这等料子，我叫昭仪娘娘送你一些？”宫中才人按制，每年冬日都能裁得一整套衣裳。千曲的生母是昭仪，又能掌一宫，手里更宽裕些。

梅才人却是神『色』复杂起来。这还是怀夏在初见那一回之后，头一次将这一位的异样神『色』『逼』出来。