新春头一日，正是千门万户辞旧迎新，万事需求个好兆头的时候，贤王败退凉城这一事便八百里加急，呈送入梁京城中，金銮殿内。

本不是需上朝的日子，大臣们酒酣未醒，被擂门声惊起，不得不返回朝中。

听闻今上震惊，去书斥责。但临阵换将乃是兵家大忌，贤王只得以戴罪之躯先坚守边疆，以免蛮人侵入境中。

贤王府更是陷入了沉寂，全然没有新春该有的欢喜。

女夫子正擦拭着自己的琴，小心翼翼得很。不远处盘坐着何念新她师父，男人没个正行，可谓是如今贤王府上最轻快的人了。

他看了女夫子半晌，道是：“你总是擦这琴，有什么意思？上头又没落灰尘。”

“不过是闲来无事，无事生非罢了。”这词用得古古怪怪，仿佛意有所指。

男人一怔，旋即哈哈大笑：“可不是无事生非！也不知那皇帝老儿在想些什么，我瞧贤王爷明明已经退无可退了，却也不能打灭那家伙的猜忌。”

女夫子被这人言语间的大胆震住了似的，真沉思了半晌，才回复：“你不要仗着这院子里没有别人，就口出狂言。万一被有心之人听了去，你可就得被治个大不敬的罪了。”

男人却道是：“我只敬可敬之人。”这话说得颇重，偏说出口时，男人一脸正容，全然没有开玩笑的意思。

他喊了一声“皇帝老儿”，一声“贤王爷”，究竟谁才是那可敬之人便不需再分说。

女夫子随手拨了拨手中琴弦，却立时将怀中琴抱了起来，道是：“你若是今日不需教郡主功夫，我便给郡主布置新功课去了。”

“哎呦，这大过年的，你就不能放她两日休息！”男人提高了声音道是。

“郡主可是胸有大志之人，怎可沉溺于年节行乐？”女夫子淡淡道，无需大嗓门地为自己争辩，却阐出其中之理。

也不知二人说这话时是注意到了没，何念新此时正埋着头往这处行来。

小丫头正好听去了最后这两句话，她难得不嬉皮笑脸，向二位恩师行礼，而后向女夫子道是：“先生所言极是，已经没有多少时间供念新耽搁了。”

贤王败得蹊跷，不知那一位是否在其中动了手脚。偏留在梁京的多是『妇』孺之辈，除在此空耗时日，别无办法。

女夫子点头，正待领着何念新离去。

做师父的男人偏摆摆手道是：“徒儿，过来你，为师给你包个压岁钱。”手中举着个硕大的红包。

何念新倒不缺这点银钱，不过哪有小孩儿不喜欢压岁钱的，便先去接了。

女夫子却是只抱着琴立在一旁，显然是未作准备。

男人不免洋洋得意，对女夫子道是：“你家中莫不是没个小辈，连压岁钱都不知道准备？你虽无子无女，但侄儿总该有吧？”

女夫子哼了一声，却是没有作答。

这二位俱是贤王觅来的，也不知是什么来历。何念新只知道女夫子来自江南水乡，却还真未曾听她提及过家人。

女夫子一拂袖，道是：“与你何干？”

男人嘿了一声，笑了出来。

何念新却道是：“先生，您先等我同师父说几句话再去做功课。”

女夫子点头应允。

何念新便推搡着男人，找了个僻静角落。

这倒弄得男人有点莫名其妙，这丫头又想说什么？鸽子？飞信？怎还需躲着她女夫子？

何念新找个地方窝好，深吸一口气，才道是：“师父，我本是来寻你，拜托你一件事的。你……能不能去凉城，看看我父王？”

贤王府在梁京着实是毫无根基，如今这一府的人均像是一群瞎子，什么确切的都瞧不见，只能听点疯言疯语。何念新自打从宫中回来的路上听了百姓的议论，便隐隐觉察出了不对。

许是同怀夏待得多了，她对这些阴谋诡计也有了几分敏感。这种事，全然不应该传开这么快的，除非是有人刻意为之。

她只是自己想想，却不敢让贤王妃更为担心，便盘算起府中有什么人可用。墨回的鸽子必须得带过去认路才行，更何况这路途太过遥远，在荒漠之中飞鸽又太过显眼，并非上策。思来想去，也便只有眼前这人，可以托付了。

男人却漫不经心道是：“我的职责是教你习武。”

何念新脸『色』白了白，她早便料到了男人不会答应自己，或许又会拿一些话来搪塞。但见果然如此的时候，她却不肯放弃，又道是：“听闻……这世上有种东西叫武功秘籍？师父你可以留了秘籍，我保证会好好练的！”

这丫头难得托求于人，神『色』间不免有几分可怜。

男人想了想，却叹一口气：“只这一次，我只在一月之间来回一趟。”

何念新松了一口气，恭恭敬敬一叩首。

虽是过继，但毕竟入了皇室宗谱，姓着何姓，何念新其实地位比她女夫子和师父都高，行礼时这二位都需稍一避，却还是头一回如这般，由她来单向地给师父行大礼，还叫做师父的没有避处。

幸而这处倒也没有别人，受了这一礼，男人颇有些哭笑不得。这还是他那调皮捣蛋的徒儿么？

何念新再起身时，心头却是一松，又开始没正行起来。望了望还立在不远处等她的女夫子，何念新眨眨眼，问道是：“师父，徒儿造次一问，你是喜欢先生么？要不，为报答你跑这一趟，徒儿帮你……探探先生口风？”

只见才刚还感慨何念新成熟了不少的男人面皮一红，又一白。幸而他是个习武之人，日日在光下曝晒，本就偏黑，这变脸倒不甚明显。

何念新毕竟盯着瞧呢，却是看去了，嘿嘿一笑，道是：“那便这么说定了，咱们扯平了！”

男人不禁骂了一声：“我替你冒险往边疆凉城跑，你就上下嘴皮一碰问上一声，也能扯平？”

“我还小！能做到这个，已经不错了！”何念新强词夺理，说罢，也不等男人再反驳，便赶紧跑开，往女夫子那边赶去了。一边跑她还一边喊：“先生，我这等将才，就不用学弹琴了吧！那该是先生您这等出尘女子学的才是！”

“……”女先生颇有懒得同她计较的意思，也不回话。只去找了文房四宝出来，按部就班地给何念新下了课业。

男人见此，摇了摇头，却非是去收拾行李，而先去找了贤王妃。

***

何念新手腕高悬，许是想给新年开个好头，习字倒是认真。

女夫子见她这次又提起了干劲似的，也不奇怪了。何念新总是如此，经常不知从哪里受了点刺激，便认真一阵，过不了多久就故态复萌。幸而她学得极快，如今已经能读能写，只需自己从旁解『惑』，不必再一字一句地教了。

何念新受的刺激自然是从怀夏处来的。

她可不曾想，自己还在读一些薄薄的小册子呢，小自己两岁的怀夏竟然开始看史书了。虽怀夏也说，史书写得颇为艰涩，她也只能弄懂十之四五，还得请教林先生，不过是为寻找出宫之法，囫囵吞枣罢了。

且上书房林少监，如今正在教几个皇子皇女遣词造句，写些诗歌文章。

写自然要从仿开始，怀夏这些时日读的诗也是不少，俱是名家之作。何念新不免想起自己提在扇面上的那一首，心中又有几分震撼。她可不希望有朝一日，怀夏给自己写清秀小词于扇上，自己回的却还是打油诗。

何念新不由得感慨起时不待我来，她现如今要忙着习武、忙着读书好识字、忙着看懂兵书、忙着学写诗，恨不得分作四个自己，一人忙一样。

她认认真真地将先生安排的课业做完，不知不觉，天已然渐黑，到了往日该休息的时间了。何念新想了想，却问道是：“先生，不如再多教我点什么吧。”

“不必。”女夫子却是拒绝了，“你将今日学的这些回去温习了去。”

何念新劲儿一松，瘫坐下来。忽然想起自己答应了师父的事，眼睛咕噜噜一转，小心试探道：“先生，学生能否冒昧一问？”

她心底里啪啪地打着小算盘，今日便问了，若是女夫子恼火起来，必要寻师父对峙。师父那人，平素瞧着脸皮厚得很，今次却见他在这男女之事上颇是羞涩。被一『逼』问，恐怕就要逃走了。

哎呀，一举两得，既问了事，又能让师父提早动身嘛！何念新心底里想给自己鼓掌，恨不得马上把这事告知怀夏，让怀夏夸一夸自己也是个聪明的姐姐。

女夫子莫名道是：“问吧。”

何念新吞咽了一口口水：“先生……你可有……心上之人？”

只听“啪嗒”一声，女夫子手中的笔坠落在了地上。

这一位素来严谨，难得在学生面前失态。何念新也是万万没想到会得到这般反应，抓了抓后脑勺，难道有戏？