二公主何渺云, 封号为清阳, 择黄道吉日下嫁探花郎。

明面上是一桩可喜可贺的喜事, 宴上诸人, 却都各怀心思。唯独淑妃笑意盈盈，不知是强打精神, 还是的确开怀。

清阳公主哭哭啼啼地上了花轿, 两行清泪晕开了红妆。

踏出困锁她此生最好年华的深宫前, 淑妃终于没能忍住, 上前将独女给揽入了怀中, 任由晕开的胭脂染红身上的宫装。

“母妃, 你不要我了。”清阳公主轻声啜泣着。

“傻儿呀，母妃愚钝一世，却也要为你精明一次。太后为你点地驸马郎家事好人家，你以后安心过你的好日子便是。”淑妃笑着, 眼角却也微湿。

她后退开，狠心将公主推了一把, 正推送到喜娘手中。喜娘搀着公主, 躬身一礼, 将人送入轿中。

门帘落下，母女分隔, 却不知，自此之后, 再无相见之日。

怀夏倚着门楣, 静听着不远处的吹吹打打。

今上只丢了一句“一切照例”, 并未再多关照清阳的婚事，这一日仍旧在处理朝政，也没有出席探花郎家婚宴的意思。宫中一向是会看脸『色』的，因而除了那突兀的敲敲打打声外，各宫都是静着的。唯独太后还乐呵着，要嬷嬷去多给添妆，只是太后人也并未踏出过宫门。

怀夏便觉得那吹打出来的热闹格外地假。不多时，那假的热闹也飘散远去了。

一时间，宫中又恢复了静谧。

怀夏这几日都无所事事。太后不知为何，在那日得知今上来看过怀夏后，沉思许久，倒也未明摆着禁足怀夏，只语重心长道是，她年纪也大了，尽量还是少在外『乱』晃，倒不提明明前些日子她自个儿还说过，怀夏一小丫头，总待在她身边闷得慌，可以出去转转了。是以怀夏就连采晨『露』的事都交给了别人去做。千曲偶尔会来找她玩乐，贤妃却必须要与她避嫌的。

今日千曲却来得额外地早。

三公主在人前还要扮作端庄，见过怀夏后却不管什么仪态了，兴冲冲赶过来，分享着喜悦：“今日是清阳姐姐大喜的日子，父皇就免了我们的课，还教大皇兄替他送嫁呢。”

怀夏点了点头，又是大皇子啊。

上一回怀夏同池崖少年们一同去偷看大军出阵，前来为大军送行的便是大皇子。怀夏想到那时候大皇子的战战兢兢，还有点想笑。

总归觉得大皇子还是需要面子的，怀夏忍住了。

千曲坐在高椅上，背靠着椅背，幸而没有教养嬷嬷盯着，而宫女也站得远远地，低垂着头。她个子还小，于是双脚悬空，随意地晃了晃：“姐姐，这些天有些无聊呢。”用的是只能被两个人听到的声音。

“那你就好好读书，那一书库的书你能全看完了吗？”怀夏随口道是。

“姐姐你也还没全看完呢，姐姐都做不到。”千曲不太乐意了。

“可姐姐现在不能过去呀？”怀夏道是。

千曲的眸子亮了亮：“那要不要我给姐姐拿书过来呀？姐姐不用怕被皇祖母看见，我悄悄带进来，再悄悄带出去……”她伸出一只小手，两根指头仿佛在学两只脚似的在空中晃了晃，往怀夏这边摆过来，又摆回去，像是个静悄悄的小贼的样子。不光是手，身体也跟着摆动着，身下的椅子也跟着晃了晃。

怀夏忙拉她一把，叮嘱着：“你小心一些，别摔倒了，坐稳当了。”

千曲这回不往后仰了，而是前倾着身子，趴在怀夏身边，一只手托着下巴：“姐姐，你好会照顾人呀，不愧是做姐姐的呀。”

“……”怀夏失笑，“怎么忽然说起这个？”

千曲眨了眨眼睛：“只是忽然有点羡慕以后会被姐姐照顾着的人了。”

被小妹这么一说，怀夏先是愣了愣，而后红了脸。怀夏连忙试着掩饰自己，但千曲却挨着她太近了，将这突如其来的变化完全看去。这么看着，她便窃笑着：“姐姐，你有要去照料一辈子的人了吗？”

“你呀，今天怎么一直在胡说。”怀夏叹了声气，拿手背覆在自己面颊上。还是有些烫。

“清阳姐姐她，昨儿晚来找我哭了一场。”千曲思衬一番后，还是跟姐姐和盘托出，“我也不知道她为什么会来找我，大概在这深宫中，她也没有别的能找的人了吧。”

“渺云？”怀夏有些惊奇。渺云向来不同她们姐妹两个亲密，临嫁前竟会找到千曲那儿去，也是奇怪了。不过仔细一想，千曲说得也是有理。宫中原本嘴疼爱渺云的三人，淑妃那处她肯定早就不知道磨过多少回了，太后她也来撒娇过，今上而今忙于别的事，都没怎么过问过她。这三人都不再顺着渺云了，那渺云也真再找不到人诉苦了。

“清阳姐姐说，她倒是羡慕那‘清平公主’远嫁路上离世了，这样可以永远做一个女孩儿，无牵无挂地入得地府轮回。”千曲敞开了话匣子，看那样子，她昨晚可把好些话憋在自己心里头，憋到现在，不吐不快了，“哼，当初是她哭着喊着不去的。”

未入轮回的怀夏哭笑不得：“好啦，你也别总为这事儿置气。都已经过去了。”

“清阳姐姐说，她一想到自己要去照料一个未曾见过的男子，要同他的家人相处，而不能再轻易回到她母妃身边，就不高兴。”千曲鼓着嘴巴，想了想，不太乐意承认道是，“换作我，可能也不高兴吧。——不过，姐姐你呢？”

“……她啊。”怀夏却想了想，道是，“她又不是我未曾谋面的生人，她的家人也很好相处。更何况，她也是会照顾我的。”怀夏这么说着，嘴角弯起。

千曲听得不甚明了，她明明问得是换作怀夏姐姐她会不会也不高兴，但为什么姐姐谈论起了一个‘他’来？难道……千曲的眼睛亮了亮，想起了怀夏讲的宫外的故事：“‘他’是个飞天遁地的大侠吗？是那天来到宫里见姐姐的人吗？他长什么样子呀？”

怀夏就不肯再说下去了。

***

大皇子这一回又代父送姐出嫁，仍旧是只有几个太监、侍卫护送着，这回是前去朝臣府邸。尽管是皇子之中年岁最大的，大皇子也还未到开府的年纪，居于深宫中，母亲又仅仅是宫女出身，无外家仰仗，是以，他几乎没有单独面见朝臣的经历。

心里头嘀咕着一回生，二回熟，自己可不能丢面子，大皇子这回虎着一张脸，半点喜气也没有，抬脚迈出的宫门，迈入的探花郎府上。

探花郎的老父对着大皇子也不冷不热，恭敬倒是给足了，让大皇子也挑不出什么错处。

堂中宾客不多，并没有寻常亲事的热闹劲儿，尤其在大皇子来了之后，场面似乎更冷了几分。

大皇子还未学会如何掩饰自己，见这冷清模样，便愈发不满。幸而倒也没有谁敢对皇家指摘，探花郎家仍旧是要请大皇子落座，而后按部就班地将这场喜事给经办下去。

事毕，在场也不知多少人舒了口气。

大皇子也着急离去，不愿在这处多待。众人无挽留之意，最后将礼数周全了，躬身目送着大皇子的背影。

与此同时，今上正闭目养神，脚下却仍跪着两臣子，一个要禀那日捉到的小太监被拷问后的口供，一个要禀凉城此时的战况。

今上先令人报上了那小太监口供。

“禀陛下，那小太监供出了一人，却是德妃宫中的宫女。只是等属下去捉时，那宫女已在御花园的井中投井了。”

“……太刻意了。”今上甚至未曾张开眼睛，一只手撑着额头，另一只手点着椅子的扶手，一下，一下，敲出笃笃的声响，这几日他的神思愈发清明，『性』情却并未有好转，反而更为阴沉了几分，“一次又一次地指向德妃，刻意到朕甚至要怀疑是皇贵妃所为了。——你那边又有什么消息？”今上问起了另一人。

“禀陛下，监军发来战报。”

“念罢。”今上道是。

那人也只能将战报展开了，上头写着此战共折损兵力若干，只是凉城易守难攻，姑且还未能将城门破开，需得一定时日。如若何念新在的话，倒能大致估算出，这监军报的折损兵力，恰好约是行军沿途消失的那些了。

今上哼了一声：“朕调兵遣将，不过是寻个借口，将他不怀好意地北上带至梁京的大军给送走，以免威胁梁京安危。这一点，朕同他具是心知肚明，那老狐狸，会如此心甘情愿，果真同贤王打起来？派探子去再探！这回多派几个过去，免得再有那等有去无回的废物！”

话讲到这儿，龙椅上的男人咬牙切齿了起来。

忽然地，他打了个冷颤。

他终于睁开了双眸，抬头，入眼的却只是自己登基前便开始打造的这间密室，头顶是最忠于自己的暗卫隐匿，眼前也是只听令自己的密探，周身的烛光通明，外面的大门紧锁。他一向在最不安的时候会躲在这儿的，却不曾想，有朝一日，他会在这里涌起一股莫大危机。