怀夏的登基大典庄严肃穆。

她坐在那高高的位子上, 往下望去。众多朝臣, 脸上各有神『色』。但当怀夏将龙椅坐稳的那一刻, 她忽然不在乎旁人的脸『色』了。

新帝登基，几道圣旨下颁，调整百官。几家喜，几家忧。

不乏有着留到最后却只想看怀夏笑话的, 却都渐渐没了声。

这位女帝, 年纪虽幼, 也长了一张和善的面容，竟也有着雷霆手段。非但如此, 凉城军还未曾全部回边疆，安河郡主得封了将军, 暂领了梁京的巡使一职，还将凉城带来的一干人马编整进了守城军里。这下可好了, 有谁敢对女帝不敬, 没准女帝前脚笑眯眯放过了人，后脚能被巡使给找到门上去。

亦有人向女帝进言，怕女帝重蹈太上皇与叛将的覆辙。女帝却只道是：“朕是信得过姐姐的。”

梁京城竟然如此安定了下来, 天下也重归太平盛世。

春去秋来，转眼便是数个年岁。

女子十六及笄，按常理说该着急许配人家了。但女帝身份在此，众人却也不知该如何是好, 总不能广开后宫纳男子, 为皇家开枝散叶吧？女帝自己倒是一点着急的意思也没有, 又从十六岁往后，拖了几年。

整整拖到了何念新二十岁寿辰。

贤王与贤王妃早便回了凉城，奈何何念新小小年纪竟领了官职在身，不能跟着他们一起回去了。贤王妃还怪道是，莫不成是那群老古董一见女帝都封了，干脆破罐子破摔，这才又顺水推舟地送了个女将军给自己那女儿？却见女儿竟将梁京城防安排得有模有样，也便不再多言。

只是贤王妃还记挂着给女儿寻个婆家。

她原先是逢年过节地来书一封，隐晦地提上两句。这几年愈发急了，隔三差五就要来催。贤王府上豢养了那么多的信鸽，倒是方便了贤王妃的这一举动。

何念新却全然不为所动，也没有要解释的意思。

她而今号称是住在贤王府上，实则一天到晚很难见到人。也就是偶或得闲了，会来看看。

女夫子终于将何念新给堵在了家中，手里也是一叠的信，只道是：“王妃的关切，想必忙人将军您也该收到了。”

“先生，阿娘催到您那儿去了吗？”何念新眨眨眼睛，讨好问道。

女夫子将这一叠信送出去，点了点头，却并不似多愿管束。她坐了下来，问的是何念新的功课。女夫子而今住在这儿，其实并不怎么管教得到何念新的头上，顶多是偶尔问上两句，更像是闲谈似的。

何念新不回夫子的问话，只是直勾勾盯着夫子手上的酒瓶看。那酒瓶小巧精致，同何念新小时候瞧见的那个别无二致。

何念新颇有些揶揄地一笑：“我师叔可是知道？”

女夫子一怔，哑然解释：“这是我托人买的。”然后又嘱咐何念新道，“你可千万别同你师叔说起。”

这回算是有把柄落到了何念新的手上，女夫子也是个聪慧的，便不再提何念新读书那件事了。

“那我去跟我师父切磋去啦！”何念新赶忙跑开。

女夫子在她身后摇头，这么大个人了，却仍旧像个孩子似的。

独孤愚也下了山，却并不长留在梁京城中。他是被他那生怕自家小崽子们吃亏的大师姐给踹下山的，负责看着那群正在到处『乱』窜吃喝玩乐的崽子们。偶尔路过梁京，他也会来小住几日，看看自己那不孝徒儿近况如何。

何念新就得趁着这几日好好跟自家师父讨教功夫。

师徒两人打得你来我往，好歹还记得点到为止。打完一场后，独孤愚兀自缩回自己的住处给自己包扎伤口去了，何念新倒是带着一身伤，高高兴兴地回了宫中。

怀夏早就准备好了上好的『药』膏和白净纱布了。

她身边跟着个还不到膝盖的小儿，小儿扎着个冲天辫，往门口张望，头顶的辫子一甩一甩地。何念新一见，便猛地过来，在那根小辫儿上弹了一下。

小孩板着一张脸，转头找怀夏道是：“皇姐，郡主她欺负我！”

何念新嘿嘿笑道：“对呀，太弟殿下，我就是欺负你呀。你得长大了打得过我了才能欺负回来嘛。”说着，她还身手刮了刮小孩的鼻头。

小孩皱了皱鼻子，哼了一声。

何念新嘻嘻笑着。

怀夏倒是喊来了『奶』嬷嬷，赶紧将皇太弟抱走，这才拉来何念新，往屋里走。一边走她还一边念叨着：“姐姐呀，你每日回来都要弄这一身伤。”却也不劝阻何念新不要再去找独孤愚了。

怀夏屏退了众人，亲手将何念新的外衫褪下，『露』出里衬来，然后小心翼翼地将里衬揭开。有外伤的地方，凝血正和里衬黏在了一处，要撕得很小心，才能不至于太疼。

还好怀夏便是个有足够耐『性』的人。

何念新整个人趴在榻上，惬意地舒了口气。怀夏的指尖微凉，沾上『药』膏，轻柔地在她的伤处涂抹开来。除却那一丝痛，更多的便是令人舒适的凉意。

何念新把自己整个人埋在了龙榻之上，瓮声瓮气道：“有怀夏帮我上『药』，虽是挨了打，我也开心地很！”

怀夏没回，反而是又挖了一块『药』膏，换了一处新伤。这处是淤青，需要重重『揉』开才能好得快。怀夏一向是下不了狠手的，这一次却是牟足了气力，把何念新弄得嗷嗷直叫。

怀夏这才偷笑。她心里清楚，何念新这叫唤，一小半是因为疼，一多半是装出来的，逗弄着自己开心。她笑完了，才问道：“姐姐，你师父这一回要在梁京留多久？”

“师父说要留到我二十岁生辰那日呢。”何念新道是。

怀夏也点了点头：“王叔才送上折子，请在那日前携王妃入京。”

“真的呀，我阿娘要来！”何念新先是一喜，而后忽然想起了什么，不由得掏掏耳朵，“隔着那么远她都天天念叨我，这要是真来京城里了，她得念叨我多久啊。”

何念新这么抱怨着。

怀夏却是笑着俯下身来，将自己的唇凑到了何念新的耳畔，悄声道是：“不单单是王叔他们要来为姐姐贺生辰，我也给姐姐备下了一份礼呢。”

怀夏的唇若春桃，在何念新耳畔这一句，念罢即挺起身来，继续给何念新上『药』。那桃花一般的眼『色』，却仿若印在了何念新的耳根上。

***

何念新生辰那日，早朝上一如平常。臣下们请奏了几件琐事，女帝则一一照章安排下去了之后。正待往常要散朝的时候，忽见一青年站出来道是：“臣有本要奏。”

怀夏似是半点也不意外，笑着让他开口。

何念新有些怔地听着这人长篇大论口若悬河，总结下来只有一条，便是女子与女子间也该可成婚。

本朝除却男女之婚外，原本便是可以男子与男子间成婚的。这条律法由来已久，以往却似乎并未曾有人问及过女子间又该如何。何念新小的时候还说过，凭什么男子间可以，女子间却又不行呢。

朝臣们一时喧嚷，一时又都静谧下来。望了望龙椅上的女帝，又望了望那个有家几乎不回的女将军，似乎是明白了些什么。原本想反驳的话，却又张不开口了。

怀夏则对上了何念新望过来的眸，作了个嘴型，却并未出声。何念新知她甚多，便读出了那是“生辰礼”三字。

何念新赶紧捂上嘴巴，免得自己咧开嘴笑得失仪神态被旁人瞧去。

***

当夜的生辰宴安排在了宫里。

怀夏居心叵测，自己坐在高座上，偏道是今日是何念新的生辰，她该坐在自己手边，于是把何念新给叫了上来。怀夏的左手边是现如今的太后，右手边紧挨着何念新，再下座是贤王夫『妇』。好端端的宴席，气氛却有些怪怪的。

太后手捻一串佛珠，正有些坐立不安似的，不住地往贤王夫『妇』那处投来目光。贤王也是苦笑，他这一回京，各方的试探便纷至沓来，贤王也大致知道了发生了什么，望向高座上快要挨到一起了的两人，一时也不知该说些什么。

倒是贤王妃，遥遥地向太后一举手中杯，神『色』间带了点如释重负，却又带了更多的『迷』茫。

三位做长辈的都是这般神态古怪，怀夏这向来最贴心的，今日却仿佛视若未闻似的，兀自举起酒来。

“第一杯，祝朕的姐姐此生顺遂如意。”

“第二杯，祝朕的将军此生百战不殆。”

“第三杯，祝朕的……皇后。”怀夏说到这儿，已经忍不住笑了，偷偷拿衣袖掩了一下，这才继续，“此生携手，永不分离。”

她将杯中酒饮尽，那杯便咕噜噜地从她指尖随意滚落。她也不去看一眼，只从袖中捧珍宝一般捧出了一把折扇，于那桌下，不被长辈们瞧见的地方，悄悄往何念新身边推送过去。

何念新收下，她不是第一次收到这样的扇子了，今日却仍旧爱难免手心冒汗。她擦了擦手，以免汗将扇面洇湿，这才偷偷地，也在桌下，将那扇面展开。

扇面上，乃是怀夏亲手画的两凤引颈交错。画边是怀夏的字，女书倾斜，柔着满腔爱意：“凤凤于飞，南有梧桐。此木万寿，此情不渝。”

何念新将扇子拢入自己的衣袖藏好，等一会儿她会回到寝殿，将这把扇子，同以往的扇子一起，藏到没有除了她两个之外的人知晓的暗处去。这是她们早便约好的，等到不知多少载之后，等到她们两个都已经鹤发鸡皮，她们那时会再将这些扇子取出来，回忆自己的一声。

而这长长久久的约，她们谁也不打算失约。