莉莉安带来胡椒粉，利尔·莫斯和戴文·安东尼查明品质之后，跟随一旁的贝多妮即使奉上天平秤。

分拣、称重、分装一系列操作完，趁利尔·莫斯和戴文·安东尼派人会旅店取钱的功夫，莉莉安邀请两人共用午餐。

“虽然时间看起来有些晚，不过城堡内的午餐就是这个点。”奢华到过分的长桌上布置着盛开的鲜花，食物荤素搭配，琳琅满目摆了半张桌子。

莉莉安坐在桌边，梅英一直跟随她身后，因着利尔·莫斯和戴文·安东尼是客人的缘故，莉莉安没有强硬要求梅英跟着入席。

饭桌上好说话，利尔·莫斯和戴文·安东尼大至了解了一点莉莉安的脾性，在品尝过女仆们送上来不符合时节或是昂贵可口的水果之后，两人纷纷坦露了这方面的兴趣。

两人说话十分委婉，莉莉安不喜欢打太极，直白了当的敞开了说，“我十分愿意和你们进行协议，你们带来我所需要的东西，而我，也乐意将勒丘比的渠道资源分拨给你们，大家一起共赢。”

利尔·莫斯和戴文·安东尼面面相觑，都看出了的对方眼中惊诧。

最终，戴文·安东尼开口问道；“请您原谅我的唐突，有个问题我十分好奇，您为什么选择我们，而不是卡门·查德先生？”

“以您的能力，不会不知道卡门·查德先生是波里大商会的副会长，如果与他结交，您将会免去很多麻烦，利益也将最大化。”

利尔·莫斯符合点头，“我也十分好奇。”

“人在做，天在看。”莉莉安捏着长刀的手晃了晃，无奈撇撇嘴，“我喜欢和看起来顺眼的人交易，而且，如果卡门·查德继续以这样的态度猖狂蛮横下去，我不认为他能在这条路上走多远。”

饭后一手交钱，一手交货，在胡椒生意敲定之后，三方越好下次交易之间，紧接着，莉莉安又和利尔·莫斯和戴文·安东尼两人进行的第二次交易。

莉莉安收购了利尔·莫斯带来的辆大车布匹，同时以每磅8银币的价格，向利尔·莫斯出售了两大马车的水果萝卜。

戴文·安东尼也对水果萝卜十分感兴趣，只是带来的资金有限，购买200克胡椒粉之后，已经所剩无几。而且安东尼家族的近况十分不平稳，这让他必须得将从莉莉安手中收购的胡椒粉出售出去，要不然整个安东尼家可能真的就要解雇佣人，过上有上顿没下顿的日子。

或许是刚经过两笔交易，手中捏着一笔不小数额的金币，莉莉安“善心”打发，许诺戴文·安东尼，如果其愿意，可以拿珍贵、稀有物件换取。

这话一出，还真解了戴文·安东尼的难题，他二话不说，从怀中掏出一开想着鸽子蛋那么打个的紫水晶盖子的怀表，“不知这个是否可以？”

“当然。”莉莉安看也没看，抬下巴示意贝多妮结果。

水晶漂亮归漂亮，但莉莉安手上什么样的宝石没有？

戴文·安东尼怕莉莉安不知怀表的珍贵，特意解释道；“这是我女儿第一次送给我的礼物……对我来说，十分珍贵。”

女儿……

第一次送给父亲的礼物，确实意义特殊。

“你现在反悔还来得及。”

戴文·安东尼摇头，“虽然意义特殊，但因为一些原因，将它交给您是值得的。”

比起死守一份“珍贵”，戴文·安东尼更在意是否能给妻儿温饱的生活和好的环境。

“我会保留这支怀表，下一次，或者说将来，你都可以赎走它。”莉莉安许诺道。

“谢谢，十分感谢您。”戴文·安东尼深深向莉莉安鞠躬，随后跟在仆从身后，带领自己的人手前去装车水果萝卜去了。

送走戴文·安东尼和利尔·莫斯，莉莉安若有所思品下午茶，梅英陪伴在她身侧，略有不解提出疑问，“你最近有了新的爱好？”

莉莉安撇去目光，一脸茫然。

梅英跟着补充了一句，“那为什么帮衬他。”

莉莉安这才反应过来，梅英指的是戴文·安东尼。

“他的眼睛很干净。”

是的，戴文·安东尼的眼眸干净纯粹，暗中观察也没发现有什么特殊癖好。

一方面可能是因为觉得他是个不错的人？另一方面则是莉莉安确实有点无聊。

她可不是谁都会帮，不过，说不定会有什么意想不到的收获呢？

想着，莉莉安弯了弯眸。

她正想着，内心的惬意不由被梅英接下来的一句话打乱，“我认为，你近期落下的课程，差不多应该重新提上日程了，不过和以往相比，还要多加一门课。”

莉莉安摇头不解甚至是质疑的望着梅英，“为什么要在这个紧要关头，说出这么扫兴的话？”

难道真的是看她太闲？内涵她多管闲事？

莉莉安胡思乱想着，冷不丁额头被梅英摸了一记，“今年的圣诞节，你即将满11岁，不管是对于自身，还是对待外界，都需要变得更加优秀。”

“一位合格的领主，不管需要礼仪妥当，还需要熟知布兵行令。”

莉莉安撅撅嘴，心说：我有魔法，即使不那么懂这方面的知识，也可以袒护住手下的局面。

想归想，但最终默许了梅英的话。

当天莉莉安便恢复了年前那种骑、射、歌舞诗律。

骑马由梅英带着，“射”指的也并非弓箭，而是手弩，在不使用魔法的情况下，练习准确度。

而另一边，戴文·安东尼和利尔·莫斯从城堡离开之后，就开始着手收拾，在当天就已经启程返回波里。

同一旅店的卡门·查德看见这一幕，误以为他们被莉莉安拒绝了购买胡椒的要求，此时此刻是灰溜溜的回老家去，正暗暗自喜。

卡门·查德在第二天与莉莉安进行交易之后，喜滋滋的揣着胡椒回了波里。

陆续送走三拨人，莉莉安的生活归于宁静，每日分出两小时处理附近事务，四小时学习课程，其他时间自由活动，偶尔会应付一下接二连三造访的大小商队。

胡椒树为勒丘比创造了意义上的第一桶金，也因为来往商客逐渐增多，勒丘比拥有胡椒树，并且因为胡椒树创造“极大”利益的消息被有心人传到了圣城。

一月一次的朝会上，皇室会议厅，摄政王亚菲儿坐在长桌主坐，身为国王的稚子巴德单独设置一把小椅子坐在她的身边。

各大元老、公爵对于胡椒树一事议论纷纷，“胡椒价格昂贵，且一直有在克尔斯国无法种植的说法，现在却在勒丘比存活了下来……如果将胡椒树护送到圣城，请懂行的园艺师以肥沃的土地培养，一定会带来更大的创收。”

“是的，在勒丘比那样的地方都能活下来，说明在其他地方也可以，大家都知道，圣城是克尔斯国最好的地方。”

“如果有了胡椒树，士兵们的盔甲很快也能替换成新的……亚菲儿阁下，大家都十分赞同将胡椒树运往圣城，请问对于这件事，您怎么看？”

“嗷呜——”巴德懵懂的捧着一小碗草莓吃得起劲。

那草莓是之前莉莉安通过书信的方式送到圣城的，一起送来的还有培育的方法和生长条件，皇宫内有两张贪吃的小嘴，亚菲儿命园艺师进行培育，收获十分可观。

亚菲儿轻抚了一把虎头虎脑的巴德，目光睨向一众七嘴八舌的大臣，“如果不是知道在座的各位是公爵、伯爵出身，我都要以为现在深处大街小巷呢。”

有人面带愠色，还没来得及发言，就听亚菲儿又道：“有人知道吗？勒丘比是我的女儿莉莉安的领土。”

“知道，我们都知道，可这是利于国家的事，我认为莉莉安殿下不应该独占胡椒树，她是先皇宠爱且对外宣传的皇室成员，应该更懂得要为克尔斯国付出。”一位不怕死的公爵默了默，说出惊出众人一身冷汗的话。

会议室的大臣瞬间没了声响，一时之间，只有巴德“吧唧吧唧”吃草莓的声音。

亚菲儿沉默半晌，忽然一声轻笑，“这个国家已经开始破败了吗？生死兴旺需要依靠一棵树？”

“还是说，班克罗夫特，你这些话是在向我暗示什么？”

没错，刚才说话的，正是第一公爵世家，班克罗夫特家族的新任家主。

先皇伯顿帝死后，班克罗夫特老公爵就对对外宣称身染恶疾，至此再为出现在人前。

亚菲儿慵懒的神情中带着一股冷厉，小班克罗夫特毕竟年轻，一阵哆嗦之后，进行了连番歉意。

亚菲儿嫌晦气般的摆摆手，“必要的时候，皇室会以身作则，但不必要的情况下，少给我撤那些七弯八绕的东西。”

与其嘴里时刻嚷嚷着让别人怎么怎么样，不如自己先以身作个则？好歹也是一国大臣不是？

这样一通言语下，一众大臣暂时老实下来，小班克罗夫特当众被训斥，散会后大臣们与他之间，刻意保持着距离。

小班克罗夫特紧了紧拳头，阴翳看了眼皇宫寝宫的方向，咬紧牙关坐在归家的马车。

另一边，泰勒丝从巴德口中断断续续听到消息，心中十分气愤。

除去为大臣们的话生气以外，更加生莉莉安的气。

因为就在半个小时前，她在皇宫的藏书馆的小角落找到了一本动物的画册，里面就有对河马的记载。

一想起曾经自己被莉莉安称作小河马，还被称之为“可爱”，泰勒丝气的咬紧了后槽牙。

冲了一杯蜂蜜柠檬茶哄着巴德去一边玩，泰勒丝翻出纸币开始给莉莉安写信……

而另一边，百花簇拥的花园中，立着一尊神气庄严的独角兽，小班克罗夫特回家之后，直奔密室而去。

所谓的密室就在书房的暗门之后，小班克罗夫特刚进门，就将压抑一路的怒气完全展现出来，“我同意你的计划，你要我怎么做？”

角落中，一个高挑披着黑斗篷的人影低着头，嗓音暗哑，“你确定了吗？”

是个男人。

阴暗中看不清他的面容，却总能让人感受到他身上有着一股的阴冷黑暗的气息。