这句“母亲”并非出自长欢真心，而是为麻痹敌人才说的，却令得鄂锦姿浑身一震，惊诧得说不出话来。

在鄂锦姿的记忆中，长欢从小就是个与众不同的孩子。生而能言这一点自不必说，就连像普通小孩子那样黏着母亲也从来不会，甚至连一声“额娘”都没有叫过。她不知道自己做错了什么，女儿为何就是跟她如此疏远？难道，这一切都是报应？

不过，慢慢地她也接受了，认为女儿真是神女降世，命格特殊，所以才不轻易和凡人攀亲带故。谁知今日长欢的一声“母亲”，竟触动了人到中年的鄂锦姿心中那片最柔软的区域，使她不禁再度喜极而泣。

半晌，鄂锦姿抬起头，颤抖着叹道：“欢儿，太好了！你终于肯叫我‘母亲’了！”

“母亲，咱们可以进去了吗？”长欢面无表情地重复了一次，还特意把“母亲”二字加重了些。

“啊，当然！快，快进来！”鄂锦姿有些受宠若惊，连忙拉起长欢的手，引着她入了府。

府院之中变化不大，正当中的松鹤轩依旧古朴典雅，看得出最近才新修缮过，瓦片和油彩皆是簇新的。不远处的碧珍苑，大门敞开着，下人们正小心翼翼地抬着几只大箱子往里面走。

鄂锦姿见长欢驻足观看，便向她解释道：“那是我刚得的一批七宝烧，样式很是精巧，虽比不上景泰蓝端庄，却别有一番奇异美感。等清点完了，你去挑挑有没有喜欢的。”

“七宝烧？”长欢嘟囔了一句，心想：那是日本人效仿咱们中国的传统烧瓷工艺制作出来的金属珐琅器，因在铜胎施料中运用的材料不同，而呈现出异常华美的光泽，遂被世人所喜爱，价格不菲。这么说来，鄂锦姿果然和日本人交情匪浅，这一定是他们送来。

“欢儿，你从前住的珞璎阁一直空置着，这几年也是额娘疏忽，没有督促下人勤加打扫，实在不宜居住。眼下你突然回来，现收拾恐怕也来不及，不如你先在嫏嬛居委屈几日，如何？”鄂锦姿对长欢说道。

长欢乖巧地点了点头，应道：“听凭母亲安排。”

其实，她本意是不想住得离鄂锦姿如此靠近，不太方便计划的进行。不过，眼下还是先顺着她些，哄得她高兴了，才好攻其不备。

于是，鄂锦姿吩咐丫鬟去将马车上长欢的行李拿进来，长欢却说：“不必了，我什么都没带。”

鄂锦姿错愕了一下，见长欢脸色似有难言之隐，便拉着她回到自己屋子里，“母女”俩坐下，促膝长谈。

“欢儿，你快告诉额娘，这些年你究竟去了哪里？我派人多方查探，可消息都不确实，甚至有说你被土匪抢去做了‘压寨夫人’，这怎么可能？”鄂锦姿说着，不尴不尬地轻笑了一声。

长欢心说，你的流谪会消息何等灵通，这么多年怎会查不出我究竟在哪？何况自从攻下齐齐哈尔城，我便没有再隐藏身份，你说不知道我的消息，岂不可笑？我看你是觉得我名声败坏了，羞于再承认我是你的女儿罢？

念及于此，长欢故意不给鄂锦姿脸面，答道：“是真的，但我并不是被抢，而是和寞愁寨大当家江枫两情相悦，私定终身。后来他为了救我，被日本人所害，从此我便发誓，和哪些倭人不共戴天！母亲，这次我回来，就是想求您帮我。”

鄂锦姿脸色一沉，她没想到长欢居然如此直白，更没想到她竟会放着堂堂大帅公子不要，去和什么土匪寨主私定终身，现在还敢来求自己的母亲帮忙对付日本人，她是不是疯了？

“欢儿，那个土匪有什么好？你勿要执迷不悟，再说什么报仇了！我听说钱希临死后，钱斯年便把他之前娶的那个沈蕊茵给休了。看来当年他们结婚并非是斯年自愿，大约是沈嘉祥逼迫的，他心里一定还是有你的。如今你既已回家，不如额娘帮你牵线搭桥，让你和斯年再续前缘，如何？”鄂锦姿打着如意算盘，劝道。

提到斯年，长欢的心蓦然疼了一下。她知道袁飔早就已经告诉斯年自己尚在人世，却不明白他为何一直没有来找自己。

初时，她安慰自己，钱希临死后他有太多事情需要处理，一时间顾不过来也是正常。

后来，一年过去，他依旧没来。她又安慰自己，或许他还在为自己二度留书出走、假死骗他而生气，等他消了气自然就会来。

再后来，两年过去了，他仍然音信全无。

她的心就这样一天天灰了下去，心想，原来他也不过如此，自己当初为了救他花费的一番苦心，他竟全然不曾理解，还说什么可以相信他、依靠他？听说，他还一直把沈蕊茵生的孩子带在身边，十分宠爱，既然如此，又为何要把孩子他娘给休了呢？

鄂锦姿见长欢低头不语，伸手覆住了她的手，柔声唤道：“欢儿，额娘这都是为你好，当初给你订了这么好的一门亲事，你怎么就不知道珍惜？眼见就要成婚了，你为何要逃婚出走呢？难道，那钱斯年待你哪里不好吗？”

长欢回过神来，摇了摇头，说道：“过去的事就不要再提了，我和他没有夫妻缘分，母亲不必为了我去低声下气地求他！我现在只愿长伴母亲身旁，承欢膝下，求母亲不要打发我走。”

鄂锦姿心软了下来，慈爱地看着长欢，再度垂泪道：“好女儿，额娘也舍不得你！”

哭罢，她突然想起了什么，说道：“只是还有一件事，那寞愁寨如今做大，是欢儿你的功劳罢？为何不见你带兵回来？”

长欢谎称道：“寞愁军现在已经不听从我的指挥了，容俊喆那小子翅膀硬了，背叛了我，现在整个寞愁军尽归他麾下，所以我才回来向母亲求助。”

“有这种事？我早就说过，那小子和她娘一样，狼子野心！你偏不信，当年放他一马，现在知道是救了一条白眼狼了罢！”鄂锦姿一副“早知如此何必当初”的模样，长欢也只好摆出一副“追悔莫及”的模样来应付她。