睡梦中，时间总是过得很快。

黑暗与光明交替，许多不为人知的秘事在城市悄然发生。

太阳从东南方升起，霞光染红了天际，托那杯“莉莉姆之惑”的福，乔伊睡了个好觉。

早上7点整。

他披上衣服，走进盥洗室，难得有一天的空闲时间，确实应该好好放松一下。

金天鹅酒店，每间客房都配备有独立盥洗室，据前台工作人员说，六层与七层的客房还配备了客厅与书房。

不过，这些东西跟乔伊没多大关系了，他即将带着艾薇搬离酒店，完成当初定下的第一个目标：租下一套独栋公寓，修建属于自己的枪械改装室。

“早安，艾薇。”

洗漱完毕的乔伊拖着行李箱，走向五号房间，刚进去便看到艾薇在刷牙，因为动作不熟练，一些牙粉黏在她小巧的鼻翼上，显得十分可爱。

“早……哥……”

艾薇口齿不清的回复，即便乔伊在一旁注视，她依旧不认真，还没刷几下，就迫不及待地漱口。

乔伊因为刷牙的事，说了她不知多少次，现在姑娘都不怎么在意了，大概是感到麻木了吧。

这个在列车上收养女孩，已成为乔伊的亲人，不知道为什么，他总觉得自己与艾薇之间有种微妙的联系。

从某种程度上来说，相较于那个从未谋面的父亲“凯文·波尔森”，乔伊对艾薇的感情更加真实。

他读过凯文寄给原主的信件，那个男人总是用轻松的语调，讲述自己在新大陆的有趣生活、调侃儿子，但穿越者还是从中读出了浓浓的关爱之情。

刚来到异界时，也许是出于愧疚，乔伊很少与人谈及凯文，甚至有意识的不去想他。而现在，他对这位名义上的父亲，心怀感激。

总会有相见的时候。

对此，乔伊不再逃避，反而有些期待。

“哥哥，我们去哪里玩？”

当一切物品都收拾完毕后，女孩拉着乔伊，快步往楼下走去，她向遇到的每一个住客打招呼。

无论如何，纯真礼貌的孩子总能受到欢迎，前台工作人员在得知两人退房离开的消息后，特意送给她一袋果干。

“去郁金香街。”

将两个行李包放入车厢后，乔伊抱着艾薇登上马车。

“去吃饭吗？”

女孩嚼着酸甜的果干，她对郁金香街的印象只有美食。

“不是，你别总是吃甜腻的零食，对牙齿不好。”乔伊见小家伙不在乎甜食对牙齿的害处，忍不住再次提醒。

艾薇低头吃着果干，一副乖巧懂事的样子，仿佛什么也听不懂。

“记得早晚刷两次牙。”

乔伊宠溺地点了点她的额头，每次都发誓不给艾薇买糖和蛋糕，结果陷入了“买甜食——发誓最后一次——买甜食——发誓……”的无限循环。

“哥哥，新家漂亮吗？”

“马上带你去挑，你喜欢什么样子的房子，就告诉哥哥……”

听着车厢里传出的嬉闹声，车夫识趣的闭口不语。

上午9点15分。

马车停在了郁金香街，兴奋的艾薇朝远去的马车挥手告别。

每次来这里，乔伊都会惊讶于宫殿式建筑的古典优雅，但今天不是来接取任务的。

上次跟泰勒吃饭时，热情的女士听说了两人还住在酒店的消息，便约好今天带乔伊去房屋中介所。

“你们终于来了。”

“要是再晚一些，可以直接去吃午餐了。”

泰勒小姐站在事务所门口，向不远处的两人招手。

“麻烦你了。”

“不麻烦，什么时候再请我吃一顿就行。”

交谈声吸引了其他侦探的注意。

今天在门口值班的依旧是马特·帕尔默，他对乔伊十分推崇。十年磨砺，才换来一张三级侦探证，没想到却被一个十六岁的少年轻松拿到。说不嫉妒，那是假的，但实力无法作伪，侦探这一行本就是靠专业知识生存。

因此，马特花了两天时间摆正心态，给自己定下了“五年内拿到二级侦探证”的目标。

“日安，乔伊。”

“日安，马特先生。”

“你来接取委托吗？”

“唉，我上个任务还没完成，中途出现了意外。”

……

……

很快，有客人前来发布委托，马特将人送入办公大厅，话题就此终止。

“任务出现什么意外了？一起吃饭时，你不是宣称一天内绝对完成委托的吗？”

在前往房屋中介所的路上，泰勒揶揄了几句。

见她主动问起，乔伊压下心中的激动，故作失望的说道：

“太倒霉了。”

“雇主突然染上恶疾，连床都下不来，根本见不到面。”

按照昨晚定下的约定，亨利医生此刻已经到达拉洛堡，要不了多久，雇主意外死亡的消息便会传开。

“没事，大不了放弃那个雇主的委托。”

“再看看吧，或许两三天过后，拉洛先生的病情有了转机呢。”

在事情尘埃落定前，乔伊不会放弃委托，免得其他侦探插手此事。

两人聊着聊着，话题回归正题。

“昨天晚上我特意翻了前几期报纸，所有关于房屋出租的广告，都记下来了。”

说话间，泰勒小姐不经意地看了乔伊一眼，眼眸明亮。

“等我们搬家之后，一起去吃饭？”乔伊一边抱着不愿意走远路的艾薇，一边向泰勒发出邀请。

“那就提前祝贺你们了，说说你对房屋的预期标准是什么吧。”

泰勒小姐捏了捏艾薇粉嫩的俏脸，即便她没有换下工作时穿的正装，也难掩青春气息。

“交通便利，独栋公寓，两层、三层都行，最好带有私人草坪，以及花园。”

其实，乔伊身上的钱足以买下一栋高级公寓，但那笔钱的来路不正。为了避免不必要的麻烦，乔伊不考虑买房，并且他也不会长期逗留在这座城市。

“打算租住多久？一年、两年，或者五年、十年？”

“你越说越离谱，我打算先租住两年，说不定什么时候一夜暴富，直接买房了。”

听到他玩笑话后，泰勒笑着摇了摇头：“去附近的香槟街看看吧，我记得‘棕榈房屋中介所’在前天的报纸上，发布了一条房屋出租广告，刚好能满足你的预期要求。”