最近相处的时间里，乔伊也算对约瑟夫先生有了一定的认识：热爱权利、嗜好抽烟，在不触动自身利益的情况下，愿意帮助他人。

“你确定不跟那位官员合作吗？”

“看情况，如果酬金足够丰富，我会选择参与的。”

侦探没有把话说满，他对约瑟夫先生依旧心存芥蒂，而且乔伊只是说参与，至于投入多少精力全靠自觉。

稍作沉默，他一边朝着行李箱走去，一边对女孩说：“况且，能否参与进去还是个未知数呢。”

在巴伦克，乔伊确实是个名副其实的三流侦探，这里可是国家心脏，必然不缺乏大型侦探事务所，即便约瑟夫极力推荐他担任行动助手，也很难通过审批。

“好吧，你刚才说的话是在开玩笑吗？”

“哪句？”乔伊蹲下身子，在行李箱中翻找着什么，听到劳拉的话，感觉有些莫名其妙，抬头看到女孩的举动后，又忍不住问道：“你在干什么？”

因为侦探先生太过懒散，房间长期无人打理，原本还算整洁的屋子变得一团糟，食物随意摆放在桌案上、衣服扔的到处都是，女孩决定帮他整理一下。

“就是重返学校的事情。”

至于乔伊的第二个问题，她用行动表明了答案：动作笨拙，但俏脸满是认真之色。

“不是去国中上学，而是想办法从军部那里弄一张推荐信，去高等学府。”

“军事学院吗？”

劳拉知道乔伊的父亲是一名军官，他很有可能选择从军这条道路。

“或许，我也不太清楚。”

侦探先生确实不知道该如何选择，命运实在奇妙，他的老师奥卡先生是一位猎魔人，但乔伊却只学到了属于骑士的锻体术，而现在又成为了一个三流侦探。

“你呢？”

乔伊记得女孩明年应该是去国中二年级学习，除非她愿意跳级。

“当然是按部就班的继续读下去，母亲绝对不会让我提前升学。”

闲聊了几句，乔伊走到窗台前，看着城堡外广袤的雪景。

无法透过阴沉的天空窥见阳光，雪粒不断打在玻璃窗上，暴风雪依旧持续不停。

略显昏暗的房间里，时间缓缓流逝，劳拉默默帮他整理着桌案。

可惜，这种温馨只持续了大约半个小时，敲门声突然响起。

正在发愣的乔伊转过头，略作猜测，便径直走向房门。

“你应该没把房门弄坏吧？”

脚步突然顿住，侦探先生想起女孩刚刚暴力开门的举动。

“没有，或许……”

听到乔伊的话，劳拉放下手中的土豆皮，抬头看向门锁，语气迟疑，似乎并不能确定自己所说的话。

“我陪你一起去看看吧，最多照价赔偿而已。”

说着，女孩放下手中的清扫工具，走到乔伊身旁，当她提到“照价赔偿”时，神色如常，仿佛不在乎金币。

啪嗒。

声音清脆，没有出现损坏的迹象。

突然，一道人影蹦跳着抱住侦探先生，用绵软的语调喊道：“好久没看到哥哥了，你怎么不来陪我。”

艾薇仰头盯着侦探先生，不断眨着眼睛，仿佛要他给出解释。

“因为我每次去楼上看你时，你都在睡觉，不过，今天怎么愿意下来了？”

乔伊将艾薇一把抱起，揉了揉她柔顺的发丝，脸庞浮现出怀旧之情，心中暗自想到：好像很久没陪小家伙了。

“泰勒小姐呢？”

劳拉的话提醒了侦探先生，相比于天天睡觉的艾薇，他倒是经常跟泰勒小姐碰面，毕竟她一直在照顾艾薇，每次乔伊上楼看望小家伙，总是由泰勒小姐开门。

可是，人呢？

他将身子探出门外，左右观望了一阵，走廊上连个人影都没有。

“姐姐送艾薇下来后，又上去了，说有事情要处理。”

小家伙看向劳拉，高兴地摊开双手，想要挣脱乔伊的怀抱。

察觉到艾薇的小动作，侦探先生满脸无奈，只好将她送入女孩的怀抱，感慨道：“当初在列车上遇到小家伙时，她一直粘在我身上，一步也不肯离开，现在……”

说到一半，乔伊叹了一口气，可脸上又浮现出笑容，至少这是好事，艾薇总有离开他的一天，如今小家伙表现出的亲和力，让侦探先生感到欣慰。

可能是听泰勒小姐提到过这件事，劳拉并没有表现出意外之色，而是朝小家伙频频发出微笑，时不时地抚摸着她的脸颊。

“有什么活动规划吗？”

无聊的侦探先生决定找点事做，整天待在卧室不出去，恐怕真要提前步入老年状态了。

“呃，能再说一遍吗？”

“你觉得消磨时光的最好方法是什么？”

“除了主堡，哪都去不了，广场的积雪已经厚得无法清扫……”

女孩的注意力集中在艾薇身上，直到乔伊问了两遍才做出回答，但还是没有说出一个可行的方法。

“去餐厅坐一会儿？”迟疑片刻，侦探先生准备到楼下吃点东西，权当是提前解决午餐了。

“嗯，好。”

几分钟后，三人来到餐厅。

刚到楼道口，乔伊就听到一阵喧闹声传了上来，下面好像在举办什么有趣的活动。

迎着他好奇的目光，女孩回答道：“我在吃早餐时，听说有人会用罗塔牌占卜，大概是那个人在帮别人占卜吧？”

“要去凑热闹吗？”

一听到“占卜”，乔伊瞬间来了精神，向女孩征求意见。

“换个地方吧，不太想跟那群人打交道。”

“怎么了？”

“如果你那天参加过舞会，就会知道原因。”

见她不愿多说，乔伊只好压下心中的疑惑，准备找个时间问问泰勒小姐。

与此同时，二楼的某个房间里，一群人正在讨论着什么。

“我猜是仇杀。”

“不，应该是凶手一时冲动，失手杀了她。”

卫兵们小声议论着，没人注意到，此刻正站在一旁抽烟的约瑟夫先生，脸色越来越差。

相较于上次发生的案件，这起凶杀案看上去简单多了，凶器、搏斗痕迹均留在现场，甚至只要稍加排查，就能锁定凶手。

“你们去查查谁的手臂上出现了抓痕，把人带到我的办公室。”