香怜所说的，也是吴氏曾经想过的，身为局中人，她一刻都没有松懈，也不敢松懈。耳畔响起香怜语重心长的话，脑海里则又浮现出了繁春年轻的面容与身段，年轻真好，吴氏也曾感叹过繁春青春的活力很是迷人，初遇时，吴氏曾暗自发誓，要与繁春好好相处，尽量做到不争不抢，不能失了主母的气度。

可彩云易散琉璃脆，想的很好，做起来却太难太难了——繁春一入裴家门，竟将她的地位与尊荣掩盖过去了——不止裴元清对这个小妾爱护有加，很是宠爱，连高高在上的太子殿下李曜都挺在意这个小姑娘的，后来她才知道，这个繁春就是太子殿下身边新晋宠妾的侍女，那位宠妾很是看重繁春，想必是吹了不少枕边风，让太子殿下好生对待这个小姑娘。

吴氏想着能咽下去的苦楚就咽下去吧，只要她的身份地位不被撼动，夫君可以永远飞黄腾达即可，可吴氏没想到自己又错了——这个小姑娘身体里蕴藏的能力太吓人，竟然可以盖过一众男子。

这种惊叹是从一年多以前离开平城，前往皞地的路途中开始的——吴氏眼看着香怜楚楚的面容和富含愁绪的眸子，千言万语禁锢在胸中，却抒发不出来，她的病使得她日复一日的虚弱，她明白，自己早已经病入膏肓，无药可救了。

吴氏说不出话来，只好默默流泪，将红肿的眼镜展露给香怜看，试图用眼神告诉香怜她经历了什么，她为何要冒被痛骂的危险这样提议。

那段不短不长的行路，吴氏已经准备带到九泉之下了——出了平城，吴氏才相信夫君裴元清和这个小姑娘繁春的话——天下已经很不太平了，她们的马车在路上行驶，就遇上了不少匪盗，还有一小股反叛朝廷的乱贼，她们一路艰难，由马车换成驴车，又从驴车换成步行，打扮得灰头土脸的，日夜赶路，还碰上了官道被乱贼切断的情况，这时，不知从哪里得到准确地形的繁春站了出来，搀扶着她，带领着一众仆从在小路上狂奔，她和繁春一起走过山中的羊肠小道，也趟过何，最狼狈的时候还得赤脚赶路。

风餐露宿了一个月之久，她们才到了皞地。

吴氏原以为到了皞地，就可以过上舒心安适的日子了，后来发生的一切让吴氏很是责怪自己的短视——她的夫君裴元清来到皞地，哪里是做封疆大吏的啊，分明是将性命与皞地牵连在了一起啊。

与之同行的繁春就表现的和吴氏不一样，到了皞地，住进了九真城内的小行宫——长春宫，她的心情没有放松下来，相反却更加紧张起来。

吴氏原以为繁春是重回旧地，才表现的不自然——她在家中虽是大门不出二门不迈的，但也听过关于繁春一行人的故事，皇帝李曜身边的宠妾是楚人，来到燕国后就住在皞地九真城内的长春宫里。

慢慢地，事情越来越明显了，惶惶不安的吴氏从繁春口中知道了夫君裴元清的危险处境——皇帝李曜是要她的夫君来送死——皞地苦寒，却很重要，周围有南平、波河、番丹、胥柝、吉为、高昌、楚国，每个都是厉害的狠角色，自古以来，镇守皞地的都是皇帝最信任的人，先帝武宗皇帝谁也信不过，就把自己皇后所生的小儿子相王李昀封在了这里，一呆就是十几年。

如今皇帝李曜将裴元清封在这里，吴氏的心里是有喜有忧，喜的是夫君很得皇帝的信任，镇守皞地一事办得好了，出将入相应该不在话下，忧的是稍有差池，他们全家就会万劫不复，她做的富贵梦也就烟消云散了，还得搭上性命。

吴氏的心因祁然来到皞地变得更加焦灼——她听了繁春猜测的祁然的计划，冷汗淋漓，她很恨祁然这个豪赌家，忽悠了皇帝，又来忽悠裴元清，在她看来，皇帝会将裴元清派往皞地这个鬼地方，祁然要负很大的责任，和南平原本只是小摩擦，可如今要正面一战，这更是除了祁然，别人都不会出的坏主意了。

在皞地的吴氏就过着这样惴惴不安，又暗地骂祁然的日子，她一直都认为祁然是个丧门星——她嫁给裴元清之前，裴元清曾有过一任妻子林氏，林氏死于非命，家中的仆从在暗地里都有一种说法，便是祁然害死了林氏，原因不明。

吴氏一支都不相信这个说法，因为裴元清对待祁然很好，一点都看不出有杀妻之仇，两人还是很好的同僚，一起为太子殿下尽心尽力，祁然也时不时的登门造访，也看不出心虚的样子，吴氏暂时消除了这个疑惑，但因为祁然貌不惊人，举止还有些鄙陋，吴氏很不喜欢祁然这个人。

这次到了皞地，又见到了祁然，他更是不离裴元清左右了，祁然见裴元清的次数比她还要多——而且自从祁然一到，这个表面上太平，实则暗流涌动的皞地就祸乱频出——反抗朝廷的乱贼如雨后春笋一般冒头，瘟疫又在阳春三月天降临，与南平议和不成，祁然龟缩进九真城，裴元清带兵出城作战，出师不利，首战以失败告终，正是这场失败，将本就虚弱的吴氏激出了一身病，从此一蹶不振，病体缠绵。

让吴氏头疼的不止有一个祁然，繁春对她的威胁也从未减轻——她因担心裴元清的安危，憎恨祁然，而一日比一日虚弱，裴元清也因她的病，鲜少踏足她的房门，繁春趁虚而入，不仅能在裴元清有疑惑，受挫折的第一时间来到他的身边，还能提出不少好建议，很多都被裴元清和祁然采纳，后来，繁春更是被准许出入裴元清的书房，那里一直都是禁地，只有祁然和皇帝才能出入。

繁春慢慢的接触了皞地的一切情况，对这里的风土人情有了进一步的了解，再加上她原本的聪明，便为皞地化解了一场大灾难——瘟疫，多如牛毛的反抗也是因为瘟疫的盛行，繁春冒死看视病人，给出了良方，解了裴元清的燃眉之急。

在病榻之上的吴氏有心无力了，明看着繁春一步步占据了裴元清的心房，却连一点放抗的余力都没有，这时候，她最讨厌的祁然又做了一件令她讨厌的事——裴元清也不是不关心她，他曾想过要将吴氏送到好一点的地方治病，比如平城，比如林易，但这个想法被祁然反对了，祁然以家国之重重于泰山，说服了裴元清，送吴氏出城治病的事情也就一再搁置，不了了之。

前有狼后有虎，毫无办法的吴氏苟延残喘的等来了久违的胜利，回到了久违的都城平城，当她离开九真城的那一刻，她便想起了身处大明宫的香怜，这个裴元清一直爱的人。