蔡恒道：“我听从郎君的。”

旁边站立的三人此刻脸上都露出一丝讶色，他们既惊讶于韩端今早的表现，更震惊于蔡恒对韩端的态度。

在韩家，蔡恒这个义从之首的地位，绝对要超过账房度支李立，甚至隐隐高于老管家宁伯，就算家主见了他也要客客气气。

而且韩端自幼跟着他习武，算是他的半个徒弟，以前他在韩端面前，可从来没有像今天这样恭敬过。

但他们不知道，其实蔡恒的心里更加惊讶。

没有谁比他更了解眼前这个不满十六岁的少年，以前的韩端话语不多，也没有什么主见，整日里只知道舞刀弄枪，对习武之外的事情从不关心。

但今天早上韩端的表现完全颠覆了蔡恒以前对他的看法，临危不乱，处理事情有条不紊，似乎一切都在他的掌握之中。

这根本不像是一个总角少年所能做得出来的事情。

不过，在蔡恒看来，这是韩端稳重的表现，无事之时敛其锋芒，一旦有事，他就能立即站出来挑起重担。

韩家有此子，是大幸！

只是韩端此时还没有“韩家大幸”的觉悟，他仍然沉着地吩咐：“五叔，你就在家守紧门户，万不可嗜酒贪杯。九叔，你去挑二十名得力的丁壮随我前往山阴，诲之，你也同往，去看看铺子的账目。”

“日后，韩家所有铺子的账目，你也要统管起来，不是要你整天盯着他们，只需每月抽出几天时间来查查账目就行。”

宁伯一听没有他的名字，急忙道：“郎君，老仆也愿同往。”

一个糟老头子，文不能文武不能武，去了又有什么用？韩端劝他道：“宁伯岁数大了，就和五叔看家好了。不过，韩引衣倒是可以一同去，提前熟悉一下家里的其它产业。”

“那好，我这就让人去叫他回来。”

韩端叮嘱道：“再过一个时辰就走，你让他快点。”

韩远宁作了个揖，转头就走，六十多岁的老头了，走路却还像一阵风一样。

韩老头走了，蔡恒却又跳了出来。

“郎君此去山阴，不但要救家主，还要去追查王氏同党，人去得少了，怕到时不够支使。”

“五叔，要是你和九叔都去了山阴，家里谁来看守？一旦有事，那可就悔之莫及了。”

韩端此语，却并非危言耸听。

南陈立国虽已九载，但却根基未稳，许多地方豪强并不服朝廷节制，罔顾律法、恃强凌弱之事时有发生，因此而破家灭门或失去土地沦为流民的百姓自然不在少数。

这些人衣食无依，只能啸聚山林做那无本买卖，远的不说，单说这镜湖之内，便有数股水寇出没。

像韩家这种人丁不旺的土豪人家，若是没有武师和家丁看家护院，早就被那些贼寇吃得连骨头都不剩了。

蔡恒虽然觉得韩端所言不虚，但他还是不想留在家里：“让九郎留下就行，若真个抵挡不住，就将库中那十具弩机拿出来。”

张文泰不敢和蔡恒争，韩端却还是觉得不妥。

武师看家护院凭的可不光是武力，还得要人面广才行。

蔡恒武艺出众，结识的人也多，如果真有那贼匪上门来生事，他也能从中周旋一二，若是付出少许钱帛就打发走贼匪，那不比真刀真枪地硬碰好多了？

但张文泰就没有这方面的优势，贼匪来了只能倚仗武力，就算打赢了，自家也不可能没有伤亡，医治和抚恤的费用就要一大笔钱，想想都觉得不合算。

蔡恒也有他的理由：“小股的贼寇不敢来，大股的都在两百里开外，等他们得到消息，我等早就从山阴回来了。”

韩端拗不过他，只得让他同行，张文泰则留下来看守门户。

…………

牛车辚辚，鸟鸣声声。

韩端坐在牛车上，闭目打盹。

说也奇怪，以前他还是一缕孤魂之时，不分昼夜地飘来荡去，却从来没有感到过困倦，重生之后，那种久违的困倦感却立即就袭了上来。

在正午的阳光下小憩虽然有点发热，但感觉确实舒坦。

半个时辰之后，牛车到了镜湖畔的一个小渡头。

“郎君，到地方了。”韩虎儿挽停了牛车，转过头来对着后面叫道。

韩端睁开眼跳下车来，转过头来看向湖面，十数丈外，“吱呀”声中，正有一条白蓬船缓缓摇来。

韩竞扯着变声期的公鸭嗓大声叫道：“船家欲往何处？”

这船夫约摸三十来岁，黑面无须，身材瘦削但嗓门同样不小。

“小人这船是专往山阴县的，不过只要小郎君舍得使钱，这镜湖无论何处都可去得。”

“正是要去山阴，船家，我等共有二十多人，不知你这小船能不能装得下？”

“便是再多几人也装得下，小郎君，这湖上的船比小人这条大的，就只有贵人们游玩的画船了。”

说话声中，白蓬船已经摇到近前，蔡恒和众家丁簇拥着韩端跳上船来，那船夫“嘿嘿”一笑道：“我道是谁带这多人出行，却原来是韩家小郎君。”

韩端好奇地问道：“船家如何会识得我？”

“小人家住赤圩，离石塘只有二十来里，因而识得郎君。”

韩端恍然道：“原来如此。”

“郎君这是要去山阴看望大娘子吧？”

“正是。”

韩端点了点头，然后箕坐于白蓬船中的竹席之上，悠然地看着荡漾的湖水，他的眼神有点迷离，说话也有点心不在焉。

那个从未谋面，只存留于记忆中的阿姊，为什么会给他如此亲切的感觉呢？

…………

八百里镜湖湖面广阔，湖水无风自波，舟行湖上，山川映发，如入镜画。

此时正值夏末秋初，镜湖鲈鱼最为鲜美之时，湖上除了来来往往专门运送行人的带蓬客船外，更多的是捕捞鲈鱼的无蓬小渔舟以及采莲的简陋莲船。

“耶溪采莲女，见客棹歌回。笑入荷花去，佯羞不出来。”韩端对怕羞的采莲女没有兴趣，却远远看着渔人们捕捞上来的鲈鱼两眼发光。

早上那碗鲫鱼羹只是垫了个底，现在已经过了正午，他的肚子又饿得“咕咕”作响了。