松滋城并非险要，也不是什么战略要地，不过拿下了它，却将早前随同华皎易帜的长沙、武陵等郡与梁周两国隔绝开来，吴明彻只派出一部偏师，便轻易收复了长沙武陵诸郡，河东郡治下诸小城更是望风而降。

进了腊月，华皎叛乱掀起的风波已尽数平息，梁国偷鸡不着，反倒是丢了河东，但此时吴明彻兵威正盛，梁军没了周军撑腰，也只能眼睁睁地看着陈军在一江之隔的河东耀武扬威。

腊月朔日，朝廷任命的河东郡守来到，大军随即班师回京，驻扎于建康城外十多里处的琅琊城。

吴明彻因功授开府仪同三司，进爵为公，其他将士也各有升赏，就连韩端也得了二十匹帛的赏赐，算是一个小小的意外。

二十匹帛折合钱才三万钱，确实连小惊喜都算不上，韩端转手就将之分给了众部曲。

将近年关，韩端本有心回家一趟，奈何大军并未解散，他身上还挂着前军副将之职，不能擅自离京。

众部曲不知其中端倪，纷纷进言让韩端去问个明白，就连老严也出言相劝：“如今吴将军进爵县公，郎主正好趁贺喜之机，向吴县公提及此事，看他到底有何说法。”

贺喜自然是要贺，这些人情往来韩端也不是不知，而且不光是吴明彻，淳于量也因功晋爵醴陵县公，增赐食邑一千户，他也得亲自到府上去恭贺。

但两位将军昨日才得晋爵诏书，这两日府上肯定繁忙，因此韩端又等了三日，才准备了两份贺礼，先去了吴明彻府上。

吴明彻三十余岁便跟随陈霸先南征北战，熬到今年已经五十五岁，方才晋爵县公，开府仪同三司，这不但是朝廷对他的信任，也是一份殊荣。

韩端上门贺喜，以他破阵将军的品级，本想送了礼就走，但吴明彻竟然亲自在偏厅接待了他。

人逢喜事精神爽，吴明彻满面红光，一见韩端便笑道：“我还以为你不会来呢。”

“将军晋爵大喜，麾下岂有不来恭贺之理。”韩端站在堂下规规矩矩地行礼，“这两日将军府上定然宾客众多，麾下便没来凑热闹。”

吴明彻笑容不减，他摇手道：“宾客盈门暄嚣多日，早就想去寺院偷闲，偏偏有些人不得不出面接待。”

明明乐在其中，却要做出一副身不由己的样子，韩端心中暗暗腹诽，嘴上却恭维道：“将军乃当朝名将，有大功于国，今日得授公爵实乃众望所归，否则岂能宾客盈门？”

吴明彻哈哈笑道：“今日我得此名爵，也有你等一份功劳！伯正，你料敌先机擒得华皎，为我和淳于将军增色不少，日后还当奋力杀敌，再立新功。”

韩端原本不想提蔡怀远之事，但听吴明彻如此一说，便有些沉不住气：“为国杀敌是我之本分，但将军令麾下到前军之中，多有掣肘，要想再立新功恐怕不易。”

“我早知蔡怀远是何等样人，之所以让你到前军任副将，一是彼时军中并无闲职，二来你刚晋八品将军，短时之内即便立功也不可能再有升迁，还不如沉寂下来，静待时机。”

“此番你能沉得住气不与蔡怀远争执，让我放心不少，明年就有用你之时。”

吴明彻慢慢收敛笑容，抚须说道：“我军此番攻下河东郡，无论周梁是否反攻，明年我也要再提兵西进，到时我将你调到中军，你有何本事尽管使来。”

朝着闻言顿时大喜，他俯身作揖道：“将军信重之恩，麾下定当舍身以报！”

稍顿片刻，吴明彻却又问道：“你可知为何无论周梁是否反攻，我都要提兵西进？”

韩端略一思索，“周梁若是反攻，将军便要提兵拒敌，若周兵不至，梁兵龟缩不出，便提兵渡江直取江陵！”

“正是如此！”吴明彻眸光一闪，抚掌笑道：“所以说，无论如何，明年开春之后都有一场大战。”

“我朝最重军功，尤其是开疆拓土之功朝廷从不吝于重赏，伯正，万万不可错过良机！”

韩端再次作了一个深揖，这一次是诚心诚意地向吴明彻表示他的感谢。

稍后，他又厚着脸皮提了一个请求：“我在前军并无半分差遣，整日里闲得无聊，又有些挂念家君。如今年节将近，不知将军可否允我回家一趟？”

吴明彻沉吟了一会，道：“你虽无差遣，但身上还挂着军职，若要想归乡省亲，便先去兵曹交回印绶，明年回来再重新安置。”

交还副将印绶从安南将军府出来，韩端又马不停蹄地去了大将军府。

如今的征南大将军又进一步，晋为中军大将军，比中卫、中军、中权、中抚“四中将军”还要高一个品级，在京统辖中军，出则持节坐镇一方，是名符其实的朝廷重臣。

这一次韩端没有见到淳于量，淳于岑出面接待他，淳于定在一旁作陪。

如今韩端和他兄弟二人关系还算亲密，因此便没那么拘束，寒暄几句之后，淳于岑便向他说道：“朝廷今日已下诏令，命家君出任南徐州刺史，伯正若在吴将军麾下不如意，不如到南徐州来？”

徐州原辖淮河以南、长江以北，元嘉以后，辖境南移，遂以江南为南徐州，治所京口，乃南朝之咽喉要地，朝廷派淳于量驻守此地，可算是极大的信任。

若是在见吴明彻之前得到这个消息，韩端肯定毫不犹豫地答应下来，但眼下他却只能婉拒：

“以前在前军任副将，确有几分不如意，但吴将军已允明年西征时将我调至中军，我已经答应下来，不好出尔反尔。”

“那便等西征之后再作计较。”淳于岑也不强求，只是笑道：“你若明年再立军功，下次见面便要成我的上官了。”

大将军府的中兵参军事权重，但却只是个七品的浊官，士族高门子弟多不屑担任，但对寒门子弟来说，这已经是可望而不可及的高官了。

九品中正制下的职和品常常不对等，国子博士、散骑常侍、率更令、光禄大夫这种清官散官，手上没有半分实权，但品阶都在四品之上，而手掌大权，坐镇一方的一州刺史，却不过只是四品官员。

以韩端眼下破阵将军的品级，若是回到山阴，连县令都得先向他行礼。