偶得仇氏，令韩端感到十分惊喜，接下来他又花了两天时间，将离家较近的几个小田庄都走了一遍，希望能够再发现一两个得用之人，但最终却是失望而归。

回到家中天已黑尽，偏厅内却还灯火通明，韩端先让张和等人自去厨下吃食，推门进屋一看，原来是老爹和姊夫孔常在挑灯对酌。

一见韩端，两名侍女连忙屈膝福礼，孔常却招手道：“六郎，天气寒湿，快来饮上两杯御寒。”

厅内烧了炭火，暖意融融，韩端解下大氅递给侍女，对她们微微点头，然后转头笑道：“阿爷，姊夫，这么晚才晚食啊。”

“闲来无事，便与你姊夫小酌一杯。”韩锦放下手中竹箸，吩咐道：“去叫厨下再做几个菜来。”

一名侍女应声而去，留下那名侍女将手中大氅挂到雕花木施上，然后为韩端拉来一把胡椅，等他坐定了，韩锦才道：“六郎，这几日你暂且不要出门，就留在家中接待客人吧。”

“阿爷，是谁要来我家作客？”

“我怎么知道谁会来？”韩锦轻抿一口杯中黄酒，“这两日你不在家中，来的客人却是不少，害我终日在家待客，连门都出不得一步。”

韩端立即就明白过来，笑着问道：“是我得授将军的消息传到山阴了？”

“不错，前几日有在京的山阴官员回来，说你首战斩周国大将军元定，后又力擒叛贼华皎，因此得授八品破阵将军。”

韩端摆手道：“区区一个八品将军，不值得世家子登门拜访吧？”

“确是如此。”孔常“嘿嘿”一笑，“若只是个平常八品将军，虽也让人高看一眼，但不至于巴巴地登门拜访。”

“但你这八品将军却与众不同，听说初时淳于将军和吴将军报到台省时是流外偏将军，是丞相认为你功不止此，亲下谕令授你以八品破阵将军之职。”

韩端略微有些惊讶：“丞相……连山阴也有耳闻？”

孔常欲言又止，等韩锦挥退侍女，他才轻声说道：“丞相之心，我等市井小民不得而知，但那些身居朝堂的京官，却又哪里会不清楚？”

“正因为六郎入了丞相之眼，又是实打实以军功得授将军，前途可期，会稽各家才会让家中子弟前来拜访，就算不想拉上关系，也能结个善缘。”

韩端微微颌首，向韩锦问道：“阿爷，我不在这两日，都有哪些人前来拜访？”

“都是山阴人，除赵、刘、方、何几家外，谢家也来了一个，说是天嘉初黄门侍郎谢歧之子，此人温文有礼，不愧为世家子弟。”

山阴谢氏是会稽四姓、江东世家大族之一，历经六朝而传承不绝，如今虽然势微，但谢歧一支为谢家主支，他的儿子亲自登门拜访，确实为韩氏门庭增色不少。

“谢氏既有礼在先，我家也不能失了礼数。”韩端沉吟片刻，又问道：“谢歧有几个儿子？来我家这位叫什么名字？”

这后面一句却是问孔常的。

“谢歧共有三子，长子已经年逾四旬，似乎在京任某郡王府录事，来的应当不是他，次子在会稽郡中任户曹史，其人自视甚高，不轻易与人交结，来的也肯定不会是他。”

“剩下的便只有其三子谢濡，此人乃谢歧庶子，才学甚高，在山阴颇有些名气，说起他的雅号，你应该也听说过才对。”

韩端撇嘴道：“别说四姓子弟，便是普通读书人，我认识的也没有几个，怎会听说过他的名号？”

孔常笑道：“若你连此人名号也没听过，那可真称得上是孤陋寡闻，他曾写过一首《幽兰花》，咏物抒情，借花自誉，因此人称谢幽兰。”

“谢濡便是谢幽兰？”韩端一听便笑出声来，“我一直以为这谢幽兰是个女子，谁知竟是男子的雅号，听你这么一说，我倒是对他起了兴趣，姊夫，改日同我一起去拜访这幽兰花，如何？”

孔常指着韩端笑道：“六郎是怕他让你吟诗，才拉着我陪同吧？要不要我再找个文才好的一起去？”

韩端一本正经地道：“吟诗我也不是吟不出来，只是我以武立家，若再在诗文上压他一头，怕是让别人面子上不好看。”

这下连韩锦也忍不住笑出声来，“你这小子，连字都写得如同乌龟足迹，好意思说自己会吟诗？”

“阿爷，这写字和吟诗没联系吧？况且我得了曲阿蔡氏子弟的指点，如今写的字已经不比以前了。”

孔常道：“曲阿蔡氏确是以书法闻名，六郎你是得了蔡氏何人指点？”

“是军中一位同僚，据他说他的书法在整个蔡氏中可排名前十，也不知是真是假，不过在我看来确实写得漂亮。”

孔常大笑道：“书法岂能用漂亮来形容，看来六郎还是没得真传。”

这时，下人端来热腾腾的饭菜，韩端斟了一杯酒一饮而尽，然后对韩锦道：“阿爷，这两日还得辛苦你在家中，明日我要到耶溪庄去，可能要三五日才能回来。”

韩锦不悦道：“客人都是来找你的，你总是不在家中，如何说得过去？再说我时常都在耶溪庄那边，庄子诸事顺畅，有什么事要耽误三几日？”

“不是推托，我是想让兵器作坊造些弩出来。”韩端正色道：“八品将军对我如同门阶，若要拾级而上，便需再立新功。”

“战场杀敌，近靠兵甲，远则要靠弓弩。明年我准备带三百名部曲上京，因此要在出发之前，打造出三百架弩机出来。”

“这么短的时间内想打造三百架弩机？六郎你是在做梦吧？”

“弩机难造，关键是在机关精巧，但若将每个部件都造出模范出来用铸造之法，三百架弩机也并不是什么难事。”

“还真是异想天开！用铁铸出来的铁器，不脆就软，如何能用在弩机上面？”

韩家铁冶早就开始用炒钢法来炼铁，但由于生熟铁的量不好控制，炒出来的钢质量不大稳定，韩端去耶溪庄，就是想要试出一个最佳的配比出来。

“阿爷放心，若是用铁实在不行，那就用铜，总之在我离家之前，一定要将三百架弩机造出来！”