一听这话，韩端便知是老爹又在外面吹嘘，但他也不好驳了老爹面子，只得点头承认：“过了今年，应当没了什么战事，我不属于朝廷中军，按例是要调往州郡的。”

韩合源白眉一扬：“那依你八品将军的品级，若是转到地方，最低也是个上县的县令了？”

韩端又点了点头：“若是不出意外，应该是这样的。”

“六郎，这儿都是一家人，眼下你阿爷也在，我就有话直说。”韩合源佝偻着背，但说起话来还是中气十足，“我们石塘韩家，两百年来没人做过八品的官，你算是第一个登此高位之韩氏子弟。”

八品官就称作高位，亏得这旁边没有外人，要不然还不让人笑掉大牙，韩端忍着尴尬，拱手连道：“都是列祖列宗保佑，都是列祖列宗保佑……”

韩合源皱着一张老脸笑道：“祖宗保佑是肯定的，但主要靠的还是你自家的本事。”说到这儿他摆了摆手，“这些我们暂且不说，今日找你，便是想问一问，若是日后你到了地方任官，能不能从族中挑选些兄弟叔侄提携提携？”

这话韩端并不觉得意外。

虽然他已经成了一家之主，但他从军在外，家里的事情都是老爹在操办，族中有什么事也只会对韩锦说，如今几名族老叫住他，除了这事之外还能有什么事？

对于韩合源所说的事情，韩端之前也不是没有考虑过。

自两汉确立察举征辟制度以来，无论州郡县，除了几名要职由朝廷任命之外，其他属吏都是由主官考察辟举，然后再向朝廷推荐，而朝廷也不基本不会驳回。

这种制度一直延续到南朝，时下一地主官赴任，随行的亲朋好友往往多达数十人，他们或充作小吏，或作为主官幕僚。

这种制度有其好处，可以避免官员远赴他乡就任被架空的可能，因此韩端并不反感，而且他也在暗中特色人选，如今韩合源提起这事，他便开诚布公地说出了自己的想法。

“四叔公，我若到地方任职，确实是需要有人辅佐，都是用人，族中叔侄兄弟自然是我首选，然而正如你老所说，我韩家人虽不少，但真正在官府中做过事的却几乎没有。”

“若我带着一大帮人去了任上，却没有一个能做事的人，到时却又如何是好？”

此话也说得确实在理，况且石塘韩家好不容易才出了一名八品官，整个韩家日后都要领靠他来提升门楣，因此韩合源一听此话，顿时便皱起了眉头。

既怕影响韩端的前程，又想族中子弟跟着沾点光，一辈子住在乡下的几个小地主老头面面相觑，不知如何解决这个棘手难题。

韩端心中早有想法，见几名族老愁眉苦脸，便笑着说道：“我有一个设想，却不知可不可行？”

“六郎有何法子能解此两难之局？”

“官府任事，一要粗通文墨，二要精于谋划计算，如今离我到地方任职最少还要一年，族中有愿随我就任者，可挑选识文断字之人去家学中修习，等我定下去处之后，再来请他们同去赴任，不知几位族老意下如何？”

“这个法子我觉得可行。”

“对，要到官府任事，肯定是要有学问的，要不然去了也只会坏事，六郎这话说得不错。”

几名族老都觉得韩端这个法子可行，稍作商议之后，便将此事定了下来。

韩端也松了口气，他最怕的就是族中长老不分青红皂白往他这儿塞人，不拒给自己添堵，拒了又得罪人，传出去还坏自家名声。

一转眼过了初二，婚期在即，从初三开始，韩端便忙碌起来，先是拟名单送请柬，所有亲朋好友都要送到，少数至亲的长辈，还得韩端亲自送上门，否则就是失礼，为人诟病。

韩端累得半死，但韩锦却整日乐得合不拢嘴，他本来性格有些木讷，在外不善于交际，在内则连儿子也不知如何管教，好在儿子懂事，并没有像其他豪强子弟一般在外惹事生非，反倒是年纪轻轻就担起了家里的重担。

唯一觉得不足之处，便是韩家人丁单薄，如今儿子终于娶妻，用不了多久就能抱上孙儿，韩家后继有人，能够传承不绝，了却了他最后一桩心事，这才是他最感欣慰的事情。

到了初八日，不光是韩家，整个石塘都开始忙碌起来。

天刚见亮，下人仆役、家兵部曲、来帮忙的亲戚故旧以及村中族人邻里，便在管家韩玳以及各处管事的安排下打扫、结棚、修灶，酒水食材源源不断地运来，堆满了两间库房。

初九日天还未亮，韩端祭过祖宗之后，便在司仪“往迎汝妻”的吟唱声和爆竹声中，踏上了前往北渡村迎亲的路程。

旗仗唢呐、锣鼓花轿，迎新的队伍排出两里开外，甚至有人专门从山阴过来观看此等盛大场面，韩家也不吝啬，早早准备了数万钱新钱，准备在新娘来的路上沿途遍洒，暴发户嘴脸一览无遗。

……………………

孔宅后院闺房内，孔家三娘子坐在闺房的梳妆台前，一名父母健在、儿女双全的仆妇正用五彩丝线为她开面。

女子一生只开面一次，便是在出嫁之时，开面之后，还需敷粉、抹腮红额黄，再戴珠花首饰、着钗钿礼衣，等梳妆打扮完毕，已经快到午时。

前院“开面酒”已经开席，宾客饮酒嘻闹之声不断传来，从昨日下午起便粒米未进的小娘子听在耳里，只觉饿得发慌，再一想从今日出嫁之后，便要远离爹娘，日后一年也不知能得见几次，顿时便悲从中来。

后面侍立的两名侍女见她双肩微微颤抖，连忙上前一步在她耳边说道：“三娘子切莫哭泣，以免花了脸上脂粉。”

女郎又抽泣了一会，方才平静下来，低声说道：“我也知今日是大喜之日，但心中却总觉惶恐，阿爷和兄长们都夸他是少年英雄，却不知长得是何模样。”

“云朵儿，万一，万一他长得……我日后可怎生是好？”

叫云朵儿的侍女是陪嫁的丫环，孔家三娘子担忧的事其实她早就想过，但如今木已成舟，即便韩家郎君长得貌似钟馗，她们也只有认命，此时听得小娘忧心之语，却还得温言劝慰。