韩端临走之前，将广陵的事务全都安排得清清楚楚，张和只负责与军务有关之事，严友元则要承担起招纳流民建立田庄、后期辎重运送等等诸多杂务。

看起来事情很多，但严友元手下还有十多名幕僚，只要他头脑清醒，用人得当，也不会出什么乱子。

郎主远行湘州，诸将请缨随行，但韩端却统统拒绝。

以他的武力，再加上韩英和刘二郎左右护卫，自保已是绰绰有余，若是无事之时，带上他们也是无妨，但眼下广陵诸事未定，正当用人之际，韩端又怎么会带着他们去湘州凑热闹？

不光不带马三兴和卜僧念，韩端连部曲也只带了二十名，其中十人是以蔡恒的侄子蔡抒古和徒弟闻欢虎为首的老部曲，另外十人则全是在建康时买的武陵蛮子。

如今这些武陵蛮和半年前比起来，已经是大变了模样。

头顶发髻端端正正，玄色单衣整整齐齐，与人见面说话时作揖行礼一丝不苟，若不是额头上的虎形纹身，谁都看不出来他们是蛮人。

二十多人从广陵乘船先到建康，在经过石头城时，韩端得到一个早有预料的消息：周军在襄阳集结了十万步骑和三万舟师，准备攻打江陵。

之所以说早有预料，是因为江陵对周国来说，同样是南下必经的咽喉之地，而且把持周国朝政的宇文护连遭大败，在国内的威望降到了最低点，他迫切需要一场大胜来挽回威望，稳固自己的权势。

于公于私，宇文护都必然要出兵收复江陵，只是时间的早晚而已。

十多万人的大行动，肯定是掩藏不住，南朝这边于数日前便已得了信报，吴明彻还没来得及去湘州，朝廷又令他率部前往江陵御敌。

此时韩端若是露了踪迹，吴明彻极有可能命他随军效命，因此韩端入城到了西市宅院之后，便将韩听善叫来，让他立即安排一船盐运往武州。

按照当初和尹洪的约定，湘州的盐路不归韩家所有，因此韩端只能先取道武州之后，看情况再作打算。

“家主即便不说，今晚也要往武州发三船盐！”

韩听善看起来也有些着急，韩端刚一开口，他便说道，“两日后朝廷大军便要前往荆州，必须赶在关津封闭之前，多发几船盐出去。”

以前韩家销往巴、郢、江、武、信诸州的盐，都是用两千石大船运到建康之后，再用三百石小船分运各州，这样做的好处是便于灵活调济，不至于出现在某地积压，而另一地却无盐可售的情形。

但弊端也很明显，一是进出关津要多交一笔税，二是遇到京师有事戒严或封闭关津时，大量的盐就会积压在都中运不出去。

针对这种情况，韩听善已经有了应对的手段，那就是在关津外再建一座盐仓专门用于分转，但眼下盐仓还未建成，出了这种状况，便只能赶在关津封闭前多发几船盐出去。

匆匆用过饭食，韩端和部曲们又回到了船上，和三条满载的盐船会合之后，缓缓地驶向石头城左侧的关津。

已经过了未时，但关津前等候出关的船只却仍然排出了一里开外，看来，不光是韩听善，其他的商家也急着在关津封闭之前将货物运送出去。

韩端站在船头，看着前面缓缓移动的大小船只，不由得想起前世高速路收费站前的车流，心里感觉有些怀念，但蔡抒古一句话就打断了他的回忆。

“完全是多此一举，若真是有周国的细作，封闭关津也没有任何用处，难道他们不会出城之后再乘船离去？”

闻欢虎道：“真正的细作恐怕都在军营周围，哪儿会躲在城内？”

韩端收起心中一丝惆怅，转过头来说道：“不懂就不要乱说，官府关闭关津，不是为了防备细作，而是尽量减少大江上的船只，为舟师清通航道。”

“大军开拔前两个时辰，水军还会派出先锋船舰清理一遍，要不然民船冲乱了舟师阵形，或者是敌军伪装成民船发起袭击，那都是要人命的。”

蔡闻二人都恍然大悟：“原来如此，我们还以为这些官吏是故意为难来往的商人呢。”

“所以说凡事不要只看表面，不懂的事情也不要轻易下结论。”

蔡抒古揉了揉脸颊：“我们也是听别人说的……”

“人云亦云更要不得，要学会思考事情后面的真相……”

一本正经地教育了两人几句，又回到船舱小睡了半个时辰，船只才通过关津来到了大江之上。

闲着无事，韩端便来到部曲们居住的船舱之中，和几名武陵蛮子闲聊。

“……离家两年多，如今家里什么样子都搞不清楚了。”

眼前这位叫作李虎的蛮子，便是韩端麾下五十名武陵蛮部曲的首领。

据李虎所说，他们这一支蛮人是古巴国后裔，秦灭巴国之后，留在巴地的巴人成为板楯蛮，随后，部分板楯蛮向南移到湘西，成为武陵蛮的一部分。

巴人以虎为图腾，在巴语中读虎为李，因崇仰汉人之姓，就依音用了李姓。

韩端让他们坐下，“你们在家时，义陵的情形到底如何？”

“我们在家时都是农民，不是耕种就是狩猎，一年也出不了几次山寨的。”李虎不好意思地笑了笑，“不过我知道义陵是钟钧精夫管着的，精夫就是渠帅……首领的意思。”

“钟钧精夫有两千名家兵，还有很多奴隶，我们寨子也是他管辖的，要交地租，粮食、猎物、山货都行，收得很重，剩下的粮食不够我们一家人吃半年，所以做饭时里面都要掺很多野菜。”

“这些我都知道。”韩端颌首道：“你们来我门下也有半年多了，如今可还可得惯？”

李虎使劲地点着头：“在郎主门下这半年，是我以前连想都不敢想的好日子，吃得饱，穿得好，没有贵人责罚，这样的日子哪儿会过不惯？”

“郎主将我们当成亲卫，我知道就是在韩家，部曲们都是很想做郎主的亲卫的。”

韩端又问道：“那你想不想回家？”

“回家？”李虎眼里闪过一丝茫然，“我回家能做什么呢？一年累到头，却天天都要饿着肚子，我原本穿的衣裳，还是我大兄十多年前穿过的……”