在离半山集市并不算远的某处小镇。

一所占地面积不大不小的初中坐落于此，校园里的绿化植被因长期无人修剪，又得益于进化而恣意生长，与整齐划一，展现着文明秩序之美的现代建筑交织在一起，在大自然鬼斧神工的塑造下，竟显得生机勃勃却又荒芜破败，矛盾却又和谐。

牧北要找的孤儿院便在这儿。

它们没有入住那些随处可见的人类居所，而是选择了一所学校。

毕竟人多，一栋房子根本挤不下，分开住又不太好，于是，作为人类幼崽聚居地的学校就成了不错的选择。

教学楼、住宿楼、操场……各种设施一应俱全，且哪怕未来孤儿院规模扩大，也完全容纳得下。

当然，教学楼、办公楼之类的场所，目前根本用不到。

平时教孩子们识几个字，就已经是极限了。

毕竟，哪怕有一整个人类文明作为参考，但进化者文明的发展进程摆在那儿，孤儿院的班底摆在那儿，世道的残酷混乱摆在那儿，光是庇护孩子们活下来就很不容易了。

朗朗读书声啥的，根本不现实。

……

操场方向隐约传来了孩子们玩闹的声音，只是比之不久前，无疑冷清了许多，也低落了许多，显得稀稀落落。

正在站岗的炎狼察觉到这点后，心里不禁又沉了几分。

从很久以前开始，他就知道，这个世界是容不得破绽的。

孤儿院露了破绽，于是就会有人想扑上来咬它一口。但炎狼没想到的是，想扑上来咬孤儿院一口的人会有这么多。

他想不明白这是为什么。

就像他想不明白，自己为什么伤好了却还不离开这儿，反而成了孤儿院的守卫。

是因为他还没打赢恒吗？

是的，肯定是这样！等度过这段时间，他要再挑战一次！

炎狼的耳朵忽然动了动，他听到了一阵隐隐约约的机车轰鸣声。

很快，一名犬类进化者骑着人类的机车出现在了视野里，在靠近他时慢慢停了下来。

“研究员先生。”炎狼朝对方点了点头。

孤儿院的院长恒时不时会从外面捡回来一些奇奇怪怪的东西，有时候是无助的幼崽，也有时候是或受伤，或没受伤的进化者。

前者都被收养了，至于后者，有些待了段时间后走了，也有些留了下来。

眼前的这名犬类进化者就是其中之一。

他自称“研究员”，喜欢别人叫他“研究员先生”。

从炎狼的观察来看，研究员应该是一名颇为强大的进化者，甚至可能是天选者，只不过他从没见他动过手。

但这并不妨碍他对他抱有一定程度的尊敬，因为他总是在鼓捣那些其他人看不懂的人类造物。

只不过，在对研究员抱有尊敬的同时，炎狼又对他有些不满。

因为值此风雨飘摇之际，研究员依旧只埋头于他那些稀奇古怪的东西中，一点要帮忙的意思都没有。

想到刚才传来的稀落落的笑闹声，炎狼忍不住说道：“最近冷清了许多。”

见研究员望来，他再次说道：“最近孤儿院里冷清了许多，你觉得呢，研究员先生？”

研究员沉默片刻，点了点头。

炎狼等了等，没能等到他开口说什么，不禁失望地摇了摇头，正准备离开，却听研究员说道：“这是一个好地方。”

许是很久没说话了，研究员的声线有些滞涩沙哑：“你们守护它的现在，我开拓它的未来。”

说完，研究员朝炎狼点了点头，径直离开。

一整个上午，炎狼都在思考研究员说的话。

而到了临近中午的时候，一股淡淡的酒气忽然飘进了他鼻子里。

酒，这种人类社会的饮料，炎狼也尝过，但并不喜欢。

不过他知道，孤儿院里有个家伙嗜酒如命。

果然，随着酒气渐渐变得浓郁，一个脚步踉跄的身影出现在了视野里。

那是一个身形似人的公鸡进化者，喝得醉醺醺的，一晃一晃地朝孤儿院走来，他浑身的羽翼一片黑一片白地有序交织着，阳光落在其上，光波流转，显现出一种奇异的美感。

炎狼叫他“鸡哥”。

鸡哥来自破灭之城。

那是一座大地崩溃，雷霆咆哮，狂风怒吼，最后灾难从天而降，将之毁灭的城市。

炎狼没去过那儿，但他听鸡哥说过。

他知道，从那场可怕的灾难中幸存下来的家伙都捡了不少便宜，因为当时死了太多太多的进化者，遍地都是，甚至一时间都没人争抢，因为资源太多了，犯不着争。

大难不死，必有后福，人类这句话说得可真对。

虽然鸡哥总是说，那是命运给懦夫的施舍与嘲弄，但炎狼并不赞同。

“真是个幸运的家伙。”炎狼总是这样想道。

与孤儿院里绝大多数进化者不同，鸡哥有自己要做的事情。

他总是说，他要去找一只兔子，但每次问他找对方做什么时，他却总是露出一副迷茫的表情，然后沉默着喝酒，似乎连他自己也不知道要找那只兔子做什么。

而话题到了最后，鸡哥总是会没头没脑地说：“她在看着我……”

他总说有双眼睛在一直看着他，但大家都不懂他在说什么，只是觉得他活得很痛苦，像是得不到解脱似的。

也只有那时候，一直觉得鸡哥很幸运的炎狼才会忽然间觉得，或许他并不是那么幸运。

“噗通”一声沉闷的声响，外加酒瓶落地破碎后陡然浓郁起来的酒味，将炎狼的思绪拉回了现实。

他有些无奈地摇了摇头，走过去，将醉倒在地的鸡哥拖到孤儿院门口，接着又等了半个多小时，方才见到鸡哥慢慢醒转过来。

“醒了？”炎狼道。

“嗯。”鸡哥沉默着应了声，在地上坐了片刻后，伸出爪子虚空一划，顿时，空间竟好似一张白纸裂开了一道缺口。

接着，从那缺口处不断落下进化者肉食和蔬菜水果。

炎狼知道，这是鸡哥的能力——一个随身储物空间。

他可以将食物储存其中，且储存其中的食物不会腐烂变质。

鸡哥称这能力为【懦夫】。

他总是说自己是个懦夫。

因为这个能力，他无疑是外出狩猎的好人选。

事实也正是如此。

而且与其他负责狩猎的成员不同，鸡哥总是会长时间离开孤儿院，并一次性带回来大量食物。

他似乎在狩猎的同时，还在寻找那只兔子。

炎狼想不明白，既然这样，他为什么还留在孤儿院？为什么不干脆离开去做自己的事情？

“最近发生了什么事吗？”鸡哥忽然问道。

炎狼沉默了下，如实相告。

鸡哥安静地听着，听完之后缓缓站起身来，沉默地朝外走去。

“你干嘛？”炎狼疑惑地喊他。

鸡哥脚步顿了顿，头也不回道：“去杀人。”

炎狼愣愣地看着鸡哥离开，忽然又回头朝刚才研究员离开的方向望了一眼，耳边又响起了孤儿院里孩子们的欢声笑语，以前的，现在的。

他忽然明白自己为什么没走了。

从很久以前开始，他就知道，这个世界是容不得破绽的。

孤儿院的破绽太多，所以他得留在这儿。

——