司辰卯时一刻出谷赶早市，用幼时束发缎带上的蓝玉换得一匹马，戌时三刻，便行至了邓州境内，沿途杂草莽莽，城内人烟稀少，只有一家客栈，欲投店安歇，掌柜却说：“这位客官，当真对不住，你也是从外地赶来给‘南阳山庄’贾庄主贺寿的吧？小店七间客房从前日起就没空下了，往西再走三十里是石桥镇，那里有客栈。”

石桥镇距南阳不远，这里都没空房那里还能有不成？

司辰在客栈填饱了肚子，出门看西方空地上有火光，走近得见三顶帐篷，帐外篝火旁围坐了二十几号人，十几辆货车挤在他们身后。

“赶路吗？”有人问。

“是。”

“莫不是去给贾庄主贺寿的？”

“嗯！”司辰扯谎扯得极为诚恳，“不知可否借贵宝地歇一晚？”心下却好笑，怎么从外地来的人都是赶着去给那个什么假庄主贺寿不成？

商队领头名章炎，摆了摆手道：“一块野地罢了，哪里是什么宝地？我们是给贾庄主送货的，你是他的客人，也就是我们的客人，不嫌弃的话就在这凑合一晚，只是不知阁下是哪路英雄啊？”

“在下无名小卒，受人所托，送封信而已。”

赵忠托司辰送信到南阳纪家，寻一名唤纪有堂的年轻人，他这样答倒也是实情。可见，真话只说一半，便与本相背道而驰了。

章炎腾了个位置示意司辰坐下，又问：“小兄弟是哪里人？”

“在下漂泊惯了，落叶无根，诸位又是从何而来？”

“我们都是龙泉人，你去过吗？”有一大大咧咧的小伙儿见司辰说话酸绉绉的，像是个有学识的人，很讨人尊敬，便麻溜地抢着答道。

司辰摇摇头，又问：“这些货都是从龙泉运过来的？”

“可不是嘛！”小伙儿连连点头，还想接着说，却让章炎一个眼神慑得闭了嘴。

“两浙距此路途迢迢，不知诸位送的什么货，值得疲行千里。”

“青瓷。”章炎略有迟疑，干笑两声答。

司辰打量过货车，有一车倒是载着木箱精细捆裹着，其余皆是拖着麻袋鲁莽绑缚的，青瓷是何等细碎之物，也不怕颠坏了？只好又问：“此等官物何不北上都城，这贫瘠之地用得了这么多名器？”

“我们只管收银子听差遣，主子打算怎么用我们也管不上不是？”章炎站起身抬了抬手“夜深了，留下两人守夜，其余都进帐睡会儿吧。”

第二天一早，司辰跟着商队上路，到了南阳城门口，章炎道：“小兄弟，进了城直走，就是南阳山庄，我等不进城，就此别过了。”

司辰抱拳，目送商队往东走远，略微扬了扬嘴角，便将马系在了树干上，暗暗跟过去。

走了半个时辰，随着商队登上一座山，有碑仆道，曰：伏牛山。绕着山腰兜了半圈，商队卸货于一飞瀑之下，却没人来接货。司辰隐在林叶间，待商队卸完货撤走后，悄悄去解开麻袋，只见里头装着的是锻剑时所用的铁英，磨剑的亮石，及用来做剑鞘的花榈木。司辰环视四周，有林木炭料和清潭飞瀑，的确是锻剑之宝地。

夕阳西下，司辰没什么兴趣管闲事，就算不是朝廷的剑池也与自己毫无干系，有人私自铸剑合该官府来管，于是拍了拍衣裳欲进城去。

行至山脚下的林子里，正撞见一圈人正叫嚣着围着两个姑娘，这些乌七八糟的人倒是心狠，顿时一刀捅穿了一个姑娘心口，眼看着另一个姑娘硬扛了几招，也将将要遭毒手，司辰便出手帮了一把。

倒地上的姑娘已然断气了，帮另一个姑娘包扎好伤口后，估摸着她应当是本地人，便问路：“敢问纪有堂家怎么走？”

“纪有堂这名字我没听过，只知山庄对面住有一户姓纪的人家，可要领你去？”

“也好。”

司辰扛起姑娘的同伴，同她走到一扇张灯结彩的大门前，匾额上题的是：南阳山庄。司辰默默叹了口气，哪都是它！

有家丁上前接过司辰背上的尸首，称那姑娘为小姐，躬身问她是否有碍，姑娘直接将人挥退了。

姑娘道：“救命之恩，无以为报，我爹明日寿辰，还请恩人赏脸来吃杯酒。”

“我还有事，烦请指点纪家怎么走。”

姑娘伸手指了指，司辰二话不说立马走过去。那姑娘立在原地，目光尾随司辰的背影，直到墙边。心问：门在一旁，你走到墙下做什么？

司辰翻墙进去了，可谓是轻车熟路，留下姑娘在原地手足无措地怔了好一会儿。

庭院整洁，屋舍清明，一棵天仙树挂满了天仙果，不一会儿便跑出来一瘦削的老妪骂道：“哪里来的贼人，也不看看是什么地方，敢跑这来撒野，当心你的小命！”

“可是纪家？纪有堂在吗？”

老妪一惊，随即竟露出如释重负般的笑意，问：“你是谁？找我家少爷何事？”

“我受人所托，来送信，他在哪里？”

“少爷出远门了，你把信给我就行。”

司辰摇摇头：“写信的人有叮嘱，此信我务必要亲手交到他手里，他既出门了，我便在此等他回来。”

老妪搓了搓手，迟疑片刻后方道：“可以，就住这等好了，跟我来吧，我给你收拾间客房。”

亥时一刻，老妪敲响了司辰的门，端来些饭菜，好歹催促他吃了几口才走。

司辰察觉出些诡异，这家院子这么大，有二十几间屋子，房中用具皆非寻常人家用得起的，竟只住了那老妇一人，连个丫鬟小厮都没有，更想不通的是，为何刚刚的饭菜里有迷药？

亥时三刻，司辰听见老妪推门而出的动静，便跟了过去。

跟到了青楼。南阳城虽比邻近几处城镇喧闹些，却也丝毫未见太平盛世的荣华之相，反倒有四分萧条。没想到也有青楼，关键是莺莺燕燕、追欢买笑的还蛮吵杂，青楼的名字倒也别致，叫“洞香月”。

那老妪全当满屋子的人不存在，自顾自上了楼，也没人理她，看得出她还是这里的常客。

司辰用了招“无我无相”混进人群，亲眼看老妪进了一间房，便跃上屋顶，留意房内的动静。正听见有一老妈子在隔壁房里哭哭啼啼道：“公子！咱是妓院，不是客栈，您要睡觉也不能抢了我们姑娘的闺房啊，这都睡了半个月了，您瞧，她要上哪接生意哟！”

这个老妈子嗓门恁大，吵得不行，约莫是里间的人在答话，她好不容易消停了一下子，又听她道：“哎呀！外头怎么使得？我劝了她，她死活不肯在外头，说是让人看见了会害羞，公子，您行行好！别睡了，睡了这么久也该......”

司辰听见“啪噔”一声，大概是老妈子被扔了出去，没叫唤，怕是晕了，又听见“嘭”的一声，是关门的声音。

总算可以安心偷听了。房内响起年轻女子的声音，不能说是年轻，似乎只是十几岁少女的声音，她道：“你可看出他门路？”

老妪：“是个高手，看不出来头。”

“连你也不是他对手？”

“不敢欺瞒姑姑，只好劳请姑姑出手。”

什么世道，一个老妇叫一个女娃娃“姑姑”？

少女：“既如此，我随你去，抓了他献给圣使。”

司辰听明白了，房内两人是打算一齐回去对付自己。也是无奈，送封信而已，又不是送毒药。

伏牛山上还有人偷摸着缎剑呢，且一看就不安好心不易招惹，怎么不去抓？

想起伏牛山，司辰干脆去了一趟官府衙门，留下一张字条写明伏牛山上的事，出了衙门又认为一张字条不够，万一被不识字的人扔了或是让风吹走了呢？于是又折回去写了两张，贴在显眼处。

惦记着纪家那边兴许还有好戏看，便赶回去一动不动趴在檐上等着。恍惚间，突然牵挂起绝尘谷，这个时辰他们肯定都在睡觉吧，也不知道棠西有没有得手，是还在谷里还是又被无叶带走了呢？