王韶要走了。

当韩冈回到驿站，王韶也已经回来了，他的那座小院灯火通明，随扈们正在整理着行装。

“方才已经禀明了官家，明日的早朝，就要上殿陛辞。”王韶说着。

所谓陛辞，就是当朝官离开朝廷出外任官时，上殿辞别皇帝的规矩。不过相对于今晚天子对王韶的临时召见，明日早朝的陛辞只是个走过场的仪式。但规矩就是规矩，朝官离京，正常情况下都要走这一遭。

王韶让人给韩冈端来醒酒汤，一起坐了下来，指着忙忙碌碌的随从们，“明天他们也一样早起，就在宣德门外候着。等我出宫后，就直接离城返回通远军。”

“这么急？！”

“已经在京城留得太久了。虽然近期河湟那里的蕃人当不至有异动，但离开通远军过久，也不是件好事。”

说起来王韶已经在京城待了一个多月，要不是天子留人，他早就走了。跟王韶一起来京城的俞龙珂、瞎药——现在已经改名叫包顺、包约——两兄弟，还有张香儿，早在韩冈还没到的时候就回了秦州。

王韶在京城留得越久，古渭寨里的高遵裕就能越加深入的控制起寨中内外事务，而且缘边安抚司中领军的苗授，又是高遵裕的人。当王韶和韩冈都不在的时候，只靠一个王厚，怎么可能跟高遵裕抗衡。

“而且我还担心横山的战事，会影响到河湟这边。夜夜都在想，头都疼了。还是要当面看到才行。”

王韶苦皱着眉，两手用力揉着太阳穴，看起来的确头疼着。

韩冈也知道以眼下的局势，王韶肯定是要头痛的。

河湟、横山都是关西主要的战略方向，两边自然有着千丝万缕的联系。从王韶本心来讲，他是肯定不愿看到韩绛、种谔春风得意的模样。

拓边河湟是什么，是‘断西贼右臂’！从侧面来牵制西夏军力。而横山，则是党项人的腹心。夺取罗兀，控制横山，就是一剑穿心。一旦韩绛功成，西夏国就要亡了，王韶在秦州以西的任务再没有继续下去的必要，砍死人膀子有意义吗？在河湟再多的大捷，也抵不过占据罗兀城的意义。

但‘善祝善颂’的话，王韶也不想说。他心中也许恨不得韩绛骑着一匹歪脖子的劣马，一头栽进无定河里淹死，但他也不希望看到损兵折将的惨败出现——那时候，西贼势力大盛，河湟那边的压力也会大起来。

王韶其实是左右为难，对于韩冈即将上任的工作，也没什么心情去想。

“今天入宫面圣，官家提到玉昆你好几次，话里话外都想见你一面。”王韶回忆起今晚见到赵顼时的情形，年轻的天子对韩冈重视，着实让他惊讶。王韶为韩冈无缘上殿而感到遗憾：“若不是冯当世在中间拦了一道，玉昆你今次得以入宫廷对，说不定就能特旨转官了。”

“此乃时也命也，也只能等下次了。”

韩冈叹了口气，看似豁达的笑了笑。不过他的心中不无怨声，‘现在说这些还有什么用？’

从选人转为京官，脱离选海，是每一个底层文官都梦寐以求的美事，韩冈何能例外？只要见到天子时奏对出色，总是少不了一份恩赏。韩冈的功劳已经积累得离转官只差一步，天子恩泽一下，转官当是定数。

只是自真宗起，大宋的历任天子都顾忌着后世名声，不想跟宰执打擂台。而几十年的宽和政治延续下来，文官们也少了顾忌。为了表现自己的刚直，一众宰辅能为一件芝麻大的小事，闹得天子下不了台。

若是为了新法倒也罢了，但为了韩冈一人，而让冯京闹将起来，赵顼当然不愿意。若是使得执政赌起气，闹到辞官要挟的地步，不论谁是谁非，都是皇帝输了。

‘这些文官都被惯坏了！’冯京一句话阻了他进步的道路，韩冈可是将其恨到骨头里去了，‘世事轮回，报应不爽，这件事总有回报的一天。’

不过韩冈若是以一介臣僚的角度来看今次的事，冯京做得其实也不算错，维护朝野定规，让天子不能恣意妄为，也是大臣的本份。

实际上，韩冈一直认为皇帝弱势一点没有坏处。若是能把天子变成后世的英、日等国那种装饰用的壁画，或是就像此时的东瀛倭皇，自己当上宰相的时候，也会痛快许多。

韩冈作为臣子，当然希望天子越老实越好。可是如果换作他韩冈是皇帝，莫说挤兑的权臣，他不可能容得下，就是普通结党的大臣，他都会拉一派打一派，让他们两边老老实实的听话受教。这就叫做屁股坐的地方不同，观点也自不同。

“对了，玉昆。”王韶并不知道韩冈现在满肚子都是反逆的念头，见韩冈突然沉默了下去，以为触及到了他现在的心情，安慰似的岔开话题，笑着：“你的风流之名已经传到了宫中，让花魁为你守节，不是等闲人能做得到。而周南出淤泥而不染，也算是能难能可贵了。”

在跟王韶的内侄女定亲的时候，与名妓勾勾搭搭，从情理上的确有些说不过去。但现在也看不出王韶他有什么怒意。而韩冈也是惊讶于他和周南的事，竟然已经传到了天子的耳中。

“是皇城司？！”

论起天子的耳目消息，在京城的百司之中，也只有皇城司负责也一方面的任务。

“不要想太多，皇城司也不是事事都能打探的到。”王韶误以为韩冈是那等憎恶天子侦缉臣民言论的士人，帮天子赵顼解释道：“只是玉昆你和周南的事传得广了点，所以传到了官家的耳朵里。今夜也是当笑话说了出来，并没有责怪你的意思。”

‘责怪？这怪谁得了？’

韩冈与周南未及与乱，并未违反法令律条。而引得名妓倾心，甚至为其守节，也只不过是一桩小小的风流韵事，天子也不至于大煞风景。

若是在面圣，说一声想拿功劳换人，请天子将周南放了。以当今天子赵顼的性格，当是人也送，财也送，功劳照样给，也好成就一段佳话，就像为宫人结今生缘的唐明皇一样。哪像现在，不上不下的。

‘可惜了。’韩冈想着。

第二天，出城十里送走了王韶，韩冈和李信重新回到驿馆。

王韶走了，韩冈感觉就安静了许多。他现在要做的，除了周南之事外，就是等待调任的令文递到手中。

“应该还有几天的时间。”韩冈轻声的自言自语。

如果是在缘边安抚司，办理一个调职的手续，除非从头到尾都有人盯着、催着，要不然都要花个两天走流程。而以中书门下的事务繁剧，平常调任走个十天半个月也是等闲。即便延州那里急着要人，而且只是兼职暂任，不需经过流内铨，韩冈估计也要三五日的时间。

而过两天，李信要试射殿廷，但他在三班院中，自几个来自京营、同样参加试射殿廷的军官那里，受了点气，心情有些不好。原本就不多的话更少了许多。也不出去联络三班院中能使得上力的官员，而是呆在驿馆中，习练武艺。

韩冈不禁为李信叹息，除非自己一直看顾他，否则他这样的性子一辈子也难升官，可惜了李信一身的好武艺、好兵法。

李信自己处理不好人际关系，韩冈也只能自己出头来帮他这个表兄的忙。先带着李信出去转一转，顺便去找周南，看看能不能打听到什么消息——官妓们的情报网，有时比皇城司还要厉害。

对于给周南赎身脱籍一事，韩冈不会把希望全数寄托在他人身上。光靠蔡确可不保险，章惇打得包票，也要少算个几成。以韩冈的行事习惯，必要的工作，自然是要双管齐下。李信昨日没有被宴请，韩冈也不便带上他，不过今日，见一见自家人也无妨。

不过韩冈正要有所动作，客人就来了。

韩冈身份不同了，不可能随随便便见人。驿卒给韩冈带了客人的口信，在驿站外面说是教坊司派来的。

应当不是周南的从人，否则一封信就足够。

韩冈对此也不意外。周南跟自己的关系，天子都听说了，东京城中早就传遍了的样子。这种情况下，教坊司若是还没有反应那就是白痴了。论情形也该到了。

韩冈没有叫人过来，而是直接到了外面的大厅中，一名干瘦干瘦的中年汉子正在那里等着。

先找了张空着的座位坐下，周围的几个官员便讨好的过来打招呼，韩冈很谦虚的一一还礼，丝毫不见傲气。坐定后，他让李小六把那干瘦汉子招过来，问道：“你因何事而来？”

“小人甘穆，今次来是为了周小娘子。”中年汉子在韩冈面前弓腰行礼，但口吻一点也不安生，“小人今次是奉了上命，还请官人莫要再来找周小娘子！”