云娘紧张起来，“三哥哥，应该不要紧吧。”

“放心。”周南搂着云娘，“有老平章和官人在，越娘怎么可能入宫？”

把王安石家归入到候选名单之列，韩冈的内侄女似乎便有可能成为皇后的候选。

尽管这只是编列名单，之后还得发信去询问是否有适龄未字之女，等得到肯定的回复之后，再从宫中派人出来查看本人进行审核。过关之后，还要入宫进行一段时间的教养和观察，再从中选取十名以内的合格者，最后推荐到太后、太妃与皇帝的面前。

这其中的流程，如果走完的话至少要半年以上的时间，中间会淘汰绝大多数入选者。

王旁被列入名单之中，而且也的确有一个适龄的女儿，但只要不愿意，他直接就可以拒绝，难道朝廷强买强卖，还能强迫到王安石这位顶级元老头上？

“老平章还在世，官人更是现任的宰相，谁敢让老平章的亲孙女，官人的内侄女当上皇后？以老平章和官人的身份，更不可能做嫔妃。不用担心，不用担心。”

“那三哥哥怎么……”云娘担心的看着韩冈，依然面沉如水。

“官人，是不是信已经寄出去了？”周南小声的问道

韩冈点头，应了一声。

周南仰起头，“既然这样，章相公那边肯定得给官人一个交代！”

韩冈手中的名单是副本，负责此事的章惇既然没有察觉——周南不觉得章惇会玩这种没意义的小伎俩，只会是下面的执行者出了问题——也意味着已经将信函寄了出去，询问其家中是否有未许人的适龄女儿。章惇作为负责人，理所当然的要为此事担上一份责任。

韩冈摇摇头，脸色缓和了一些，有了点笑容，不过却是苦笑。

严素心握上他的手，“官人，可是担心章相公那边是故意如此。”

“不是。”韩冈摇头，“我是在想，我那岳父病得真不是时候。”

周南惊得差点跳了起来：“官人，你是说……”

韩冈笑了起来，“我那岳父虽不至于视我为死敌，但拆台的事，肯定会乐意做一做。”

“但老平章可是被唤作拗相公的！”

严素心摇头，感觉难以置信。普通官员贪求做外戚的好处，但王安石这样的元老重臣，又何必去贪图富贵？难道不是名声更重要？

“如今他身体不好，有些事过去不会做，不代表现在不会做。”

云娘终于是想明白的了，“三哥哥，你是说老平章想要让越娘做皇后？！！”

“是啊。”

“那怎么办？！”云娘急道。

周南也问，“官人，要不要派人去江宁？”

“来不及了。”韩冈摇头，重又舒舒服服的靠回躺椅：“还是等章七派人来吧！”

韩冈不信章惇会拖到明天才得到名单出错的消息。

近千候选文武官的名单，事前出了差错，章惇没有察觉情有可原，但事后还懵然无知，章惇这位宰相就未免太失败了。

而除非是想跟自己翻脸，否则章惇今天晚上，肯定要派人来自己这边给一个说法。

“相公。”门外传来唤门声。

严素心起身出去，转回来后，带着几许惊讶，对韩冈道：“官人，章相公遣人来了。”

片刻之后，换了一身见客的衣服，韩冈来到外书房，

就见一个熟悉的年轻人向他躬身行礼，“章缜拜见相公。”

“玉成不必多礼。”

韩冈让年轻人起来，分宾主坐下。

章楶排行第七的小儿子章缜，表字玉成，如今就跟在章惇的身边。

章惇当天晚上就遣人过来道歉，这个态度足够好了。

又遣了最亲近的族侄，而且还是韩冈旧部、与其交情颇佳的章楶的儿子，肯定是知道事情不妙。还是有些私密事要通过章缜来交流。

“小子奉家叔之命来此，是为了今日给相公的那一份名单。”

章缜知道事情紧急，没有寒暄，直接开口。

“我已经看到了。”

“家叔说，他已遣人连夜去江宁，追回发去楚公府上的信函。”

韩冈不置可否，“令叔打算怎么处置？”

“家叔说了，在中书门下办差，办岔了差事，不究原心，只问结果。既然这件事办得大错特错，该抓的抓，该判的判，绝不能轻饶。”

不论是什么原因，不论是一时疏忽还是故意如此，韩冈都没打算去了解。

上千人的名单的确多得让人头疼，章惇没仔细看情有可原。但太后、宰相交代出去的事，下面的人却没放在心上，这就该死了。

韩冈轻敲着桌面：“一时疏忽，岂是罪过？”

章缜立刻回道：“在中书门下办差，岂有没罪过的时候？”

韩冈笑了起来，这位小章七的反应倒快。

想想章楶，的确让人羡慕。

七个儿子各个成才，次子章综是韩冈的同年。熙宁九年，更有长子、四子、五子三人同时考中进士。三子章綡虽没中进士，可前段时间在国子监中拿到了一个头名。老六、老七同样是聪颖过人。

就是元老之家，有这么些成才的儿孙，也足以感到骄傲了。

“玉成你回去与子厚相公说。还是先问一问，是自己申请去安西都护府拓边，还是选择问罪发配。”

章缜点头称是。心中也不免感叹，韩冈的不留情面。

问罪发配，多半就是一个死字，但去西域拓边，不可能是一个人上路，多半是要全家西行。无论哪位宰相，需要心狠手辣的时候，绝不会给人留下半分余地。

韩冈的这个要求，章惇绝不会反对。

无论如何，当朝宰相的内侄女一旦做了皇后，最吃亏的就是那位宰相。不让韩冈有个出气口，谁知道他心里的邪火会烧到谁人身上？

解决了怎么处置犯错之人，章缜又道：“小子还有出门前，家叔还吩咐了两个问题，想要请教相公。”

“什么问题？”

“第一，太后得知此事后，会赞同还是会反对？”

“太妃和天子必然是愿意的。太后的想法，则难测度。”

王安石病重垂危，离死不远，而且他的家族下一代缺乏出色的人才，两位还在世的弟弟，王安上，王安礼都缺乏晋身两府的才能和机缘，行事都会被人盯着，不用担心外戚窃国权柄。

但王安石又是元老重臣，由他开创的派系占据了朝堂的半壁江山，聘其孙女为后，与天子好处多多。

如果从这个角度来看，他的孙女儿的确是最合适的人选。

但这桩姻缘对韩冈绝无好处。

即使赵煦做了韩冈的内侄女婿，结果还是跟现在一样，甚至还会让韩冈的处境更加艰难。

要是赵煦娶了王家越娘，那韩冈的相位可就不那么稳固了，与天家的亲戚关系，对宰辅、对重臣，都只会是绊脚石，而不是助力。

韩冈更不用去幻想赵煦会这一桩婚姻改变对自己的看法。

事关天下权柄，连父子兄弟都会反目，就不用说姻亲了。看看曹操怎么对待他的亲女婿的？反过来，汉宣帝又是怎么对待他的老丈人家的？

朱太妃、赵官家，都会乐意看到韩冈陷入这样的境地。至于太后，韩冈真没把握她到底会不会答应。

“第二，家叔想让缜来请教一下相公，楚国公会不会答应遣孙入宫？”

“不知。”韩冈摇头，这件事他同样说不准。

王安石没多少日子可活了，病情或许比想象的要轻，但这一点却是无可质疑的。

当寿数只能以日来计算，像王安石这样的人，不会畏死，会去考虑毕生的功业是否能够得到保全。如果想保住家门长兴不堕的话，最好的作法就是让孙女去做皇后。

而且孙女做了皇后，成为下任天子的曾外祖，便可抵消韩冈在年龄上的优势，新学就能保住了。

至于韩冈这位二女婿，大宋开国以来又没有杀过宰相。韩冈直到现在为止，又都是标准的忠臣，有大功于国，有大恩于天子，即便在民间的名声好得超凡入圣，即便已是功高难赏，只要日后远离权位，哪个皇帝都只会用高官厚禄将他给养起来，

一举数得，不过是损些声名，中风后的王安石说不定做得出来。而王旁，还有在江宁的王安石的一干子侄，包括韩冈岳母的娘家人，怕都是会推动此事。

韩冈两个不知，让章缜的眉头都皱了起来。

“你叔父怎么说？”韩冈问道。

“如果相公能确定，便回来。如果相公不确定，就再问相公两件事？”

“什么事？”韩冈饶有兴致的问道。

“第一件，是相公的内侄女品貌如何?”

“只幼时见过数面，不过听闻如今品行相貌都可算得上是出色。第二件又是什么？”

“第二件，相公家的衙内可有年岁未婚配的？”

韩冈脸上终于绽开了笑容，猛然间哈哈大笑起来，章惇的心性真的是让人佩服，必要的时候，竟能如此决绝。

“当然是有的。”

章缜也笑了，有此一招，一切都不是问题了。

“不过。”韩冈收了笑，“我不愿意。”