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二月的潇州已带不少春意。戚廖凤坐在马车上，眼上蒙着一块黑布，随着马车的颠簸，他的身子摇摆着像沉浸在梦里。这是顾之徽的规矩，戚廖凤每次去见顾家军时都会被如此限制。其实不难明白，因为顾羲凰与顾炎清的背叛，顾之徽已经很难再相信别人，就算戚廖凤曾经是他亲近的人救过他的命也不能放松。

黑暗中的世界里很难辨别时间的流动，也不知走了多久，戚廖凤感觉到马车停了下来。有人上前来解下他蒙眼的黑布，掀开马车的车帘，说道，“公子，已经到了。”

下了马车，周围已经是完全陌生的环境。戚廖凤虽然在潇州也算是生活多年，但他很少接触过潇州下属的周边村镇。这里看着就是寻常的村庄，既没有路标，也没有格外显目的地貌，很难让人猜测出所在的位置。而且戚廖凤每次到的地方都有些许不同，他判断不出是顾之徽刻意在迷惑他，还是说真的有多个据点。

“勇延来了，快进来说话。”顾之徽从一间农舍里走出来，见到戚廖凤脸上露出亲昵的笑容，上前拍了拍他的肩膀。“这些日子在潇州城中可还习惯？”

虽然已经在潇州住了半年，但顾之徽每次在顾家军的地盘见到戚廖凤，都要如此反复地询问一番。

“多谢舅父挂心，一切都好。”

“给你送去的教书先生们学问可还过关？”

戚廖凤听到“学问”二字只觉头大，但还是笑着点了点头。顾之徽自然知道他自小不曾习得诗书，不可能像小时候的顾羲凰那般好摆弄，只笑着说道，“我们还有时间，不必急切。你慢慢来，总有一日都会明白的。”

说话间两人已经进了农舍，除却顾之徽和他的两个亲信外，农舍里还有六个身材壮硕的大汉，各个皮肤晒得黝黑，一看就是在田地里整日干农活的模样。这六个人与上次戚廖凤所见的人又不相同，可以因此得出顾之徽的军队不止在一个村落中藏身。

也是，两万余人的青壮年男性若是都在一个村子里，只怕潇州城中早就有所察觉了。

顾之徽将戚廖凤请入上座后，自己在他旁边也落了座，随后示意众人入座。顾之徽向戚廖凤分别介绍了六人的身份，顾之徽将顾家军的人每一千人分派一人主管，在周边村落中隐姓埋名。而这一千人的主管每隔一月就要向顾之徽上报人数，毕竟不少人会因为对朝廷的恐惧放弃所谓的复国梦。顾之徽再根据复核的人数重新编队分派，继而改变自己的计划。

“勇延，现在时机已到，我们的机会来了。”

戚廖凤还在方才的话里没有回过神来，听到顾之徽如此说，略带疑惑地看向他。

“你可能不知道，前些时日我刚收进一批兵刃，有了它们想要围攻皇城就简单多了。”

戚廖凤想起自己在京城时，京城周边的守卫不少，若仅凭两万人想要杀进京城毫发无伤未免有些痴人说梦。而且这些人每日做着农户的活计，所为的操练也不过是纸上谈兵罢了。若遇上皇城卫，怕是一个都活不下来。

“舅父已经有了计策么？”

顾之徽笑意难掩，说道，“我方才得到一个好消息，三月初白伯安将带人出行往北境祭天犒劳三军将士，到时大批的皇城卫会护送白伯安往柏州而去，那时的京城定是守卫松懈。只要我们能抓紧时机一举攻入皇城中，占据了京城这天下就是我们的了。”

“可是……”

“勇延，我知道这些与你来说或许没那么简单。但是你要知道，你是前朝杜氏的血脉，原本就该是这天下的主人。若我们攻占了皇城拿到玉玺，白伯安也不过是一枚弃子罢了。毕竟他当年就是靠篡权谋逆才能登上帝位的，名不正则言不顺，而你是唯一有资格坐在那个位置上的人。”

顾之徽越说越激动，说到最后满脸泪痕。他仰着头，像是已经想象到了那个画面。他拉着戚廖凤的手跪在他面前，那些人也一并盲从地与他一同下跪。

“臣定会为殿下重夺江山！”

白日里经历了这番，戚廖凤夜晚在房中辗转难眠。他回想着顾之徽的慷慨陈词，以及身边人毫不疑心的信任。他也想尝试着去相信顾之徽的话，可空有表象的誓言回想来只有无限的空虚，他甚至以后后怕。他翻起身点燃了房中的烛火，正犹豫间看到了桌上的棋盘。鬼使神差般，他在棋盘的一头落座，抬头仿佛看到顾羲凰在他对面已拿出黑子落了子。

“勇延你在害怕么？”顾羲凰笑着，笑得不太真实有些缥缈。

“我怎么会害怕。”戚廖凤说着已经拿起了白子与她相拼。

“可是你的白子第一步便落错了位置，你可曾听过一句话，一子错满盘皆落索。而你如今的处境就跟你手下的白子一样，任人摆布毫无胜算。”

戚廖凤闻言看着棋盘上错落的棋子，明明才刚刚开始，为什么会判定他一定是输的。他不甘地看向顾羲凰，问道，“那你呢？你难道就不是旁人手中的棋子么？”

顾羲凰笑着没有回话，而是继续拿起黑子落下。在沉默中只有一声声棋子落下的声响，戚廖凤满头大汗难以应付，最终抬头见顾羲凰先一步盖上了棋盒。

“一切都结束了。”她说着将最后一颗黑子放于棋盘之上，戚廖凤的白子早已被团团围住，毫无生机。“我与你都是别人手中的一颗棋子，只是你我不同。我是黑子，早已没有退路可循，但你是白子，你尚存一条生路，只要……”

戚廖凤只能见到顾羲凰的口型，却听不到任何的声音。他焦急地看向她，想要从凌乱的口型中得到他想要的讯息，但周围的一切都在虚化，面前的棋盘黑白两子融汇在一起最终消于无形。

戚廖凤转醒过来，窗棂缝隙中洒下的阳光正好落在他眼前。他喘着粗气满头冷汗有些晕眩，坐起身子来侧过头瞥向桌上的棋盘，才意识到不过是他的一场梦罢了。