镇上死了人，闹得人心惶惶。

大多数人心里有了不好的预感，干净把银子拿出来囤粮。

粮铺的生意好得异常。

陈氏整日提心吊胆，“现在这是个什么情况？咱们要不要也去囤粮啊，外面好多人都哄抢，粮铺趁机哄抬粮食价格，再拖下去恐怕就买不到了。”

她自责地锤着自己的脑袋，“都怪我太自作聪明，以为下了几天大雨，就什么事情也没有，让你们不要囤粮食。”

陆烟儿拦住了她的动作，“娘，咱们囤的粮食早就够了，就算你上次不说什么，我们也不打算囤了。接下来无论外面发生什么，咱们沈府的人，无论是主子还是下人，都不要轻易出门了。”

陈氏不放心地道，“那我今天先去跟春儿和夏儿说一下，让他们也不要再出门了吧。老四和小豆子都在书院念书，每天都的出门，晚上才回家，这可怎么办？”

沈老汉沉稳地道，“以后我每天早上送他们去书院，晚上再去书院把他们接回来吧。”

沈秋一锤定音，“我等会儿就去书院，帮老四和小豆子请假，这么热的天，每天在书院和家里来回，难保不中暑，干脆让他们在家里自学。”

陈氏心下一动，“那书院能同意吗？会不会因此对老四和小豆子有什么意见？咱们给老四的师傅和小豆子的先生带点儿薄礼吧，这样一来，就算他们心里有成见，也不至于太为难老四和小豆子。”

沈秋说道，“好。”

……

沈老汉下午去了书院一趟，先把老四送回去，顺便告知春儿接下来不要开门做生意，也不要再出门，这才带着老四回来。

沈冬汗流浃背，刚回来就急急忙忙给自己倒了一杯冰水，“我太热了！再不回来，都要被热死在书院里了！”

他给杜泽也倒了一杯冰水，趴在椅子上满眼享受，“还是咱们家里凉快啊，书院里那么多书生中暑，院长怎么就不给我们放假呢？在学堂里带着，就跟待在蒸笼里一样，出来呢，又顶着大太阳晒，可难受死我了！”

沈老汉担忧地问，“你们书院里有很多中暑的？”

沈冬点点头，“到现在应该有十几个了吧，坐在我前面的同窗，今天读着读着书就晕了，已经被送到医馆里了，不知道现在情况怎么样。”

陈氏埋怨道，“你们书院里的夫子就没有一个明白人吗？全部是读书读傻了的书呆子，都那么多人晕倒了，还不把你们放回来，硬要等到真正出了人命才罢休？”

沈冬老气横秋地说道，“我们夫子倒是想放假，但到底放不放假，还是要听院长的，院长不让放，他们也没办法。”

陈氏才注意到老四的衣服都被汗水打湿了，“你先去换一身干净的衣服，家里放的冰块多，你这一会儿热一会儿冷的，可千万别生病了。等会儿换好了衣服，你跟你三哥一起去一趟刘府。”

夏天的天黑的慢，来回一趟应该能在天黑之前赶回来。

沈冬惊讶挑眉，“去夫子家里干什么？”

陈氏把他们的打算说出来。

沈冬坚决不同意，“别人都继续上课，就我一个人搞特殊，那我成什么了？夫子们对我的印象肯定会变差！而且也不是没人请过假，但夫子都以理由太无理取闹而拒绝了，我肯定也请不了的。”

陈氏一把揪住沈冬的耳朵，“你是觉得面子重要，还是安全重要？别人不搞特殊就不搞，你反正一定要搞这个特殊！”

她把老四直接提起来，推着他的后背催促，“你快点儿去换衣服，等会儿一定要去请假，你三哥陪你一起去，你怂什么？要是你实在害怕，那我和老三，或是你爹和老三一起去，你不去也成。”

这个假是请定了的。

外面都死人了，书院还那么多中暑的，天气还越来越热，地面都可以煎鸡蛋了，让老四继续去书院，她怎么放得下心？

沈冬还想僵持一会儿。

沈老汉严厉地呵斥道，“你该听话的时候就听话，别闹小孩子脾气，我们这么做也是为了你好，咱们镇上昨天死了个人，就是被大太阳晒死的，你不知道事情的严重性吗？再不听话，我就请你吃竹笋炒肉了！”

沈冬屈服在威压之下，耷拉着脑袋去换衣服。

他走之前还把杜泽拉上。

回到自己的院子后。

杜泽劝道，“你爹娘也是为了你好，而且我觉得现在的确不适合在书院里继续待着，书院里人多，是最容易出事的地方，你能早点儿不去书院也是好事。”

沈冬不放心地问，“那你呢？要不你也跟我一起请假吧，等会儿给我请假的时候，顺便也把你的假请了。”

杜泽摇了摇头，“我不行。”

沈冬满脸不解，“为什么？”

杜泽沉默不语。

沈冬只能靠自己揣测，“你是不是怕你家人担心？你直接住在镇上，不着急回去呗，等到了放假的时候再回去，正好咱们一起相互学习有个伴儿，遇到问题也可以相互讨论。”

杜泽摇了摇头，“我八月就要参加秋闱了。”

他需要担保的名额。

不能在这个时候，给夫子留下不好的映像。

沈冬这才想起来，“其实你可以不用这么着急的，你爹之前让你今年参加科举，是担心没银子供你继续念书，但现在你能自己挣银子了啊，你给美妆阁做账房，两个月的收入就够一年的学费了。”

杜泽目光坚定，“我已经做好万全的准备了，今年秋闱的解元我势在必得。”

沈冬眉头皱了起来，“我还想跟你一起考呢，到时候咱们正好一决高下，免得你总觉得自己比我厉害。”

杜泽好笑道，“我年龄比你大，比你早入学，还比你刻苦努力，比你厉害，不是很正常的吗？”

沈冬对自己充满信心，“但是我比你聪明啊，我一定能超过你的，只是时间的早晚罢了，你就等着吧，总有一天我要让你输得心服口服！”

杜泽，“……”

这人要不是他最好的朋友，且脑子的确很聪明，在他面前口出狂言，少不得要挨一顿臭骂。

沈冬换了一身新衣服。

他现在的衣服多得是，光是娘和三嫂亲自做的，就有二十几套，更别提还买了很多，两个大衣柜都装不下。

以至于他的很多衣服，放在衣柜里穿都没穿过。