楼西月和傅观快马加鞭，不到半日，宣平王的人马便赶到了南淮府城外。但他们尚未来得及进城，玄淼便骑着快马寻过来了：

“主子爷，您可算是回来了，您要再不回来，属下就该派人去找您回来了。”

傅观勒马停步，挺拔的身影端坐在马背上，问道：“发生何事？”能让玄淼色变的，怕是城中时疫有变：

“可是城中时疫蔓延情况加重？”

玄淼的表情很是一言难尽：“是也不是，此事说来复杂，还请王爷先与属下到隔离病区去看一看吧。”

傅观意识到事情或许不简单，于是道：“行，我明白了。”说着，回头看了看楼西月。

但还没等他说话，楼西月便道：“我跟你们一起去。”

先前她和闻寂声与傅观在南淮府外会合之后，也曾帮着处理了水患之事。如今时疫突生变故，她也想知道具体情况，究竟如何了。

傅观知道拦不住她，深知她是个有主意的，便道：“那事不宜迟，现在就赶过去。”

说话间，三人即刻调转方向，往病区所在而去。

*

在南淮府水患渐平之后，随之而来的是一场传染速度极快的时疫。虽然这时疫来得又快又猛，但这样的事对江南一带来说，并不稀奇。

每逢夏日，淮江下游便常常有洪涝之灾。而根据往年地方志所记载，每逢一次大水患，便会有不同程度的时疫发生。

往年，宫中御医为治疗江南时疫而绞尽脑汁，分析出时疫发生的原因，极有可能是受水患的影响——

连日的大雨教河水泛滥，雨水与河水掺着家畜和野外禽兽的粪便，随波淹没土地，百姓饮用水的水质难免遭受污染。

但凡肉体凡胎，腹中入了脏污之水，自然少不了这个病，那个痛。更何况，在这脏污的水中，或许还残留着山林野外的蛇虫鼠蚁的尸体。

百姓用了受此污染的水，时疫爆发自是无法避免。

虽是无法避免，但为百姓安康着想，朝廷也根据以往对抗水患与时疫的经验，想了不少应对的办法。

因此，无论是水患还是时疫，南淮府府衙也有相应的应急方案。在朝廷派出傅观这个钦差南下之时，南淮知府也已给百姓分发了清凉解毒汤。

只是解读汤的效用有限，加上南淮府因水患而重创，不仅药材不足，连治病的大夫也没几个。因此，傅观才转而向淮江府求助。

今日他见玄淼神色有异，原以为南淮府时疫加重，可没想到，当他们赶到隔离病区时，现场的情况却与预想中的相去甚远。

由官府搭建的问诊的医馆尚在，但里头的病人却少了大半。

原先忙得腾不开手的医者，今日却多了不少人手出来，他们忙里忙外，或是问诊，或是煎药，或是包扎外伤，没有落下任何一个伤患。

不仅如此，病区内外一扫数日前的愁云惨淡，到如今俨然开怀说笑，无半分紧张与恐慌感。

楼西月迈步上前：“这看上去倒一点也不像是缺药材、少大夫的样子。”她不禁疑惑，便指着前方医馆，问道：

“那几个大夫是打哪儿来的，怎么之前没见着？莫非是你和玄逸在外头寻来的帮手？”

傅观亦问：“我们离开南淮府后，这里究竟发生何事？”

玄淼先是摇摇头，回答了楼西月的问题：“我们哪儿有那么大的本事，一下子喊来这么多的医者。”接着他看向自家主子，道：

“爷，那些大夫是一名从圭城来的药商带来的。属下打听过了，那药商姓祁名涟，祖上做药材生意发家。”

楼西月：“姓祁的商人，祁涟？”倒是不曾听说圭城有这样的人物。

“没错。”玄淼点头道：“据祁涟身边的小厮所言，他们祁家准备将药材生意做大，还要在京城开几家医馆和药铺。

“祁家公子祁涟此次带着门下十数名医者，与几大车药材背上京城，目的就在于此。只不过途径南淮府，见当地百姓受时疫所困，祁涟便带人暂留在南淮府，一心要解百姓的燃眉之急。”

傅观一挑眉梢，淡淡道：“看来这位药商还是个古道热肠、医者仁心的好人了。”他抬眸看了眼不远处，又问：

“眼下时疫患者病情如何？那几名大夫都将人治好了？”

玄淼道：“虽未将所有病患的病症根除，但也差不多了。”他说：“说来奇怪，也不知他们用的是何等的药方，效果竟比咱们带来的大夫开的方子还好。

“百姓吃了他们开出的一剂药，短短两天，时疫便好得七七八八。到第三日，除了有些咳嗽外，再无其他异样。”

闻言，傅观一挑眉梢：“哦？果真如此厉害？”

玄淼：“属下不敢撒谎，此事千真万确。”他道：“您不知道，在您启程前往淮江府的当天，时疫扩散的范围愈加广了。

“属下为这时疫急得团团转，正愁找不着大夫，偏巧祁涟就带着人出现——他们急匆匆给几名百姓号脉问诊，转头便撕了原有的药方。”

楼西月：“听上去，他们的举止似乎有些嚣张得不将朝廷的人放在眼里。”

玄淼：“属下也曾认为他们是存心来闹事的，但不料想，他们开出的药方确实有用，效果显着，一夜过去，那些卧床不起的病患，在第二日就能下床走动了。”

听见玄淼这番话，楼西月与傅观无声对视一眼，眼中同为讶异。

傅观：“有此高明艺术，过去倒是不曾听闻。看来这个名为‘祁涟’的药商来历不简单——”他紧接着问：“他现今何处？我想见一见他。”

别说傅观要见这个人，就是楼西月也好奇得想会一会他。

玄淼：“这个……”

未等玄淼将话说完，三人身后便骤然传来另一道声音：“你们要见我家主子？那可真是不巧了。昨日主子见百姓的病情得到有效控制，已经先行到落脚的客栈歇息去了。”

话音落下，傅观等人齐齐扭头看去。

只见一名身着青色长衫的年轻男子立在他们身后，对方手里还拖着药壶。

青年笑了笑，目光落在傅观身上：“想必您就是大名鼎鼎的宣平王了吧？草民见过王爷，王爷千岁。”