正在数十万汉军将士紧急往北疆集结，驰援御蛮关的同时，帝都长安之中，萧府却被突如其来的变故压得喘不过气来。

“这可如何是好？这姚康好好的怎么突然就送来了聘礼？”书房中，萧乾有些气急败坏地说道。

这几日，由于边关战争的事情，萧家的生意受到了不少影响，他正忙得焦头烂额，今日回到家却冷不丁的得知税务署主官，当朝正三品大员姚宏遣人送来了聘礼，要为他的儿子姚康迎娶他的宝贝女儿萧蓉儿，这怎么能不让他着急？

“还是将蓉儿叫来问问吧，看看到底怎么回事。”李氏虽然也很焦急，但是还是对萧乾提议道。

“对对对！我这都急糊涂了。来人，快去请小姐过来！”

“算了，我亲自过去！”又想了想，着急的萧乾还是决定自己亲自去问问。

………

闺房中，萧蓉儿出水芙蓉一般的脸上此时却全都是委屈气恼的表情。

“小姐，别生气了！”环儿在一旁小声地安慰着。

“那登徒子不是走了吗，有老爷在，不会有事的！”

“呜……今天我就不该出去的！”萧蓉儿委屈地说道，她真的没想到会发生这样的事。

原来，今天早上，萧蓉儿稍微掩饰了一下容貌就又带着环儿出去玩了。

自从一年前长安灯会后出去过几次后，她已经喜欢上了长安城繁华的街市，隔三差五的就要出去游玩一番。

萧乾白天一般不是忙着处理商会事务就是和长安城里的达官贵人应酬，没有时间管她，而李氏心疼自己的宝贝女儿，也就任她去了。

一年多来，乔装打扮的萧蓉儿几乎将整个长安城逛了个遍，一直都不曾有事发生。

或许是觉得多此一举吧，今日出门之前，萧蓉儿只是稍微处理了一番，就开开心心地带着环儿出去了。

走在长安城中繁华的街道上，发现长安城中的百姓都用惊艳的眼神看着她的萧蓉儿羞涩之余，心里也产生了一丝丝得意，毕竟哪个女孩不爱美，谁不愿意自己万众瞩目呢。

然而，并不是所有人看待她的眼光都是可远观而不可亵玩的，原本一年多来一直平安无事的萧蓉儿今日却遇到了麻烦。

姚宏的儿子姚康本来就是一个色中饿鬼，平日里除了寻花问柳就没了别的追求。

今日，姚康本来带着一票跟班正准备去长安城最大的青楼——翠玉楼潇洒一番，却在途中意外碰到了外出游玩的萧蓉儿主仆二人。

即使是花丛老手的姚康也当即就对萧蓉儿惊为天人，哪里还顾得上什么翠玉楼红玉楼，和她一比，什么头牌，什么花魁，简直都是芙蓉妹妹，阿花姑娘之流。

在身后狗腿子的怂恿下，故作高雅地手持折扇来到萧蓉儿面前，姚康十分轻佻的直接拿出了那一句万古流传的经典台词。

“在下姚康，见姑娘美若天仙，有心与姑娘结为连理，不知姑娘芳龄几何？家住何方？家中可有长辈？可曾婚配？”

见这种情形，已经不是一年前那个什么也不懂的女孩的萧蓉儿哪里还不知道自己遇到了传说中的登徒子，当即也不想理他，拉着环儿就要回府，却被姚康一行人给笑嘻嘻地拦住了。

虽然在环儿报出了萧蓉儿萧府大小姐的身份后有所收敛，但是姚康还是在萧蓉儿面前说了许多调戏之语才肯放她回去，并放言要去萧府提亲，定要娶萧蓉儿为妻。

这不，萧蓉儿回家没多久，姚康就已经连聘礼都送来了，扬言说后天就要来娶萧蓉儿。

……

“蓉儿！今日发生………”

“嗯？蓉儿你怎么了？谁欺负你了？告诉爹，爹定然给你出气！”原本急匆匆地冲入萧蓉儿闺房想要仔细询问一番的萧乾见萧蓉儿一副委屈的样子，素来心疼女儿的他哪里还顾得上问那些。

李氏：“……”

“呜呜……”见萧乾和李氏进来，委屈的萧蓉儿找到了依靠一般，立刻趴在李氏怀里哭了起来。

“好了好了！这么大的姑娘了，还哭鼻子，也不害臊！告诉娘，到底发生了什么事？”虽然见到这种情况，心思细腻的李氏心中已经有所猜测，但是还是想要证实一番。

“老爷，夫人，还是由我来说吧，是这样的，今天……”

没等萧蓉儿开口，口齿伶俐的环儿就已经将此事的前因后果说了出来。

……

“唉……”听完环儿的叙述，萧乾长叹一声，自己最担心的事情还是发生了，都怪自己当初没有狠下心来做出决断，现在恐怕自己就算是想要抽身而退也不可能了。

李氏闻言也是沉默了下来，一时之间，她也不知此事该如何处置才好。

“爹，娘，怎么了嘛，赶紧让人把聘礼退回去呀！”感觉气氛有些不对，萧蓉儿也不再哭泣，从李氏的怀里抬起小脑袋，梨花带雨一般说道。

看着怀中女儿惹人怜爱的面容，李氏心中却充满了苦涩。

当初自己二人就应该急流勇退的啊！

“蓉儿，你听爹说。”沉默了许久，萧乾似乎终于做出了什么决定，语气严肃地对萧蓉儿说道。

“老爷！”见状，明白了什么的李氏也脸色凝重地对萧乾叫道。

“我仔细考虑过了，有些事情也不能总这样下去，不然迟早会害了她。”叹了口气，萧乾还是语气坚决地说了下去。

“蓉儿，你可知那姚康是何等人物？”

“不知道，女儿只知道他是个可恶的登徒子！”萧蓉儿见萧乾提起姚康，楚楚可怜的脸上立即浮现出一股气恼之色。

“爹告诉你，他是当朝三品大员姚宏的儿子！那姚家是世代官宦，可不是咱们萧家这商业世家所能比拟的。”萧乾正色道。

“如今，那姚康放言一定要娶你，恐怕就算爹硬着头皮退了这聘礼，此事也不会就此了结，只怕还会觉得丢了面子。那姚宏有权有势，姚康绝对不会就此罢休。”

“那怎么办？总不能让女儿真嫁给那个登徒子吧！”听了萧乾的话，萧蓉儿已经意识到了什么，有些惊恐地问萧乾道。

看着女儿担心的样子，叹了口气，萧乾继续说道：

“放心，爹绝不会把你嫁给那个姚康的，只不过……”

“只不过什么？”萧蓉儿急促地问道。

“没什么，只不过比较麻烦而已。”萧乾却没有再说下去。

对他而言，目前唯一的办法就是联络他平日里结交的官员，看看能否联系到姚宏，自己就算是倾家荡产，也不能让萧蓉儿就这么嫁过去。

只是，他也知道此事希望渺茫，几乎是不可能的。他区区一介商贾，绝对不会被姚宏看在眼里，恐怕连见他一面都难，更何况说服他了。要知道姚康可是当众放出豪言要娶萧蓉儿为妻，岂会轻易反悔，自打嘴巴？

(本章完)