麦高终于理清了自己的思路，顿觉眼前豁然开朗，继续道“所以他们之所以在拖延时间，就是为了能说服北辽朝廷接受这个送大通士兵去死的战法，而今日所来的韩德让其实也无意真的与本官达成共识，他的本意就是拖延帮皇家商都院争取时间。一旦北辽上下再无反对声音，接受了他们的提议，皇家商都院才会真的开始安排定国候的交换事宜，而待一切都完成之后，皇家商都院诸人自然就可以全身而退了。”

“如此一来虽是大通损失了一万五千精兵，但是定国候无事，北辽也被大通打败，皇上和满朝文武自然就无法追究皇家商都院任意行事之罪。而战后就会有大批的奴隶和土地落入他们手中，虽是废了一番周折，但还是达成了皇家商都院最开始的目的，真真是高明。本官实在佩服这背后之人的心思之缜密，若不是碰上麦某，怕是所有人都要被他牵着鼻子走了。”

而此时的皇太妃像是看怪物一样看着麦高，脸色青白，嘴唇都忍不住地哆嗦起来，颤声问道“你说的这些都是真的。”

麦高笑道“太妃，这些都是本官的推断猜想，但应是八九不离十了，且其中一些细节想来太妃也是最清楚不过了。不过就算太妃不信，本官如今也是无所谓了，本官既然已经推测出了这一切的始末，后续诸事就好安排了，太妃也不用太过忧心，若是本官力所能及之时，定会帮北辽属民谋求一线生机的。”

说罢转身便要离开，皇太妃冲到牢房的围拦前，仓惶地抓着栏杆大声道“麦大人，请留步，我有话要说。”

麦高停住脚步，转身望去，摇头沉声道“太妃，本官与你相识也有些时日了，知你本不应是如此心狠之人，之前无非是被小人蒙蔽，但如今局势已经无可挽回，说再多又有何意义。”

皇太妃急急道“麦大人还请听我一言，此时还有回旋的余地。”

麦高故作犹豫，不过还是转身回到了牢门前，叹道“既如此，本官有些问题，还望太妃能如实回答，若是能扭转局面，本官保证会尽力帮北辽百姓周全一二。”

皇太妃今日所受冲击颇大，不论是麦高的料事如神，还是皇家商都院的狼子野心，都远远超出了她的预期，其实她本也是个聪明人，无非是聪明反被聪明误，本以为可以将旁人掌控于股掌之间，却未成想反而沦为了他人的棋子。

麦高略一沉吟，便问道“太妃，本官想知道，最开始河真知州与您谈的皇家商都院给出的条件是什么。”

皇太妃略微一愣，便苦笑出声“原来麦大人早已一切尽在掌握，而本妃这般蠢顿之人还在沾沾自喜。”接着便坦白道“当日本妃见着麦大人对我北辽属民的一应安排，本是觉得或是就该这般归顺大通也未尝不可。”

麦高心想当时皇太妃的态度确是留有余地的，只是一夜之间却是突变，想来是受了皇家商都院的影响。

皇太妃继续道“只是后来河真知州私下寻来，与本妃说那一切都是大通朝廷为了蒙蔽我等的假象。其实所有北辽的难民都被作为奴隶卖到了矿坑，做着大通百姓都不愿去做的苦力。待日后大通打下北辽，所有属民和大小贵族都会如此。”

“本妃当日虽是对他所说也有几分怀疑，但河真知州又提出皇家商都院愿意帮助北辽朝廷与大通谈判，为北辽上下谋求一线生机。如此一来，倒是给了本妃些许不必灭国的希望，这才一时被冲昏了头脑，便信了他们。”

“而当时皇家商都院提出的条件便是，北辽将天辅皇帝交予皇家商都院为质，皇家商都院安排人手前来北辽大军中充当军师，协助我等捉拿定国候，然后将大通大军调离幽州，而后便会有皇家商都院的内应为我等打开关门，放我北辽大军入关。”

“按皇家商都院的说法，入关后我等可盘踞在幽州，占据主动进而与大通朝廷谈些条件。至于和谈的内容皇家商都院倒并未有多加限制，只是要求事成后，天辅皇帝要一直作为质子留在东京皇家商都院的所在，而北辽属地之内须允许皇家商会低价购买土地，经营牧场作坊商行，且皇家商都院会安排人手到北辽朝中任职，协管皇家商会在北辽所开办的一应产业。”

麦高略感诧异道“可若是按照皇家商都院所提出的条件，你们即使不想向大通称臣，但还是会让皇家商都院掌控北辽，这又和向大通称臣纳贡有何区别。”

皇太妃自嘲道“本妃自诩是聪明人，听了河真知州所言后，只觉得此番是个机会，若是顺势而为，说不得北辽大军入关后即刻挥兵南下反倒是可以占领大片关内沃土，届时又何必顾忌皇家商都院的指手画脚呢。”

麦高了然地点了点头道“原来如此，其实太妃从最开始就没想真的和皇家商都院合作，只是想着利用他们入关而已，所以才有了后来这许多。”

见皇太妃点头默认，麦高又问道“那不知太妃可否告知，今次北辽朝廷又和皇家商都院达成了何种新的条件呢。”

皇太妃也丝毫没有避讳的意思，直接道“之后的一切进展都颇为顺利，只是就像麦大人猜测的那样，用恒王假冒一事还是被皇家商都院察觉了。如今天辅皇帝陛下和郑王虽是没有殒命，但是也被人做了手脚，怕是命不久矣。而因着北辽朝廷违约在先，此次皇家商都院提出了新的交易，他们会助我北辽换回恒王，而北辽大军则必须开始攻打幽州城，借此向大通朝廷施压，换取和谈的机会，并提出愿意称臣纳贡，日后作为属国受大通朝管制，但只有一个条件……”说到这里皇太妃突然停了下来。

麦高忙追问道“是什么条件。”