麦高也不待陈开出言辩驳，继续道“你刚刚这番话里实是错漏百出，若说以陈家为首的老牌大商世家均已与皇家商都院结盟，那为何河真州的陈通判同本官只招认了陈家，却未曾提及其他。反观陈家与皇家商都院之间的关系，若按陈通判所言，倒更像皇家商都院乃是听命于陈家行事，而非互利的盟友关系。”

“更何况，皇家商都院可并非太祖他老人家，绝不会因着顾念大通商道平稳就有所宽容，若说他们一力将所有老牌世家尽数打压下去实属不易，但凭借皇家商都院在朝中的势力，收拾一两家杀鸡儆猴却是不难，自是不会因着这些世家掌控了大通商道就有所妥协。”

“更旁论，你陈家早已因着太祖选拔皇家商都院掌权人之事，同各家结下死仇，已然撕破了脸，就算两方互相妥协结盟，无论如何也不会是以你陈家为先，若按常理推断，你陈家如今已然沦为世家末流，必是无法左右此等大事的。故而刚刚那些，是陈先生意欲试探本官，还是另有图谋呢。”

陈开闻言却是不慌，反倒是轻笑出声，“看来此前麦大人所言非虚，你的确是了解不少当年的隐情。”

麦高淡淡地看向陈开，沉声道“陈先生若还是要用这些似是而非的消息来试探本官，我们也就不必谈了，本官并不想要一个随时会在背后捅刀的合作者。”

陈开出言解释道“毕竟我总要弄清楚，麦大人所说的太祖托梦之事，究竟是真是假，若大人只是借此诓骗我说出实情，就算我今日和盘托出，大人日后单凭此也断然难以成事，那我又何必还要费力挣扎，倒不如早死早托生来得痛快些。”

麦高自是不信他这番托词，却也不欲过多纠缠，只是淡然地道“那陈先生现下能说据实相告了吗。”

陈开点了点头，便开口讲述道“其实如今的局面，究其根本还是因着太祖传承之事，太祖虽是出身不显，却的确是学识渊博雄才伟略之人，难免就让世人对其际遇有诸多猜想。而待到太祖离世后，事关太祖传承的传言就一直都是甚嚣尘上，据传其中不仅有孔家以为的孤本典籍，自还应有无尽的财宝，甚至是神兵利器，仙丹灵药，无论真假，太祖传承总是一块令人垂涎的肥肉。”

“而那些用以开启太祖传承之处的谜题，其实对于知情人来讲早已不是什么隐秘之事，只是经年过去，无人能窥其门径罢了。如此一来，陈家的地位就变得尤为特殊了些，所以陈家当年虽是早已与各家结仇，但因着只有陈家才清楚那些符号的含义，虽未能破解谜题，却总有一线希望，故而无论是各个世家还是皇家商都院，倒是都不曾赶尽杀绝。”

“了解太祖传承内情之人虽是知晓陈家清楚那些符号的含义，但实际状况却是被陈家瞒得很紧，譬如说陈家只知十个主要符号的含义，而要破解谜题仅凭这些却远远不够，甚至那十个符号代表了什么，也都只有历代陈家家主才知其中就里，正因如此，世家与皇家商都院虽是不满陈家，但思及日后总要用到，毕竟太祖传承人人都意欲染指，这才给了陈家以周旋的余地。”

“太祖刚刚离世的那些年里，陈家顶住了各方的压力，威逼利诱都不能从陈家获得任何消息，又不可能直接除去，一时间陈家倒是成了个烫手山芋，倒是让人无从下手，也正在那时，陈家家主出面，同各方势力达成了共识，便是，由皇家商都院出面，将所有曾经有缘得以接触过太祖传承之人都集中起来，用以配合陈家参悟破解太祖留下的那些谜题。”

“待到若有一日，陈家能够谜题破解，得以开启太祖传承，届时陈家只求家族得以留存，绝不觊觎传承中的任何东西，但在这之前，无论是皇家商都院或是各大家族都不得打压陈家，甚至要帮扶一二。”

“其实陈家打的算盘却是，若能得以参透太祖谜题，何时开启传承自是尽在陈家掌控之中，只需待到陈家休养生息，恢复元气之后，再行安排太祖传承之事，届时想必这些人为了得到传承又是一番争斗，陈家应是可保自身无虞。于是几方妥协之下，陈家才得以安然度过了太宗在位的几十年。”

麦高自是对陈开所言未曾尽信，也不耐烦听他说这些真假参半的过往，于是便抓住重点问道“那陈先生刚刚所说，陈家收养你乃是为了当替罪羊，这究竟是怎么回事。”

陈开也不介意麦高打乱自己的讲述，便应道“太宗在位之时，陈家虽是暂时稳定了局面，保全了自身，但总还是担心各方势力会在暗地里对陈家下手，于是就收养了一批孤儿，教养好后，陈家诸事便都由我们出面应对，他们自觉就算日后这些孤儿为人所害，也不会动摇陈家根基，我们就只是被陈家推到人前的挡箭牌罢了。”

“而真正的陈家人都躲在暗处，甚至都未曾居于老宅，所以就算麦大人日后到了淮宁陈府，将府内众人都杀光了，也无非都只是些根本没有陈家血脉的外人罢了，根本不会伤到陈家分毫，故而若是我不助大人，想来大人多半也是要竹篮打水一场空。”

麦高却是有些不解，“这般安排或是可令真正的陈家人躲过那些明枪暗箭，但如此一来，陈家名下的产业却也是悉数交到了外人手里，旁人自是无从分辨，长此以往，陈家人再要出面接手产业，若有人生了异心，那岂不是很容易便会被钻了空子，反倒是为你们这些被收养的孩子做了嫁衣。”

陈开摇头苦笑道“自是不会如此简单，毕竟真正的实权还是掌控在陈家手里，各处关键的位置上，安插的都是陈家可信之人，我们只是听凭摆布的傀儡罢了。”

麦高还是有些无法理解，“可陈家又如何能保证这些所谓的可信之人不会为利益所动，背叛他们呢。”