麦高话语铿锵，丝毫没有给白家留些颜面的意思，他也不看白家人窘迫的面色，继续道“本官此前同白知县说过多次，白家行事实在不大聪明，多是些自以为是之举，在旁人眼里不过是贻笑大方，偏得你们还沾沾自喜，殊不知反倒是破坏了太祖的苦心安排。”

“其实你们若是稍微细致些，便可知太祖当年早已给你们留有退路，他自知若是有朝一日自己再无法庇佑长平镇，皇家作坊多半不会继续遵守契约，但因着有廖家，只要他改进过的造物方子同交给皇家作坊的不同，你们便可衣食无忧，但即便太祖算无遗策也抵不过一群自私自利的小人自作聪明，终不过害人害己罢了。”

“当年太宗的手下寻来此地，你们为求自保，非但不尽力护住你等需要倚仗的廖家，竟还直接将他们推到人前，甚至是在之后更是竭力压榨迫害，待到太宗断了长平镇的供给，你们不思自谋生路，竟是依附于同太祖有着生死大仇的陈家，却从不曾向过，既然陈家能借由那些造物方子获取丰厚的利益，你们又为何不能，想来不过是惫懒惯了，不愿吃苦而已。”

“你们也无需说些陈家势大之类的推脱之言，须知你们彼时手握太祖留下的近万私军，又何惧陈家，不过是贪生怕死，当惯了小人罢了。而待到白家家主将当年太祖构想的新型火器之事公布出来，你们首先想到的不是将之禀明朝廷，借以报效大通，为长平镇中诸人求得一席之地，反倒是又为了一己私利意欲扰乱超纲，为祸大通。”

“别说所谓的新型火器本就是个虚妄的构想，便是真有可能实现，太祖又岂会轻易将之传授给白三郎此等心思鬼祟之人，故而你等也无需继续执迷不悟，此前种种不过是你白家的异想天开罢了。太祖此番借由本官之口痛陈利害，还望白大人和白家诸位能想清楚才好，你白家为了一己之私，令长平镇落入如今境地实是怨不得别人，太祖已然放弃了长平镇，你们日后姑且好自为之吧。”

坐在下首的白知县面色苍白，颤抖着嘴唇，讷讷不知该如何言语，而他身侧坐着的那些应是白家族老的几人，此时面色也都极为难看，厅内随着麦高话音稍歇，安静得落针可闻，半晌也无人敢轻易发出丁点声响。

麦高轻啜了一口茶，转而看向叶家主，沉声斥道“叶家主，本官便再来说说叶家。叶家先祖叶檀本是太祖亲卫中的一个小统领，当年太祖征讨天下之时，他也算得上是与太祖共历生死，且更是曾有救驾之功，深受太祖信重，这才在太祖登基后提拔他成为了私军统领。而后因着太祖看重廖家，这才派叶家率领私军前来长平镇护卫，实乃是委以重任。”

“只是太祖却从未曾想过，就是因着如此安排，竟是引来了叶家的不满，叶檀自觉当年救驾有功，太祖论功行赏也应对其加官进爵，不想竟是被扔到了长平镇这处不显声名的偏僻所在，深以为太祖如此冷落叶家，实乃无情无义之举，其实叶檀却是不知，太祖早已察觉他心存怨怼，却并未出言申斥，不仅是为了给昔日同袍留些颜面，更是想着待到他日你叶家得了好处，自然就会明白太祖的苦心了，谁知还未等到叶家幡然悔悟，太祖私军却沦为见不得光的弃子。”

“叶檀本应知晓，太祖私军中多是些追随太祖多年，却身世飘零无依无靠的老兵，太祖将私军安置在长平镇，也是存了给他们寻个合适颐养的好去处的心思，你叶家却非但不顾念太祖恩德，以及与那些将士的同袍之义，竟在面临危机之时，行不忠不义之举，将近万的开国有功之臣变为了见不得光的无名之辈，但凡你叶家心存几分忠义都不会如此龌龊行事，实在令人齿冷。”

“你叶家何曾想过，太祖私军皆是为大通立国洒过热血之人，你们只需如实禀明朝廷，这些将士乃是太祖派来护卫此地之人，即便是太宗心存忌惮，也绝不会轻易动手铲除，多半不过是招抚分化而已。届时这近万人无论是投身军伍继续报效朝廷，还是留在长平镇成为普通百姓，都可光明正大地生存。”

“但你叶家因着不想放弃握在手中的这股不容小觑的力量，竟是选择抹去了这近万人的存在，令他们日后只能东躲西藏地生活在暗处，且不得不依附叶家求存，你们打得一手好算盘，却丝毫不曾顾念这些将士的不易，着实是蛇蝎心肠。”

“你叶家为图一时安逸，且不失权柄，踩着旁人的苦难作威作福，可如今看来也没得了什么好处，不仅将自家陷入了退无可退的窘境，便是这支太祖私军也未能保住，竟是将之亲自交予他人手中，想来此时军中大半都应是平国公府的人手，而你叶家不过是有名无实的空壳罢了，实在可笑至极。”

叶家主听闻麦高所言后，面色涨得通红，也不知是自觉羞愧不已，还是被麦高说中心思恼羞成怒，不过麦高猜测叶家即便被点破往日行径，多半也不会真心悔过，但凡叶家人有丁点羞耻之心，便不会对廖家的处境视而不见，更不会甘愿平国公府插手太祖私军之事。

麦高转而看向另一侧，从始至终安静如鸡的黄家人和赖家人，忍不住讥讽地笑道“黄家主，赖家主，本官有一事不解，即便说白家和叶家并不知晓黄家和赖家此前的过往，莫非你们自己心中不清楚吗，竟这般辜负太祖，午夜梦回，你们岂能安枕，真真是无耻之尤。”

“太祖早年行商出身，手下的大柜账房不计其数，太祖顾念旧情，立国后，自家原本的那些产业，重要的自然要收归皇家所有，但那些并不十分紧要的，却被太祖分赏给了跟随他多年的那些大柜和账房，而你们两家的先祖便在其列。”