白知县闻言目光闪烁，出言追问道“大人，可若是陈家只派私兵前往，大人此前的布置岂不是便要功亏一篑了，此法似是有些不妥。”

麦高目光灼灼地射向白知县，一字一句地道“如今局势与此前不同，即便是本官此番未能将陈家一网打尽，平国公府也不会同他们善罢甘休，所以如今我们已是不必强求，顺其自然便好，即便陈家无人前往溶洞一探究竟，本官也可直接炸塌溶洞，此后只需对外言明太祖密室已毁，不仅可以让你们几家全身而退，还会令陈家因着失了翻盘的希望有所顾忌，如此也算是两全其美。”

白知县却是忙出言反驳道“可是大人，若是那面石壁被毁，其上的太祖留书岂不是再无法参透，届时……”

麦高直接打断了白知县的话，目光沉沉地看向他道“白大人莫非还以为那面石壁上的太祖留书有什么隐秘不成，本官此前便已说明了，那上面不过是太祖对你们几家的训诫之言罢了，新型火器之事纯属子虚乌有，白大人若是非要不信本官自也无法，但你若是动了旁的心思，别说是本官，便是平国公府想来也饶你不得。”

“白大人可要想清楚了，拿自己的身家性命赌一件未知之事究竟值不值得，你若是为了些许私利便信口胡言，本官不管你是想要左右逢源也好，贪图平国公府和陈家许给你的富贵也罢，但你若是坏了本官的正事，本官保证你无法活着享受到这些。”

白知县忙不迭地解释道“大人误会了，误会了，属下绝无此意，绝无此意，只是担心而已，大人之命属下定当遵从，还请大人放心。”

麦高冷冷地看了白知县一眼，便也不再继续纠缠此事，而是沉声道“话已至此，两位若再无旁的疑问不妨尽快备战，也省得到时候手忙脚乱，应对不及。”

白知县和叶家主二人自是也不便继续多言，忙起身口中称是，随即便向麦高告辞，离开了驿馆，安排后续之事去了。

待到他们二人身影消失在院中，严左悠悠地开口道“你是不是也看出来了，那白知县不同于前几日了，他定是生出了别的心思，怕是平国公世子和他说了些什么，想来也是平国公世子根本不相信你此前所言，新型火器之事他乃是心存觊觎，应是还坚信太祖在此地留有关于新型火器的隐秘，多半认定是你不愿如实相告罢了，我们怕是要格外小心这个白知县了。”

麦高面色沉沉地点头应道“严师叔说的不错，平国公世子定然是有旁的事交待给了这白知县，让他伺机而动，不过好在我也从未曾彻底信任他们，既然他们投机在先，我怕是要重新谋划一二了。”

吴欠颇有些担心地问道“可是高高，若是那白知县将溶洞退路之事告知旁人，届时我们有该如何应对，他一旦曝露了出口所在的那处山谷，我们岂不是会被一网打尽，看来此前的安排怕是行不通了。”

麦高却是摇头安抚道“这倒是你多虑了，我推测他应是不会透露那条退路和山谷的所在，毕竟我们会先行将廖家转移至那里，但凡平国公世子还对研造新型火器抱有一线希望，就绝不会轻言放弃廖家，而若是因着白知县致使廖家有所差池，届时他自是讨不到好，想来白知县他还没那么糊涂，我猜他多半是会让陈家对我心生顾忌，令我的谋算落空，以期保住那处溶洞，或者说有太祖留书的那面石壁。”

“而且如今局势，陈家和平国公府虽说已是不死不休，但我若是将陈家一举铲除，说不得转头便会剑指平国公府，现下平国公府不说是毫无准备，也多少有些举步维艰。而若是能保陈家一时无虞，不仅我无论如何也会继续牵制陈家一二，且因着有共同的敌人，反倒是暂时不会触动平国公府的利益，如此一来，平国公府不仅有了应对的时间，也能轻松不少。”

“皇家柜坊之事千头万绪，平国公府断然难以放开手脚，平国公世子是想要维持三足鼎立之势，以期让平国公府有时间布置周全，也免得被我和皇上联手直接将其覆灭。所以白知县即便有什么小动作，最多也不过是想要让陈家逃过今次一劫，保住那处溶洞无损罢了，却还不至于累得我们深陷险境，我们只需假作不知便是，我会重新想想，究竟要如何才能将陈家引去那处溶洞。”

严左见他心中已有成算，便也不再多言，不愿打扰麦高思量应对之法，便带着人布置后续的一应安排之事去了。

不说麦高这边冥思苦想要如何将陈家诸人引君入瓮，另一边的陈家祖宅中却是气氛沉郁，阴云密布，概是因着昨夜派去截杀平国公世子的人竟是空手而归，让陈家家主大发雷霆，毕竟此事未成，不仅仅是损失了几百万两银子而已，更是让平国公府对陈家有所警觉，如今还不知后续会有何等报复手段，陈家的一众主事人和族老此刻都聚在正堂，具是愁眉不展。

终是有人耐不住出声问道“家主，如今我们要如何应对才好，不说平国公府会如何报复，便是长平镇那边，半月之期将至，我们要如何安抚白家和叶家，他们见不到银子，又岂会助我们成事。”

陈家家主冷冷嗤道“你们以为昨日为何老夫竭力阻拦平国公世子前往长平镇，甚至是不惜撕破脸皮，截杀于他，还不是因着不想平国公世子同白家和叶家道明如今局势，只是天不遂人愿，既然平国公世子已然见过了他们两家，必然也会将平国公府和陈家之事同他们讲明，若是那两家人不是蠢蛋，自是不会再帮我们了。”

“所以如今无论有没有足够的银子，都再已打动不了那两家了，我们为今之计只有强攻长平镇，不给他们丝毫反应的时机，才有可能成事。”