麦高一行人举着火把，打马在官道上疾驰，火龙在夜色中向远处蜿蜒，不多时便消失在了长平镇城楼上诸人的视线之中。一行人行至山谷处，已是月上中天，隐于暗处护卫山谷的武家亲卫见是麦高等人忙迎了上来，简单交代了一番现下的情况，麦高不想过多耽搁，心下急于探查惦记许久的那处所在，便叮嘱众人依计行事，随即一马当先带着一支队伍就进入了山谷。

明月当空，却驱不散山谷中的黑暗，夜晚的山谷静谧非常，也不知是不是因为万物有灵，预感到今夜有大事要在此处发生，连虫鸣都几不可闻，火龙虽是驱散了前路的黑暗，但火光照映不到的阴影里，似是有什么在蠢蠢欲动，让此间氛围更显诡谲。

麦高丝毫未有迟疑停顿，直奔溶洞的所在而去，黑黝黝的洞口犹如巨兽的大口，仿似要将一切吞噬，而此时的溶洞再无白日的香火鼎盛人声不绝，反倒是空洞寂寥，脚步声在洞中回响震荡开来，凭白生出了几分压抑阴森之感。

麦高带人直至行至那面石壁前，随行的一众亲卫高举火把为麦高照明，他毫不犹豫地奔着那处有符号的石壁而去，手指轻轻触动摩挲着那墙面上他早就关注许久的符号，指尖沿着符号的轮廓反复按照落笔顺序临摹描画，半晌溶洞中仍是一片静谧，麦高几乎要以为此处的纹理不过是个巧合，正想着就此放弃，心下还暗笑此前是自己太过敏感，心下不免生出了几分怅然若失。

当麦高的手指不自觉地再一次沿着那符号纹理划动之时，异变陡生，伴随着轻微的机括声响起，那处不起眼的石壁竟然轻轻弹起了些许，麦高大喜过望，忙用指尖勾着凸起的边缘，将那处向外拖拽，随即便露出了一块中空的所在。

麦高直接将手探进去摸找，随即便感到入手是一个并不算大的木匣，麦高知道此时情势紧急，说不得不多时陈家人便会寻来，便也不及细看，随手便将匣子揣入怀中，继而麻利地将石壁复原，又往上抹了几把地上的泥土加以遮掩，这才转身带着候在他身后的一众亲卫，向着一侧的甬道而去。

拐过几个弯，便见巨石拦路，但岩石侧面的阴影里，却有一处极不起眼仅供一人侧身而入的缝隙，而这里便是此前麦高使人早已布置妥当的那处退路。一行人鱼贯而入，隐身于此处，只待陈家来人，便可依计行事。

因着今夜事发突然，虽知在山谷口分兵的另一对人马会给严左他们送去消息，麦高还是让人趁着现下无事，沿着通道向着出口的山谷行去，以确保晚些时候的撤离万无一失。麦高自己则和吴欠还有剩下的亲卫在入口附近席地而坐，侧耳倾听着甬道外的动静。

现下无事，麦高便借着火把摇曳不定的火光，掏出了怀中的木匣，细细摩挲起来，这个木匣和此前在孔家找到的那个几乎并无二致，想来应是出自同一人之手，只是上面的谜题有些不同，麦高轻轻拨动着密码锁，轻易便将匣子打了开来，里面还是一张绢帛，上面仍是拼音符号写就的一封长信，另外还有一块玉牌，与麦高此前见过的皇家商都院令牌明显不同，麦高也不急于研究那块玉牌，而是打算先看看绢帛上的内容。

此时麦高还不忘做戏做全套，找吴欠要了匕首划破手指，将血滴在绢帛上面，心下却是十分好奇，急于知晓究竟是何等隐秘，竟是让太祖这般小心地将此物藏于这里，便是机关都设置的非比寻常，若非机缘巧合，令麦高险些错过，未免过会儿陈家来人打断他揭开当年的隐秘，麦高借着微弱的火光，一目十行地快速阅读起来。

随着麦高一字一句地看下去，他愈发感到心惊，此前对于太祖晚年诸事的种种不解之处，都被一一被掀开了面纱，麦高也据此对太祖的费心谋划，和皇室争斗的黑暗都有了更为深入的了解。

此番看过这封太祖留书麦高才知，原来太祖在大通各处的传承之所内放置的留书，乃是出自他不同时期的手笔，故而其上所说的内容难免多少有些出入，各地商学堂内的所谓太祖传承皆是太祖早年，督建商学堂时留下的，故而玉简上扑面而来的意气风发，皆彰显着身为一位年富力强帝王的雄心勃勃，以及异世之人的居高临下。

那时的太祖对自己的安排还颇为自信，无论是皇家商都院还是他留在各处的隐秘势力，他都极为笃信这些人会依照着自己的安排听命于传承的继任之人，虽是对皇权为天的时代有所认知，但却更对自己超越时代的见识手段，甚至是自己的智商深信不疑，自觉能够掌控人心，甚至是左右后世的发展，这才会有那些玉简上令人啼笑皆非的虎狼之词。

稍晚于商学堂的便是孔家密室中的留书了，那时的太祖虽是对陈家，以及已然有些变了味道的皇家商都院生出了戒备，却还有一种自觉游刃有余，诸事尽在掌握之感，想必太祖也觉得陈家之流不过是跳梁小丑，而他自己所做的种种布置，足以应付，尚是一副猫捉老鼠的游戏心态，认为凭借自身之力，尽可将所有人算计其中，这才会以炫耀的口气诉说着自己的诸多谋划，丝毫未见弱势。

而现下这封信则是在太祖晚年，宫变之前，派心腹暗卫放来这里的，而那块玉牌便是所有人久寻而不得的兵符，而此信中太祖的口气相较于之前也变得截然不同了，颇有些力不从心，人到暮年的无力之感，麦高读来轻易便觉察出了几分英雄迟暮的悲哀。

而也正是因着这封太祖临终前的绝笔，麦高放才明白当年之事的背后还隐藏着诸多不为人知的因由，而太祖晚年的诸般选择，实乃多是局势所迫，一步步终至绝境。麦高心下也不得不感慨，无论是怎样的神人，都有着眼见事不可为，而无能为力，无奈妥协的悲哀，大通现下的局面也正因此而起，只能说是天意弄人，终是令太祖此等人杰也晚节不保，令人可悲可叹。