景翠统率着还有近七万的楚军终于兵临城下，赶到了上蔡。

这一回楚军南下，回援新野、巨阳，或者是想要夹击颖水一线的宋国大军。而陈县和上蔡便是楚军的必经之路，偏偏宋人又有大军驻守，必然是死守的，而楚军想要继续南下，跟新野至巨阳一线的楚军会合夹击颖水一线的宋军的话，陈县或者是上蔡他们必须要攻克其中一个的。

不然绕道，亦或是原地打转地跟宋军对峙着，这样都极为不利。

毕竟楚军的粮秣已经告罄了，支持不了多久，而且陈县与上蔡的宋军共计五万，还都是精兵，即便是野战恐怕都不怂这股楚军的，想要绕道，还怕宋军从背后突袭了呢！

就跟苦河一役一样，被突袭的下场可真的是惨不忍睹的。

但是景翠也不敢轻举妄动，现在他们的楚军连最基本的攻城器械都没有。没办法，他只好砍伐树木，自己打造云梯和冲车，不过猛攻的话不仅仅是损兵折将那么简单，一旦死伤太惨重了，到时候宋军反击过来，可能又是一场大败了！

……

“楚军危矣！淮南、九江危矣！”这是屈丐被羁押回郢都的时候，在新野的城门口疾呼出来的一句话。

唐昧已经接到任命，他将替代屈丐成为新野和巨阳一线十几万楚军的主将，位高权重，但是他的心里并不愉快，反而一肚子的牢骚，无处发泄。

唐昧也不是一个蠢货，不是一个鼠目寸光的蠢货，他跟屈丐差不多，都是楚国的名将。唐昧如何看不清这场战争的形势呢？

楚军相对于攻伐的宋军，占着“天时”、“地利”的优势，天时是因为现在秋汛已至，阴雨绵绵，一连下了整整十天，道路阻塞，不利于行军，而且楚地多沼泽、水洼，宋人地处中原，不熟悉水性的大有人在，这样的天气恐怕不利于宋军作战。

地利的话，那就是楚军还占据着新野、巨阳这两座坚城，粮草军需不计其数，跟颖水一线的宋国大军消耗半年都不成问题。

可是现在形势陡然一转，屈丐被羁押回郢都，等候发落了。唐昧也摇身一变，成了新野、巨阳两地十余万楚军的主将，这对于唐昧来说，的确是值得庆幸的，不过他现在心里很不是滋味儿啊！

开什么玩笑！竟然要求他即刻向颖水一线的宋军发动攻势，这不是在以卵击石，自不量力吗？

唐昧很清楚驻扎颖水的宋国大军战斗力有多强，同时他也知道，己方新野、巨阳的楚军别看兵多将广，军力多达十五万，但是战斗力真的是良莠不齐的，还是一盘散沙。

那些封君根本无心作战，唐昧算是看明白了，真正吃里爬外，私通宋人的不是屈丐，而是这帮一无是处，只知道吃着祖宗老本的封君！

屈丐被抓到了私通宋人的把柄，其实还是一场阴谋。信使是被威逼利诱的，书信也是造价的，那些屈丐的印信也是偷偷盖上去的，联名上书举报屈丐作战不力，私通宋人，还是那些封君自己的事情。

他们这是逼着楚军去跟颖水的十几万宋军去决一死战！

楚军大败，这些封君能获得什么利益唐昧不知道，不过这个时候他应该考虑的是如何佯攻颖水的宋军，在不伤及自身元气的情况下，全身而退了。

没办法，王命难违啊！

这就是将在外君命有所不受的根本原因了。

在朝中的君主不知道前线的战况，听信谗言，对于战事指手画脚的话，那么结果只有两个。

一个是将军听从王命，大败而归，一个是违抗王命，战胜了也要问罪，吃力不讨好。

唐昧是一个聪明人，他知道如何取舍，不就是战败嘛，无所谓，反正又不是没有吃过败仗。虽然战败很耻辱，但是比起自己的身家性命来说，还是微不足道的。

毕竟不是每个人都跟后来的白起一般，攻无不克，战无不胜，长平之战后他抗拒了秦昭襄王领兵攻打邯郸的命令。

白起知道邯郸之战必败无疑，他为了保住自己百战不殆的军事生涯，没有去领兵，最后导致邯郸之战十余万秦军葬送在了赵国，白起最后也被赐死了。

……

阴雨绵绵。

“杀啊！”惊天动地的喊杀声响彻了这片旷野。

宛如黑云压境一般的宋军将士从颖水方向冲击过来，而在旷野上的楚军在阴雨之中，看到了如狼似虎的宋军都不由得胆怯了，毕竟从未遭遇过如此惨烈的大战。不过他们还是在唐昧的指挥之下，迅速列阵。

弓箭手出列，盾牌手在前，步卒在后，随着蝗虫一般的箭雨飞射而出，一大片的宋军就好似被割走的韭菜一般，纷纷倒下了。

血液混杂着雨水在旷野上冲刷着，还没被冲走，就有了更多的淋漓的血液喷洒出来。

“楚”字的旌旗不在飘飞，而是被雨水浸透了，一蹶不振地下垂着。无数辆的宋军战车碾压过湿润的土地，践踏杂草，骨碌碌地在声嘶力竭的呐喊声中冲击了过去。

楚军的盾牌手很厉害吗？不不不，世界上没有密不透风的防守，而进攻，才是最好的防守！

“弟兄们！跟我冲啊！”一个高大威猛的宋军都尉站在战车之上，宛如饿虎一般怒吼道。

“冲啊！”

“杀！”

御手疯狂地抡着手里的鞭子，紧抓缰绳，抽打着两匹战马拉着战车飞快地向前冲击着。战车两侧的锐士也手持长戈，在短兵相接的时候，直接错开敌人的长方形盾牌，挑飞了还窝在盾牌后面的敌人。

一个缺口被撬开了。

“杀！”

地动山摇的呐喊声，充斥着这片原本人迹罕至的旷野。

兵力本就少于宋军的楚军，士气本就低落于宋军的楚军，在不计其数的宋卒这般不要命地厮杀之下，终于全线崩溃了！

“撤！跟我撤！”唐昧在在战车上一点慌乱的神色都没有，他还是镇定自若地挥着青铜剑，指挥自己的军队开始往南面撤退。

大爷的，他早就知道此战必败！

既然佯攻不行，那就真枪实弹地干一场吧！但是唐昧可万万没想到，宋军的战斗力竟然真的如此强悍呀！

一战而崩其士气，这仗从一开始就没法打了。

此战他带着十万人的老弱残兵去攻打宋军的颖水大营，不求有功，但求无过……咳咳，其实只要死伤不是太惨重，没有全军覆没就好了。

至于会因此死掉多少的楚军将士，这就不是他关心的了。

宋军的中军大纛处。

传令兵汇报道：“将军，楚军已经开始撤退！是否乘胜追击？”

呃，这一战赢得太容易了。就连贞姬都有些不可思议，她眨巴眨巴眼睛说道：“楚军什么时候变得这么不堪一击？会不会是唐昧的疑兵之计，想要掩人耳目，赚我们宋军进入他的伏击圈里？”

“将军，你多虑了。”旁边的张烈是一身湿淋淋的，不过他还是云淡风轻地笑道，“这颖水到新野一地的地势开阔，全是原野，哪有什么适合伏击的地方？而且将军你看，这些楚军除了其前沿部队溃不成军，正在四下逃散之外，中军和后军都在有条不紊地向南面撤退，显然是蓄意为之的。”

“这样的撤军太刻意了。这个唐昧显然不是真心想跟我们宋军正面交战的，他之所以出兵不过是为了敷衍楚王而已，现在的楚军，是兵无斗志，将无战心，犹如一盘散沙！”

贞姬颔首道：“那就是说，我们可以毫无顾忌地追击吗？”

“然也！唐昧想要保存楚军的实力，我们便不能让他得逞！”

张烈不愧是大智若妖的顶级谋士，眼光毒辣，第一时间就看出了楚军的可疑之处。在新野、巨阳一线的十几万楚军成分太复杂了，各地的封君畏惧于宋军的威势，都想要保存实力，使自己的私兵不全军覆没，葬送在新野前线，而唐昧偏偏想要让他们上去送死，这怎么行？

从一开始，楚军如此不堪一击就能看得出端倪了。

楚军虽然人多势众，战斗力不是很强，却也有不少的精锐的，可战之兵至少也有七八万。但是看楚军的前沿部队，几乎都是各地的封君的私兵、戍卒、厮徒等这样的弱旅，所以第一时间就崩溃了，四下逃散着。

贞姬也意识到了这一点，她旋即传令下去，全军发起总攻，自她以下，将近十二万宋军倾巢出动，带着气吞万里如虎的声势，席卷狼狈逃散的楚军士卒，大家到处都去抢人头。

当然了，这样还是会让楚军逃跑的，所以贞姬又派出一大波的骑卒和战车队阻击楚军的后军，绞杀在一起。

“杀！”

“跑啊！快跑！”

楚军被杀得哭爹喊娘，抱头鼠窜。整整两个月宋军都缩在颖水大营里厉兵秣马，整天除了操练便无所事事了，大家的心里都憋着一股气，所以砍起敌人来是毫不手软的，宋军的锐士都红着眼睛，把敌人的首级或者是耳朵放到了黑色的袋子兜着，撒开脚丫子争抢人头。