万氏看了看一脸为难的沈晓妆，又看了看跪伏在地上的素馨，慈母面具崩的好好的，一点裂缝都没有。

沈晓妆绞着手里的帕子，做出不敢直视万氏的眼睛的样子。

素馨在地上呜呜咽咽的，嘴里念叨着自己是被冤枉的。芙芽跪在素馨旁边，瞧着也没比素馨好到哪去。

万氏先开了口：“事情我大概都已经了解了，素馨不是那等手脚不干净的人，但这事要真是她做的，我定然严惩不贷。”

沈晓妆怯生生的说：“我也相信素馨姐姐是清白的，这其中大概是有什么误会吧。”

万氏手边摆着一副画，画工精湛，一看就是沈晓妆的手笔。画上摆着一个打开的锦盒，锦盒里面正是沈晓妆说的那支步摇。

沈晓妆似乎是在观察万氏的脸色，和万氏的目光碰上之后马上垂下头来。

万氏循循善诱，说起话来当真像是一个和善的母亲，“怎么了姣姐儿，有什么话就和母亲说。”

沈晓妆咬着嘴唇，好似下定了决心，说：“本来这种小事是不该打搅母亲的，素馨姐姐就算真想要这步摇，我赏她也是使得的。只是这步摇是母亲赏给我的，素馨姐姐也是母亲院子里出来的……”

沈晓妆越说越小声，把一个怯懦的、小心谨慎的小姑娘模样展现的淋漓尽致。

要是换个人，大概都信了沈晓妆这幅模样了。

装模作样，对沈晓妆并不是难事，这招还是跟黎婧学的，示弱才能让对方适当的放松警惕，才有给她翻身的机会。

万氏不为所动，只是说：“这件事我会派人去查，姣姐儿也不必惊慌，这些日子就先让素馨留在我这吧，免得回去了平白给你添堵。”

沈晓妆顺从地点了点头，而后告退了：“女儿还要回去陪祖母，就不能陪母亲用膳了，还请母亲不要责怪。”

等沈晓妆出了门，孙婆子朝着沈晓妆离去的方向啐了一口，“不要脸皮的东西，还敢跟夫人玩手段。”

“她胆子大的很呢。”万氏举着手，把五指摊开，欣赏自己刚用凤仙花染过的指甲，慢条斯理地说，“不过要不是有人够蠢，也不会上了她的套。”

素馨支撑着身子的胳膊都在颤抖，她今日在梨棠居里待的好好的，突然有个小丫鬟来找她，说姑娘想要把自己的画卖了玩，看能挣多少钱，叫她去拿书房桌子上的那副画。

素馨本想着今天已经晚了，不如等到明日再去，结果等到的却是芙芽领着粗实婆子来把她五花大绑了起来。

那画卷展开，却是一张没画完的画，里面还卷着一个锦盒。

素馨意识到中了圈套已经晚了，被人押着送到了万氏面前。

素馨的冷汗簌簌地往下落，听见上首的万氏说：“我交代你的事情，你办妥了吗？”

素馨连忙点头，“办妥了办妥了，全都办妥了，夫人，求您开恩！”

“办妥了就好。”万氏弹了弹指甲，“给她拿点银子让她赎身，到外面找个好人家嫁了吧。”

素馨自然千恩万谢，领了钱离开了。

沈晓妆就没那么好过了，她正遭黎老夫人数落着。

“就这么点手段你也好意思拿出来现眼。”黎老夫人插着甜瓜却不吃，“以后别说你是我院子里出去的。”

沈晓妆委委屈屈，“您又没教我什么，我只能自己瞎琢磨了。”

黎老夫人给了沈晓妆一个脑瓜崩，“你还有理了，满院子这么些人拎出来个都比你聪明，你去问问哪个不好？”

沈晓妆缩在一边不敢吱声，清醒的黎老夫人可是半点不好糊弄，还总凶她。

沈晓妆这一手，确实不怎么精明，但胜在管用。她就相当于正大光明的告诉万氏，我就是算计你了，但这亏，你得打碎牙齿和血吞。

“要做，就做的别给人留下把柄。”黎老夫人指了指黎婧，“你要想做的真，你得力的丫鬟一个不下水，谁能信你？”

沈晓妆：“那她要是把事情推到悦琅身上怎么办？”

黎老夫人：“你二婶给你那个受了半点牵连了？”

沈晓妆：“那不是芙芽身后有二婶护着她嘛。”

黎老夫人恨铁不成钢，用力一拍椅子的扶手，“你身后就没人吗，你当你祖母已经入土了不成？！”

吕嬷嬷连忙呸了几声，“可不兴说这话。”

沈晓妆不说话了，说到底，她就是信不过黎老夫人。黎老夫人一日清醒的时间不到一个时辰，有时候一天也不清醒一次。

就算黎老夫人对她有诸多喜爱，一来她不是黎老夫人的亲孙女，二来万氏真要发作她的人，等黎老夫人能来救场的时候，黄花菜都凉了。

更何况，沈晓妆已经习惯了万事都和黎婧商量，从沈家到渔阳再到京城，所有的事情都是她们两个小姑娘在做定夺，没人告诉她们是对是错。

吕嬷嬷出言相劝：“大姑娘，你是咱们老夫人头一个养在眼前的孩子，就连侯爷都一直是奶娘带着，过了四岁就搬出院子去了。老夫人这是心疼您呢！”

沈晓妆抽了抽鼻子，以前也有个老妇人疼她爱她，给她掏钱买糖吃买头绳戴，可最后呢？还不是为了钱把她给卖了。

黎老夫人倒是不会因为银子把沈晓妆卖了，可为了家族呢？为了她的亲生骨肉呢？

能磋磨一个女孩的方式太多了，贵族的女孩们也不过是大人拿来联姻的筹码。黎老夫人只要随随便便把她丢到谁家去换取些利益，沈晓妆有权利拒绝吗？

三年呢，沈晓妆要在勤仁侯府住满三年，说长不长，说短也不短，三件之后她都快十七岁了。

这府上就没几个人是能拿真心对人的，有时候沈晓妆都忍不住想，会不会连黎婧也不值得信任呢？

她从踏进京城起就身陷一个巨大的赌局，她赢了，后半生衣食无忧，输了，便是万丈深渊。

现在黎老夫人的示好就像是有人把一副好牌摆到了沈晓妆面前，但沈晓妆不知道这副牌要付出什么代价。

接，还是不接？