皇帝接着又道：“立太子本来是朕的家事，偏偏这群人都想插手，朕的儿子朕心中有数，哪容得他们来置喙？前几日四哥儿来见我，与我聊了些体己话。唉，朕的这个儿子，从小没了生母，记在皇后的名下没得多少庇护，反倒是惹来不少的明枪暗箭。好不容易长大了，不过稍微胡闹了一些，又被这群无事生非的人盯上，他们呀，恨不得让朕废了这个儿子才甘心。”

说起自己的儿子，皇帝一开始语气还比较柔和，紧接着话语逐渐变冷：“话说回来，就算四哥儿再胡闹，也是朕的儿子，是这大衍的王爷，那帮御史为了些鸡毛蒜皮的小事，天天追着他参奏，哪里顾及过朕的面子？你说说，这帮人该不该杀掉一批？”

黄胜闻言吃了一惊，类似的话他在八年前的东平书案爆发时，听皇帝说到过一次，随即十几家官员被下狱定罪，几百人或被处斩、或被流放，京中闹的腥风血雨，此后的数年，不论官绅百姓，都不敢提及此事。黄胜忙跪了下去应道：“皇上，如今四海升平，八方宁靖，陛下仁慈之名广播海内，若是与几个御史言官置气，损了陛下的盛名，实在是得不偿失，请陛下三思啊！”

皇帝没让他起身，思虑片刻，淡淡说道：“老家伙，你在司礼监做了十几年，有没有想过换换位置？”

黄胜听懂了皇帝的这句话，他又给皇帝行了一礼，答道：“只要奴婢能跟在皇上身边侍候着，做什么都行。”

“昨日曹守礼又来找我告状，说你由着下边的人胡来，让宫里的人都没了规矩。自打我记事儿以来，你便陪在我的左右，这些年替我办了不少事，也背了不少的干系”，皇帝吁了一口气，在殿内踱了几步，低声道：“司礼监你不能再呆着了，这几天等我的安排，等过了万寿节，就去御马监吧，由你掌着腾骧、武骧四卫禁军，我心里也踏实一些。”

听皇帝在自己面前没有自称“朕”，黄胜鼻中一酸，恭恭敬敬地给皇帝磕了三个头，却听到了皇帝低沉而坚定的声音：“事关社稷存亡，朕，不能再心慈手软了。”

刘庆元携着内阁诸臣守在乾清宫门口等到午时，也不见宣召，心中都犯起了嘀咕，一直过了正午，才见黄胜走了出来。黄胜朝刘庆元欠身施了一礼，道：“教各位大人久等了，皇上今日心绪不佳，正在里面歇着。皇上说了，各位大人若是为了立储一事，可先去司礼监找曹公公，议出一个眉目再行上奏；若是为了替韩嗣昌求情，那就请回吧。”

内阁六人面面相觑，皇帝自从即位以来，还从未有过将内阁大臣拒之门外的时候，这次显然是动了肝火。六人商量了几句，不敢去惹皇帝的怒火，只得一起回了文渊阁。

黄胜出了乾清宫，回住处换了身粗布衣服，却没有再回司礼监，一路出了宫门。他在宫门口叫了顶绿呢小轿，简单吩咐道：“去惠丰街。”

为首的轿夫看黄胜气度不凡，知道这是宫中的贵人，极有眼色的没有多问话，载着黄胜去了惠丰街。

黄胜在宫中十几年，不是在宫中当值，就是去东厂处理事务，便服出宫的次数屈指可数。他是第一次到这惠丰街，一进了街道，就掀了轿帘往街边张望。

依着底下人的描述，他寻到街尾的一处小铺面，叫停了轿子，给轿夫扔了一颗碎银子，下轿进了店铺。

一进门，就见一个头发花白的老者和一个少女并排站在药柜前嘀咕，两人都是背对着门，混没注意有人进了铺子，只听到那少女清脆的声音传了过来：“师父，你说这青龙屑与清心草同是青芍炮制而成，为何药性却天差地别呢？”

老者道：“阴阳者，数之可十，推之可百，数之可千，推之可万，万之大不可胜数，然其要一也。青芍性平，火制成青龙屑至阳，水制成清心草至阴，正是应了阴阳之道。”

这老者和少女，自然就是孙杜仲和林紫苏了。

黄胜清咳了一声，待师徒二人都转了身，稍微打量了林紫苏一眼，笑道：“孙老怪，你拐带林家的女儿做徒弟，不怕林家人找你麻烦？”

“哈哈，老黄！”孙杜仲乍见黄胜，几乎要跳了起来，指着黄胜问道：“你是怎么出来的，皇帝舍得放你出宫？”

黄胜却不接他这个话茬，微笑着说道：“听说老友在这惠丰街安身立命，日子过得甚是自在，我就是来看看你。”

“你要是想来看我早就来了，何必要等到今日？”孙杜仲翻了翻白眼道：“说吧，到底是什么事，居然还能劳动你的大驾。”

两人是多年前的好友，这些年虽然未曾再见，却都知晓彼此的状况。黄胜沉吟了一下，说道：“孙老怪，这些年来，你帮了我不少忙，宫里下面的人都叫我‘活菩萨’，扪心自问，这个名头一大半是从你这儿得的，以后呢，估计不会再麻烦你了，今日......来向你表达下谢意。”

孙杜仲乍见多年前的老友，满心欢喜，听了黄胜的话转为满脸惊愕，结巴着问道：“你是说......你要......？”，他本想说出心中的话，顾忌着林紫苏在场，后面的话就没有说出口。

黄胜依旧是一脸淡笑，仿佛是听懂了孙杜仲的未尽之意，对目瞪口呆的孙杜仲点头说道：“不错，就是你想的那样。”

孙杜仲依旧带着有些不可置信的表情，喃喃说道：“这是......要起风了？”

黄胜收了笑容，脸色变的凝重，说道：“孙兄，天心高远，可不是我们能妄自揣测的。”

两人闲聊了起来，聊起了陈年旧事，从相识聊起，一直聊到孙杜仲离了太医院，林紫苏在一旁听的津津有味。

两人聊了近半个时辰，黄胜想起了一事。说道：“我到你这里来，除了想跟你叙叙旧之外，其实还有件事要请你帮忙。”

“你不要忙着拒绝，先听我把话说完”，黄胜见孙杜仲摇头，不等孙杜仲开口，抢着说道：“小莫跟我说，前两日送你这里的那个王子衡，烧伤已无大碍，不过身上的伤怕是要留疤。宫里的规矩你也知道，老弱病残者一概不用，我估摸着他离放出宫也不远了。你这里若是有祛疤的灵药，就给他开上一些。”

孙杜仲皱眉道：“老黄你都成泥菩萨了，还想着慈悲为怀呐，就不怕引火烧身？”

“王子衡这个人，一来是上面想留住他的命，日后还有些用处；二来他的经历与我差不多，多少起了些恻隐之心。”

黄胜叹了一口气，说道：“我也是自小父母双亡，十多岁净身入了宫，不过当时运气比较好，在司苑局搬了两年瓜果蔬菜就进了东宫，后来皇上继了位，一直在皇上身边伺候着。对我们这些人来说，宫里就是家，离了宫就什么也不是。那个王子衡不过二十多岁，要是带着这一身伤出了宫，怕是也活不了几年了。”

孙杜仲不满道：“老黄，你当我是活神仙吗？常言道术业有专攻，你也知道我在太医院里是内科大夫，火毒之类的内伤我这里能治，治外伤......便是在当年太医院里，能内外兼治的也就我师兄了，我师兄他可是......”，说到这里，他蓦地里想起自己身边站着的林紫苏，忍不住朝她瞥了一眼。

黄胜显然也想到了此节，说道：“我听说医道都是讲传承的，同门师兄弟，平时往来也不少，令师兄仙去时就没留下什么秘方吗？”黄胜是同孙杜仲说的，眼睛却在打量着林紫苏，孙杜仲答道：“传承我师门衣钵的是我三师弟，况且我师兄去的仓促，那里会跟我交代什么？你也知道，林家那小子与我误会颇深，就算有秘方，也不会在我这里。”

两个人的目光都放在了林紫苏身上，林紫苏感受到了两人的希冀，她思索了好大一会儿，说道：“我祖父确实留了一些笔记，不过这烧伤乃极为寻常的病症，笔记中并未有特殊的药方。”

孙杜仲摊了摊手，说道：“老黄，你也听到了，没有，没有这样的秘方，更何况那个王子衡，被太医院的庸医耽搁的太久，留疤是再正常不过的事。你可别找我的麻烦了，为了救这王子衡，我快把命给搭进去，那天刚把他送走，就有几个锦衣卫的狗腿子来我这里捣乱，以前你手底下的那些人一直瞧我不顺眼，只是看着你的面子不敢为难我。以后少了你的撑腰，指不定又要闹出什么幺蛾子。”

黄胜的目光在师徒两人的脸上流转片刻，问道：“孙老怪，当真是无计可施了么？”

林紫苏咬了咬嘴唇，同孙杜仲说道：“师父，我这里倒是有几个祛疤的方子，不知合不合用......”

黄胜听说有转机，喜道：“林姑娘，这可太好了，令祖医术高明，留下的方子定是管用！”

孙杜仲瞪了黄胜一眼，说道：“老黄！那王子衡的外伤还没脱痂，这祛疤的方子可用不到”，他也不管黄胜的脸色，转头朝林紫苏谄媚一笑，低声道：“乖徒儿，这方子你给为师说一下，这可是个发大财的机会！”

黄胜和林紫苏顿时面面相觑，均是没想到孙杜仲会说出这样的话，只听孙杜仲又道：“这等神药配出来了，那肯定是供不应求，老黄，凭咱两个的关系，可以给你留几瓶用用。”

林紫苏听的啼笑皆非，不知师父这想法是如何得来，黄胜毕竟和孙杜仲关系不一般，听出了他话中的一丝异样，试探着问道：“孙老怪，那我可得提前订几瓶，宫里的贵人们或许用得上。”

孙杜仲象征性地朝黄胜拱了拱手，道：“好说好说，你可不就是宫里的贵人么，小店就指着你发财了。”

黄胜一脸郑重，朝孙杜仲深揖了下去，孙杜仲坦然应了下来，道：“有你这个大礼，咱们就算扯平了。”

听孙杜仲说的云淡风轻，黄胜惭然道：“这些年我为宫里做了一些小事，倒是给老友添不少的麻烦，实在是对不住之至。老怪，日后若是能用得上我的地方，尽管开口便是。”

孙杜仲怪叫一声，连连摆手，说道：“别了，还是别了，你的交道可不好打，咱们还是老死不相往来的好。”

黄胜没有再多逗留，临走前又看了林紫苏一眼，转身飘然离去。孙杜仲盯着门口看了许久，自言自语道：“这京城里怕是消停不下来了，咱们可得早做打算。”

林紫苏想到了方才师父和黄胜的对话，不由得蹙起了眉头。

自黄胜进门起，林紫苏便觉有些面熟。宫中内侍何止千万，但黄胜在司礼监位高权重，又掌着东厂事务，是仅次于曹守礼的人物，林紫苏上一世里自然也有印象，她本来还认的不太真切，不过听到了“黄”这个姓，就想起了这样的一号人物。

这个伴着正兴帝长大的太监，虽得正兴帝的信任，却一贯低调，除了传达一些重要的旨意外，极少在宫外露面。上一世在谢曜得了东宫之位后，黄胜自请为理宗皇帝守灵，此后即便是正兴帝驾崩，也未曾有音讯，如同尘埃一般消散不见。听方才黄胜的语气，想来是要如同上一世一般卸了司礼监的差事，因此才来这里与故人叙一下旧，顺便交代一下未尽之事。

黄胜的到来让林紫苏心中莫名有些发慌，本以为这一世里所有的人和事都将发生不可预估的改变，大衍也在朝着一个迥然不同的方向发展，然而此时却发现，这一世虽然与上一世偏离了许多，然而在某些节点上又与上一世重合在了一起，让她感到既迷茫又惶然。

她想起这几日里父亲与自己说起的一些事，内阁与司礼监针锋相对，谢曜即将被封太子，谢曜的外祖唐家广邀朝臣拉拢关系.......似乎这一切又要回到上一世的轮回当中。