惨叫声不绝于耳，刀剑碰撞声震人心魄。东方素回过神来，却见身后有一名劫匪正欲偷袭莫云杉。情急之下，东方素捡起石块儿冲那名劫匪扔了过去。

那人冷不防，“哎哟”叫出声来。东方素立刻又抓了一把小石子儿在手里，虽然她力道不大，但是架不住准头好，出手快，竟把来人给打了个措手不及。

莫云杉和少年皆回头瞄了一眼，瞧出了大致的情形，心下也都有些惊疑：东方素居然会暗器？

二人略一分神，差点儿被对手击中，亏得东方素眼疾手快，用小石子儿帮他们抵挡了一下。

“住手！住手！全他娘给老子住手！”一个慌乱粗俗的大嗓门儿响起，接连吼了几声，众人都停下来，循声望去。

只见扎叔一手反拧着黑脸大汉的胳膊，一手拿着一把九环大刀架在他的脖子上，这九环大刀正是这黑脸大汉的兵器。

喽啰们一见寨主被擒，都慌了手脚，想要逃窜，却被商队的伙计们赶鸭子似的逼在了一起。

“爷爷饶命！我等落草为寇也是逼不得已啊！”

“哼！被抓住了就是逼不得已！巧言辞令！”

“爷爷！我不敢诳你！我等实乃附近村民，可梁田被占，无法过活，这才上了山，以截道营生！”

扎叔没有答话，扫眼瞧了瞧那些被伙计们困在一处的劫匪，果然是老少皆有、服色不一，衣服上也是补丁加补丁，面黄肌瘦的模样。

“那你们为何不去官府告状？”

“就是官府给占去了啊！我等状告无门啊！”黑脸大汉苦着脸说道。一旁众喽啰听了，也是一片哀声四起。

“既如此，你们也大可在山上开田耕作，或畜牧或渔猎，做什么不好？竟要截道，可想过，这过往之商队，也需养家糊口啊！？被你们截了去，他人又当如何过活呢！？”

扎叔厉声责问，黑脸大汉低下头，噗通一声跪倒在地：

“爷爷教训的是，我等从今后再不敢如此！求爷爷放我们一条生路。”

黑脸大汉此言一出，喽啰们也立刻跪倒一片，刹时告饶声此起彼伏。

“唉，起来吧。我们也不是官家人，念尔等可怜，放你们一马，若再犯，定将尔等送交官府！”

黑脸大汉一听，慌忙捣蒜般磕头，跟着招呼众喽啰，将堵在道口上的碎石搬开。

“爷爷，鄙人姓黄，叫黄九牛。若以后有用得上的地方，只管使唤！前面几处险恶之地也有劫匪，饶是鄙人有几分薄面，爷爷们只管报上小可名号，定然通行无阻！”黑脸大汉一脸谄媚，恭恭敬敬地说道。

“记住，以后莫再要打家劫舍了！”扎叔横了黄九牛一眼，招呼着商队继续前行。

商队已行出道口，黄九牛仍旧带着一众喽啰跪在道上。

“大当家的，咱们以后真的就不打劫了？”

“废话！不过，那老头也言之有理……从今往后，咱们只劫官家人！”

“好！”

“那大当家的，咱们是不是要种地啊？”

“不种地吃什么！？不打猎吃什么！？你们都不长脑子啊！”

几年后，伏虎山的伏虎寨，成了远近闻名的“好地方”，这是后话。

且说东方素一行人上车前行，少年自是饶有兴致地问起她如何会使暗器，莫云杉也瞪着杏眼，聚精会神地在一旁听着。

“我哪里会什么暗器，不过是眼疾手快罢了。”

“我不信！”

东方素想了想，也不答话，只是将之前手上攥着的几块小石头放在手里，迅速地变了几个小把戏。伸手就把石块儿变没了，翻手又把石块儿变出来了，直看得少年和莫云杉连连拍手。

“东方小娘子还会幻术？”

“这可不是什么幻术，不过是些小戏法罢了，上不得台面。只要勤加练习，谁都能做到。”

少年兴致盎然，此后一路上都缠着东方素教他变戏法，莫云杉也来凑热闹，三人年纪相仿，关系日益亲密起来。

一路有惊无险，眼见着离都城安榕城越来越近，四周的景致也是益发繁华，可少年却显得有些闷么不乐。

入夜，城门已闭，商队便在近郊的野店歇下。

少年在屋内坐立不安，跟扎叔打了个招呼，便独自出门来到院内。

是夜，月华如练。忽听得一阵悠扬的歌声传来，寻声望去，只见院内的木芙蓉上，坐着一个纤瘦的人影，细瞧之下，正是东方素。

少年不想打断这美妙的歌声，静静地站在院内，望着她月下的剪影发呆。

月笼轻纱披挂在她身上，扬起的侧脸，像是含苞待放的拒霜花，恍然如成精了的花妖一般。

“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东……”

末了，一声轻叹，直听得少年郎心碎。

他不是个儿女情长之人，也未想过自己会伤春悲秋，只是这一刻，却有无数愁绪涌上心间，这一刻，他忽然明了了自己的坐立不安，明了了缘何总想待在她身旁。

明日，到了都城，他们便要分别，此一去便是各奔东西，怕是难再相见。她唱着如此忧伤的曲调，是不是也不舍得与我分别呢？又或者，她另有心上之人，才让她如此牵肠挂肚，愁情满怀？

少年踌躇起来，是上前问个究竟，还是当做什么也没有看见，什么也没有听见？

抬腿迈出一小步，却又收了回来。低着头来回走了几遍，也没能打定主意。

“七郎？”东方素的声音传来。

少年抬头，见东方素已站起身，正打算从树枝上下来。不想，脚下一滑，发出一声轻呼。

少年未及细想，身形已动，伸出双臂，接住了落下的东方素。

一时间，温香软玉在怀，心头小鹿乱撞，幸喜得夜色正浓，瞧不清他脸上颜色。

“多谢七郎。”东方素似是不察，轻声说道。

少年回过神，慌忙将她放下，挠了挠头，笑道：

“小娘子作甚爬高？”

“见月色正好，不由得想要登高。”

“你若是喜欢高出，我可带你去更高之处，你可愿随我同行？”

“嗯！我的家乡，有连绵不断的高山峻岭，比此处更高。”

东方素愕然，望着少年期待的神情，竟不知如何作答。