谢逐的臂膀自然不似方以唯那般纤弱, 似是寻到了个更好的姿势，贺缈轻轻哼了一声，不自觉搂住了谢逐的胳膊，倒是比方才睡得更安稳了。

见状，谢逐扶着她的右手才缓缓撤了下来。

女帝靠在自己肩头没什么问题, 但谢逐毕竟是男子……这怕是不太好吧？

方以唯一边揉着自己的右肩，一边忍不住启唇，“谢……”

谢逐一抬眼，扬手将那修长白皙的食指竖在唇前，比了个嘘的手势，示意方以唯噤声。

方以唯默默将制止的后半句咽了回去, 侧头看了宁翊一眼, 却见他也是满脸惊奇地看着谢逐。

察觉到了她的视线, 宁翊也转眼看了过来。

两人面面相觑, 又不约而同别开了脸，各看各的风景, 总之再不往女帝那多看一眼。

谢逐又垂下眼，视线落在贺缈面上，目光格外专注。

女帝平日里总在人前端着老成持重的架子, 此刻睡着，方才显出几分青阮的模样。

青阮……

谢逐无奈地牵了牵嘴角。

他向来自视甚高, 没想到刚来盛京便被女帝耍得团团转, 却还毫不自知。

若不是那时在云韶府多问了一句, 教坊使一再说没有青阮这个人, 他也不会起疑，不会命人去寻“青阮”的下落……

若不是后来他去太傅府上登门拜访，太傅兴之所至同他讲起女帝小时候的顽劣，还拿出女帝当初被罚抄的经义……

他怎么也不会想到，那个在谢府同他插科打诨、在醉蓬莱与人吵架的伶俐丫头，竟然就是堂堂大颜女帝。

其实他早该想到的。

青阮那身武艺怎么看也不是从戏班里学的花拳绣腿，而她虽见多识广，可眼界谈吐也不是随随便便一个民间伶人便可匹及的。更何况那手隐露锋芒割金断玉的好字……

青阮就是女帝，女帝就是青阮。

青阮离开谢府之时，便是女帝“病情”好转之日。

谢逐神色变得有些复杂，幽邃的眸底映着贺缈那张白皙安静的侧脸，与梦中伏在他怀里安睡的小姑娘几乎一模一样。

他下意识抬起手，将她散落至颊边的发丝拨到耳后，微凉的指尖从她眼角抚过。

何时才能见到这双异瞳……

他已经有些等不及了。

“哐当——”

车外突然传来一声巨响，随即便是陆珏冷厉的声音，“保护主子。”

刀剑出鞘的声音贺缈最是警觉，她蓦地惊醒，还没来得及反应车外发生了很什么，便发现自己怀里正搂着什么人的胳膊，脑袋还枕在人的肩上。

贺缈赶紧直起身松开手，瞧见被自己“祸害”的是谢逐，脸上更烧得慌了，“我……”

“不过是普通的山匪而已。”

宁翊打断了她，不屑一顾地嗤了一声。他正掀着车帘，只见数十名山匪打扮的人突然现身于密林，从高处俯冲而下，杀了过来。

谢逐也朝帘外看了过去。

方以唯不解地皱了皱眉，“这离盛京不过百里，怎会有山匪这般胆大包天？”

方以唯嘀咕的小声，但却清清楚楚落在了贺缈耳里，让她瞬间清醒。

“哧——”

突然，马车前的罗帷被剑尖划出一道口子。

与此同时，车外传来玉歌的叫声。

“玉歌！”

贺缈眸色一沉，果断掀开车帘纵身跃了出去。谢逐抿唇，立刻也跟在她身后跳下了马车。

“陛……小姐！”

见状，方以唯也作势要下车，却被宁翊一把拉住，“你下去做什么？！”

“小姐危险！”

“知道危险你还去？你又不会武功，下车不是给他们添乱吗？”

宁翊一改平日的玩世不恭，难得沉下了脸，“若真的只是山匪，陆珏又不是吃素的。若不是山匪……”

方以唯一愣，“你也觉得不是山匪？”

两人同时朝车外看去，只见车外那些所谓的“山匪”步伐身形都十分敏捷，而当贺缈和谢逐皆下车后，“山匪”的刀剑却几乎都朝谢逐袭去，尽是不留余地的杀招……

贺缈一手扯着玉歌一手拎着明岩，躲开了陆珏的大开杀戒，“没事吧？”

玉歌脸上溅了些山匪的血，还有些懵，“没，没事。”

“公子！”

明岩瞪大了眼，朝谢逐那里叫了起来。

贺缈转头，这才发现谢逐也跟着她下了车，此刻正被十来个山匪群起而攻之，他手中无兵器，赤手空拳自然落了下风。

“主子，”陆珏提着剑拦在了贺缈身前，剑尖染血，衣摆也沾了些暗红，周身都透着森冷的杀意，“您有无受伤？”

贺缈皱眉，视线一直盯着被围攻的谢逐，“没有，你快去助谢逐脱身。”

“……”

以工作效率高闻名的陆指挥使难得没有第一时间回应他的女帝陛下。

莫要……多管闲事。

长公主的话仿佛又在耳边响了起来。

“陆珏？”见他仍站在自己身边纹丝不动，贺缈连忙又重复了一遍，“不必管我，快去！”

眼见着一山匪的刀尖已经刺向谢逐后心，而他却无暇顾及，明岩又惊叫了一声，“公子小心！”

见陆珏仍在迟疑，贺缈突然意识到了什么，眸色骤然冷了下来。她一把推开拦在身前的陆珏，一扬手，袖中嗖嗖射出两支暗箭，一支正中谢逐身后那山匪的眉，另一支从谢逐身侧掠过。

谢逐旋身，空手握住了那支袖箭，察觉那箭上紧密缠绕的透明丝线时，他微微一怔。

然而下一刻，剩下的山匪便蜂拥围了上来，让他不得不从箭簇上移开眼，侧身避开了刀锋。

只是谢逐手里虽已有了贺缈的袖箭充当兵器，却并未用它伤人，出手仍非杀招，且招招避开要害，甚至不见一滴血，只是暂时让山匪失去战斗力而已。可那些山匪自然不像他那般心慈手软留有余地，稍稍缓过来便又不要命地扑了上来，好在陆珏虽不出手帮忙，他带出来的几个千户却在解决完马车附近的山匪后，还是第一时间赶到了谢逐周围。

见谢逐暂时没了危险，贺缈便在一旁冷眼瞧着。

这些山匪虽身手不错，但比起陆珏精心挑选的人还是差了一些。不过片刻，场上便只剩下一个活口。

谢逐已经退到了一侧，将人完全交给了锦衣卫，自己竟是执着那支袖箭不知为何看得出神。

一人长剑挥出，压上那匪徒略有滞塞的刀刃，彦三则从身后抬脚踹向匪徒的腿弯，让他扑通一声跪在了地上，长剑一下横在了他颈项间，只差一寸便可要他的性命。

陆珏面色变得格外凝重，终于开口唤了一声，“彦三。”

“头儿，我心里有数。”

彦三扭头看了陆珏一眼，依旧将刀架在匪徒脖子上，只知道留活口逼问幕后主使是一件再常规不过的事，完全忽略了陆珏的脸色。

彦三将剑又往前逼近了些，扬声道，“说！你受……”

何人主使四个字还未出口，一支暗箭竟是横空射来，稳准狠地扎进了匪徒心口。

“！”

彦三难以置信地转身。

只见女帝低着眼，缓缓垂下手，素来和善的面容竟透着几分凉薄。

“主子……”

陆珏也没想到贺缈会出手，有些诧异地看她。

贺缈抿着唇，也偏过头深深地看了他一眼。只一眼，陆珏便意识到她什么都明白了，登时哑然。

“不过就是普通山匪，尽快收拾利落了，不要耽误赶路。”

贺缈淡淡丢下一句，抬脚朝谢逐那里走了过去。

= = =

半途突然冲下来的山匪似乎只是一个小插曲。重新启程后，谁都识趣地没再提这茬，就好像什么都没发生过。

方以唯和宁翊继续看着沿途景致，谢逐又闭上眼休息。只有贺缈心事重重地睁着眼，不敢再睡，生怕自己睡着睡着又滚进了谢逐怀里。

她悄悄偏头，眉眼间的冰霜已经褪去，眸光反倒有些闪躲，状似漫不经心地瞟了谢逐一眼。

见他闭着眼，神色温润如常，她才收回了视线。

马车行了一天，终于在黄昏之前赶到了上庸城，陆珏寻了个客栈落脚。这一路车马劳顿，所有人都乏了，因此很快就分好了房间，各回各的屋歇下。

玉歌和明岩自然是同他们主子一间屋，而方以唯和宁翊虽然被挂上了婢女小厮的名号，但轮到住下时，贺缈还是让陆珏分了他们一人一间。

回到房间后，贺缈只稍稍梳洗了一番，就扭头吩咐正在替她收拾行李的玉歌，“去叫陆珏来。”

玉歌很快就将陆珏唤了来，见贺缈神色严肃，似是有什么大事要谈，便机灵地掩上门出去了，说是要去给她准备夜宵。

陆珏低眉敛目，心里清楚贺缈要问什么，却还是开口问道，“主子有何吩咐？”

贺缈在桌边坐下，似笑非笑仰头看他，“今日那些山匪是什么人？”

陆珏眉眼微沉，“臣不知。”

“当真不知？”

贺缈冷了脸，将手里的木梳重重往桌上一搁，“陆珏，你知道我最厌恶什么吗？”

自然是欺骗。

陆珏低头，撩开衣摆跪下，“臣只是有所猜测，至于幕后主使是谁，臣完全不知情。”

贺缈面色缓了缓，“你以为是谁？”

“臣以为……”

陆珏顿了顿，“是长公主。”