日近黄昏，红/袖楼里渐渐热闹起来，姑娘们个个打扮得花枝招展，凭栏俏立，莺声燕语，暗香盈盈。女子软软糯糯的歌声和恩客们的狎/弄之声透过数重院墙，隐隐绰绰地飘了过来，给此处幽静的院落又添了一抹绯色。

沈碧秋坐在秋千架上，披着一件素色的袍子，长长的头发披散开来，神情颇有些慵懒，他细细地看着手中的信函，脸上却露出些许不屑的笑容。江有余站在的他的身侧，拱手道：“韩固、张谅率影子营二百武士已到陈州，一切皆听从大公子的差遣。”

沈碧秋的眼角微微有些上扬，略有些凉薄之色，淡淡道：“岷王殿下还是提防着我呀。”他缓缓将手中的信函捏做一团，掌心微微使力，纸团便化作齑粉，随风散落。他微眯着眼，唇边衔着一抹笑：“她派韩固、张谅二人来，是来监视我呢？还是协助我呢？”他眸光一转，冲江有余笑道，“江先生，只怕咱们这回是要为他人作嫁衣裳了呀。”

江有余凑近了半步，附在沈碧秋的耳边道：“倒也未必。”他低声道，“大公子难道忘了，我们手上还有一张王牌。”

沈碧秋抬起脸来，复而垂眸道：“你是说江明珠？”

江有余道：“有这丫头在手里，我们便等于是抓住了刘南图的软肋。”

沈碧秋轻哼了一声：“你兄长将这女儿当做是掌上明珠，你便不怕江寻找你拼命？”

江有余低低笑道：“他若是来找我拼命，我正是求之不得呢。”

沈碧秋沉吟道：“你可确定江明珠乃是刘南图之女？”

江有余道：“我师妹阮芷君在临终之前曾将幼女托负给大哥，那时我就在藏身在窗外，他们所说的一字一句，我都听得清清楚楚。我当时也吃了一惊，未曾想到，明珠竟然会是大院君的私生女。”他冷冷一笑，“当年，阮芷君与刘南图在青州偶遇，暗生情愫，又在椒兰私会。偏偏我大哥对芷君师妹一往情深，心甘情愿当了十六年的便宜爹爹，如此情深意重，实在是叫人感动哪。”他又是一笑，“大哥他这些年来在江湖上漂泊不定，居无定所，连冷月山庄都不回去，想必就是为了明珠，怕官家的人找上门来罢。”

沈碧秋听了拊掌道：“如此说来，真是天助我也！”他站起身，冲江有余笑道，“江先生又帮了在下一个大忙。”

江有余拱手拜道：“大公子乃人中龙凤，必能成就大业。能为大公子效力，实乃属下之福。”

沈碧秋负手而立，微笑不语，良久，沉吟道：“晏之眼下如何了？”

江有余道：“属下给二公子用了点安神静心的药。”他顿了顿，又道，“他眼下正睡着，大公子可要他现在醒过来么？”

沈碧秋摆了摆手：“这几日事关重大，不可叫他坏了我的大事。”他沉吟道，“就让他一直睡着便是，再多派些人手看着他，一切等我活捉了杨琼再说。”

江有余的脸上不由得露出了一丝暧昧的笑意：“大公子的情蛊养得如何了？”

沈碧秋瞥了他一眼，轻笑道：“江先生倒是真恨杨琼哪。”

江有余缓声道：“当日归雁庄一役失手，而后又在玉山被辱，几番在杨琼手上吃瘪，在下深以为耻，难免如鲠在喉。江某从来是睚眦必报之人，这口气实在是咽不下去啊。”他冷笑道，“杨琼既然能不动声色解了忘忧之毒，我这回倒是要看看，他又如何抗得过情蛊。”他又拱手向沈碧秋作了一揖，“况且，属下深知求而不得之苦，必要助大公子了此夙愿。”

“求而不得么？”沈碧秋淡淡一笑，轻轻拂了拂衣襟上的浮尘，漫不经心道，“却也未必。不过是曾今弃之如敝屣的东西，突然间不在自己的掌控之中，难免叫人不大习惯罢了。”

江有余笑道：“庄主总是担心大公子为情所困，如今想来却是他多虑了。”他捋了捋须髯，“大公子放心，只要给杨琼种下这蛊毒，他自然会对大公子予取予求，从此再也逃不出你的手掌心了。”他又道，“情蛊虽然出自丰城双鼠，但在下却做了诸多改动，所以这蛊毒与忘忧不同，并不会伤人神智。”他见沈碧秋的神色微变，不由地嘿嘿笑道，“大公子且想想，若杨琼依旧记着前尘往事，却不能自己，心甘情愿成为大公子的禁/脔，若是再暗结珠胎，岂不是求生不得，求死不能？大公子既然如此恨他，却又放不下他，这般折磨他，难道不是最快意的么？”

沈碧秋微微一笑：“知我者，先生也。”他含笑道，“都说丰城双鼠卑鄙下流，但是若论狠毒二字，到江先生这里却还是要甘拜下风了。”

江有余不以为意道：“在下与楚天空和楚天阔两兄弟相交数十年，正所谓志同道合也。若说卑鄙下流么，江某自认为还是略胜他二人一筹。从来祸害遗千年，正人君子有甚意思？像我兄长江寻那样，一生兢兢业业、悬壶济世，救人无数，却又能奈我何？若真是邪不胜正，我便等着他来清理门户。”

沈碧秋哈哈大笑起来：“江先生实乃性情中人，深得我心也。”

江有余又道：“只是有件事，属下还是要提醒大公子。”他凑上前，附在沈碧秋的耳边小声说道，“那蛊虫乃是灵物，需要寄主心甘情愿服下才会有效。这一点，请大公子切记。”

沈碧秋微微皱眉，沉吟了片刻，脸上渐渐露出一丝笑意，道：“有晏之在我手上，这又有何难？”他又对江有余道，“如此，你不必再给晏之用药，且让他明后天便醒来，我自有安排。”

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沈碧秋刚转过回廊，就见秦玉正焦急地在门口踱着步，他一见沈碧秋，便快步迎了上来，行礼道：“见过大公子。”

沈碧秋面色一沉：“何事如此慌张？”

秦玉低声道：“怀远侯府出大事了。田蒙傍晚酉时在府中遇刺身亡。”

沈碧秋亦是一惊：“谁动的手？”他神色微变，“是西谷连骈？”

秦玉摇了摇头：“目前还未得到确切的消息。但是，据说杨琼正在怀远侯府主持大局。”

沈碧秋的眼睛眯了起来，喃喃道：“子修果然不会叫人失望哪。”他走到书房门口，又回转身，笑着对秦玉道，“秦大当家，这红/袖楼里可还惬意否？”

秦玉有些莫名其妙，道：“大公子，但不知我们接下来该如何是好？”他又道，“岷王殿下让我们尽快与田蒙接上头，如今田蒙已死，咱们总不能坐以待毙吧。”

沈碧秋只是顾左右而言他：“大当家，咱们听命于大院君和岷王殿下，大院君和殿下尚未有命令，咱们自然是静观其变。眼下就算是陈州的天塌下来了，同我们又有甚么关系呢？”他拍了拍秦玉的肩膀，“时时能够体察君上的旨意，才是为臣之道啊。”

秦玉点了点头，又拱手笑道：“大公子所言极是。是属下太过急躁了。”

沈碧秋低低一笑，道：“红/袖楼里多的是如花美眷，大当家既来之则安之，如今反正无事，不如花前月下找点乐子，莫要辜负了大好的春光哪。”

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沈碧秋独自进了书房，缓步走到案前，提起笔写了两封信函。他在案前静静坐了片刻，望空打了一个响指。一个黑衣人从暗处走了出来，悄无声息地跪倒在沈碧秋近前。

沈碧秋将手中的信函封好，盖上戳，递给黑衣人，低声道：“明日午时前赶到赫连部东屯，亲手交给赫连博格，告诉他，陈州突变，时机大好，即刻出兵南下入关。”他又拿着另一封信函，“离开东屯后，你便向西去格木错，将此信送呈赫连哲木朗，就说，沉舟意欲奉他为主，愿以赫连无殊的人头为礼，以表忠心。助三哥一统塞北，再挥师南下，报灭国之仇。”

黑衣人将信揣入怀中，叩首道：“信在人在，信亡人亡。”说罢，纵身跃出窗外，没入阴影之中。

沈碧秋背着手踱步来到窗前，抬头看着夜空中的朗月，脸上却露出了一丝冷笑，他轻声喃喃自语道：“子修，你可知螳螂捕蝉，黄雀在后否？”他从怀中掏出一枚玉佩，细细端详了许久，轻轻印上一吻，喃喃道：“子修，你看，你送我的玉佩，我可是时时刻刻不忘戴在身上。我对你的刻骨相思，你可知道么？”突然间，他猛地回转身，快步走到了榻前，小心翼翼地从床下的暗格里掏出一个精致的小盒。那盒子里静静地蜷缩着一条小拇指大小的红色虫豸。沈碧秋咬开中指，在那虫豸身上滴了几滴血，又目不转睛地看着小虫在盒子里不住地扭动着，随之，仰天哈哈大笑了数声：“子修啊子修，纵然你机关算尽，此生终究也逃不出我的手掌心！”