劳竹还不懂察言观色，更看不出好人坏人，其实在蛮族人眼里，氿国大城的异族人都是坏人。只是劳竹初来乍到，也见识了巨英和卖炭人的好意，心想他们总该心地还善良。

可听常婆子这样说，又怀疑卖炭人也不怀好意，那，常婆子身边的少女应该可信，便抽身说要吃饭，迈步走进了常婆子家。

刚进屋子，就听得屋后传来嗷嗷的叫声，十分惨烈。劳竹一下就听出那是野猪叫声。

他飞奔穿过厅堂，后面有一个露天小院，只见三个汉子生生地把野猪拖上木架。说是野猪也不对，野猪毛长腿长，嘴长骨大，而木架上的猪肥硕毛短。

常婆子紧跟着进来，扯住劳竹的麻衣，喊道：“你跑这来做甚？他们杀猪呢。”

卖炭人站在大门口，进退不是，探着脑袋张望。

劳竹哪里见过杀猪，蛮族人的野兽都是丢在坑里，然后杀死抬走，而氿国人竟然采取这样野蛮的方式，他看不下去，怒道：“住手，放了它！”

弄得三个汉子当场惊住，诧异地望着劳竹。片刻后，他们发现是个乡巴佬，便回神将那只猪压住，一个汉子手握一把短刀，对着猪脖子就要刺去。

劳竹飞奔过去，抽出宝剑，当一下，架住短刀，口中说：“不要啊，自生自灭可以，活生生杀死不行的。”

常婆子没料到叫他进来吃饭还管起杀猪的闲事来，在背后说：“是个憨货，当家的，你杀你的。”扯着劳竹走。

拿短刀的汉子冲过来，推开劳竹说：“滚开，杀猪也管？”

又喊：“婆子，把这憨货弄屋里去。”

劳竹却发了蛮劲，常婆子哪里拉得动他？当家的连刺三刀，劳竹连挡三剑，劳竹也是学过剑术的人，对付杀猪的还是很轻松的。

那只猪只管嚎叫，劳竹又不依不饶，搞得三个杀猪汉怒火中烧，浑身是汗。

当家的只好罢手，站住问劳竹：“你要干什么？杀个猪嘛，弄到架子上已经累够呛，你还在这里捣乱。”

“不能这样杀野兽，除非它自己掉坑里。”劳竹正色道。

“坑里？坑呢？”当家的疑惑不解，“自古以来都是这样杀猪，我也杀了十多年了，还没听过这样的说法。”

“放了它，放了我给你金子。”劳竹就去腰间掏麻布包，“野猪也不咬你吃你，怎么能杀它放血，这种野兽都是自己掉坑里才可以杀来吃的。”

“嘿，你个憨货，那什么野兽可以杀？”

“吃人的，狼啊，猛虎，土妖什么的，会攻击人的才搏杀嘛。”劳竹已经掏出一粒金子，“你看野猪叫的多可怜。”

“娘地，遇到真憨货了。”当家的对另外两个帮忙的人摇摇头说，“先放了再说。”

三个人从天亮开始杀一只猪，连街上的热闹都没空看，累得气喘吁吁，结果这个乡巴佬不让杀，还违抗不得，乡巴佬个子不高，可拿他手上的剑毫无办法。

那只猪翻身从架子上掉了下来，嗷嗷地在院子里跑。

当家的去接劳竹的金子，拿在手中仔细看，一看吓一跳，这粒金子，少说也可以买五十头猪。他发现常婆子正在朝着他使眼色，心里明白了。

劳竹这才跟着当家的回到屋内，屋内有一中堂，木板隔着前后院，中堂前有四张桌子，左右两边有对称的六间板房，右边最前面一间，拿开木板，对着正街，便是做饭烧肉的地方了。

当家的姓常，有五十岁上下，人称常伯，是个屠夫。他女人常婆子是个厨子，女儿常若离，芳龄十六，还有三个儿子，都随父母杀猪办厨为生。

蛮族人吃饭，各自拿一快肉，到处或蹲或坐，没有桌子。而常伯带着劳竹在一张桌子旁坐下，很快上了酒肉，屋子里香气弥漫。

少女常若离不见人影，常婆子满脸堆笑麻利地烧菜。

实际上，劳竹还是第一次吃外面的饭，他是带了点干粮的，不过也想尝尝氿国的饭菜。蛮族人的盐是植物盐，而氿国的盐是海水盐，用料也讲究的多，这一吃，劳竹才知道氿国的饭菜有多好吃。

门口的卖炭人还在张望，还来了不少人，围着常婆子的家，常婆子用锅铲敲着锅说：“都走开，看什么看？吃饭挣钱，不像你们个个想骗他抢他的金子。”

“我等他吃饱了和他一起走。”卖炭人放下挑子。

常伯拿出了酒，劳竹的蛮族寨子从未有过酒，卢猛的人第一次进寨，邴蛰也喝，劳竹闻过味道，不曾喝过。

常伯倒了一碗给劳竹，自己也满上一碗，叫劳竹喝。劳竹便端起碗喝了一口，呛得满脸通红，打着喷嚏，口中一直说“好辣好辣。”

虽说是辣，但氿国的酿酒技术远近闻名，米酒酿出的酒，虽辣却甜，口感一流。

劳竹第二口再喝，喷洒了一桌子，用手扇着风，厨房那排最后一间房门被推开了，常若离倚着门框咯咯地笑。

“阿爹，把这憨货灌倒了，丢门外去，看他长得奇形怪状，人不人鬼不鬼的，亏阿母想得出，要我嫁他，神经病。”若离笑完，鄙夷地说。

劳竹喝了几口，脑袋已经有些晕了，听不大懂什么灌倒了、奇形怪状啊、嫁人之类的话。原本也从未听说过这些词。

因为觉得肉菜好吃，劳竹又吃喝了一阵，果然已经难以支撑，趴在了桌子上。

常婆子对门外那些人说：“你们还不走，已经倒了，这货就住我家了，吃喝加住店，老娘不会多贪他的金子的。”

有不少人心痒手痒，却下不得手，也有人纯粹看热闹，取笑道：“常婆子哪里会看上他，赚了金子，一顿棍棒给打出来才是。”

常婆子对女儿说：“若离，扶他到后间去睡觉，免得这些人阴魂不散围着我们家。”

常若离白了一眼母亲，很不情愿地走到劳竹身边，伸手去扶，却倒退了几步，捂着鼻子说：“这什么味啊？难闻死了。”

劳竹在醉酒中闻到一股沁香，微微睁开眼睛，见若离白里透红的脸就在眼前，挤出一丝笑容，便完全不省人事地睡去。