牛四将彭七等人往衙门带，就在他们一行人浩浩荡荡的离开梨园后，一直躲在外面看好戏的赖三走了出来。

要说这赖三，那也有几分本事，他猜那夜找自己“办事”的人定有所图，又琢磨了那段歌谣，虽不是很明白，可他晓得跟踪，这一跟一找，竟发现了其中猫腻。

赖三瞅着自己浑身褴褛，觉得好日子终于要到了，既知道了这些人的秘密，再想用半两银子打发他可就没那么容易了。

他得意洋洋的拄着木棍，等门口人都散了，才抬头挺胸的步上梨园门口石阶。可没走出两步，肩膀突然被什么从后面拍了拍。

赖三刚一回头，迎面一拳就打了过来，他被打的“哎哟”一声趔趄倒地，不等破口大骂，又被一手刀劈在后颈，然后身子一歪就不省人事了去。

这一切发生的很快，并未惊动任何人，等白荼和毛遂出来后，更是毫无异样，二人落后牛四一步，也往衙门而去。

彼时虽已深夜，可看热闹的人不少，衙门大堂外闹哄哄一片。候迁本就因大半夜被吵醒而气闷不已，加之侯蔡文和盐引之事对他的影响还在，更觉暴躁愤怒，一听彭七纵火杀人又人证物证具在，二话不说就直接上仗刑。

李德善和冯奇到的时候，正见彭七被打的哎呦皇天，李德善暗骂了一声废物，大步走上大堂，既事情暴露，这时候唯有撇清与彭七的关系才能自保。

“大人，这彭七确曾乃德善坊的伙计，可这厮手脚不干净，早就被德善坊撵了出去，草民也不知他为何有此一举，还请大人明察。”

牛四听罢，高声反驳道：“你撒谎，昨儿我还看见彭七在你们铺子里。”

这时正好彭七仗刑完毕被拖了进来，牛四又对彭七讥讽道：“你替你家主子卖命，你主子却说你早被撵出德善坊，你所做一切皆与德善坊无关，我看你这命卖的忒不值了。”

彭七错愕的看着李德善，后者却一脸凶相的盯着他，

“彭七，你偷德善坊也罢，如今竟起了害人之心，你记恨我当初将你撵出德善坊，竟想出如此卑鄙手段来嫁祸德善坊，你心肠实在歹毒啊。”

彭七屁股疼的发麻，双腿站都站不稳，被扔跪在地上，又恨又怨道：“大人，今夜之事全是李德善指使草民做的，他妒恨黑明坊抢了他生意，想一把火烧了黑明坊的刻坊，草民等人都是受他指使，请大人明察啊。”

“还敢胡说，分明是你对德善坊怀恨在心，又知道德善坊与黑明坊时有冲突，才借此陷害......”

“都住口。”候迁被他们吵的头疼，怒道：“你们各执一词难辨真假，但纵火是真，来啊，将彭七等人押入大牢。”

“大人，草民冤枉啊，草民真的是受李德善指使啊大人。”彭七几人边喊冤边被差役拖着往外走。

路过白荼跟前时，彭七看到后者似笑非笑，不禁打了个寒颤。他突然高声急道：“大人，是他们，他们是故意的，他们故意埋伏在梨园，就等着我们去好抓现成，这是他们算计好的。”

白荼无辜的耸耸肩：“这是何话？你放火，回头被我逮住，就成了我们是算计好的，莫非要你一把火烧了个干净才算？”

彭七一时语噎，可他知道自己中了计，是哪里上了当？

眼看要被拖走，彭七情急之下脑子也转快了，对了，那乞丐，是那疯癫乞丐，这时候一想，那乞丐的话，分明就是引他们入瓮的局。

“大人，草民有证据，有一乞丐可以作证，草民记得那乞丐模样，他可以证明，这一切都是黑明坊故意安排好的，是黑明坊故意使诈，大人，我们是冤枉的。”

白荼笑了起来，“我可有绑着你们去梨园放火？我可有给你们递柴递油？你这人不仅心肠黑，脸皮还够厚，放火不成，最后倒成了我们的不是，这天下哪儿有这样的理。”

彭七还想做最后的挣扎，急辩道：“大人，只要找到那乞丐，就可证明草民所说是真的，草民知道他的模样，肯请大人找画师。”

候迁被吵得不耐烦：“赶紧拖下去。”

“当家的，当家的，你不能过河拆桥啊......李德善......李德善……”

尾音在大堂内回响，李德善阴沉着脸看着白荼，适才彭七的话他听的明白，冯奇更明白，因为那乞丐他也见过，这时候一想，那乞丐确实蹊跷，原来是为了引他们上钩。

“当家的，这次只能认栽了，来日方长，不惹火烧身就好。”冯奇低声道。

李德善也知道这时候不好再说什么，只是这个亏他实在咽不下，他更无法接受自己就这么中了白荼的圈套，报复不成还反被将一军，这口气堵的他脸都变了形。

白荼又一副惶惶口吻道：“大人，彭七毕竟是德善坊的人，都知道德善坊与黑明坊素来不合，草民实在怀疑彭七是受人指使，若真如此，那草民等人岂不危险？这人今日火烧不成，日后保不定还有其他手段。”

李德善气的发笑：“白掌柜如此指桑骂槐，李某实在觉得冤枉，适才已说，彭七已非我德善坊的人，他是为了报复才故意陷害，再者，若真是德善坊指使，我又何必让彭七来，找个不相识的人岂不更好？”

“李当家的真是巧舌如簧，可即便彭七不受人指使，他也曾是你德善坊的人，这责任，李当家的莫非想撇的一干二净么？

若非你三番五次无端与黑明坊作对，彭七又怎会盯着我梨园放火，幸亏梨园日夜有人轮守，否则今晚那满院子的人都得葬身火海，到时候，十几条冤魂，难道李当家的也要一句‘不干德善坊的事’就了结了吗？”白荼严词厉色，目光如刀子一般盯着李德善。

“白荼，你休得污蔑。”李德善手指颤抖的指着白荼。知道中了计还无力反驳，他现在恨不得冲上去掐死了白荼才好。

冯奇接着道：“大人，我们当真不知情。”反正现在也没证据证明就是他们指使，那就不认到底。

白荼紧逼道：“就算你们不知情，这件事德善坊也不能置身事外。”他又对候迁道：“草民恳请大人主持公道。”

且不论候迁对白荼面熟，这事儿哪怕德善坊真不知情，候迁也不会让他们全身而退的，他这一晚上被折腾的恼火，不出点气如何解郁？遂不管李德善如何辩，最终还是被罚了五百两银子。

退堂之后，白荼优哉游哉的来到李德善跟前，笑盈盈的道：“哎呀德善兄，我虽知道你素来不喜我，可没想到你还会做出这种伤天害理之事，我好心奉劝一句，惹不起的人，就别惹。”

最后一句极尽嘲讽，李德善恨的咬牙切齿：“我没你这好本事，可也奉劝一句，别聪明反被聪明误。”

白荼不甚在意的摊了摊手，乐呵呵的与毛遂牛四等人一同离去。

＊

这边事情办完了，牛四还记得赖三，他担心德善坊真的去找赖三，是夜就去了锦阳街的破庙，可赖三却不见人影，德善坊动作应该没那么快，可人去哪儿了呢？

牛四揣着疑惑回了黑明坊，他却不知，赖三此时已经莫名其妙的在千里之外了。