夜深十分，喧嚣了一个白日的陈州，整个又安静下来，偶尔狗吠，偶尔鸡鸣，当然偶尔也有些不夜人。

布政使司后门处，一黑影提着灯笼匆匆叩门，不一会儿门从里面打开一条缝，门丁不悦问道：“谁啊这大半夜的。”

“是我，我有急事要见大人，快点开门。”

门丁一听声音，赶紧把门打开，哈腰道：“原来是陈当家，只是这半夜来，老爷只怕已经睡下了。”

“你甭管。”陈大顺进门就匆匆往内院去。

侯迁正睡下不久，下人就来报，说是陈家米铺当家的来见他，正在堂屋候着。

他知道是因为何事，也就不怪这大半夜的，披了衣服就去堂屋。

陈大顺一见着他，就焦急又不安的道：“大人，现在满城都传遍了，说草民是黑心眼儿。

草民也不是不怕被人说，可连大人您都被牵扯出来，凉王今日又特意贴了告示，召外地粮商前来。

草民只怕事情闹大不好收场，特来问大人，是否要把粮价调低些。”

侯迁白日也知道了事情始末，又是那白明坊惹的祸，只是他没想到，这次竟踢到自己这块板上了。

他蹙着眉问，“此事蹊跷，本官一直在暗中行事，也交代过除了你们兄弟几人，任何人都不得告知，白明坊纵是有天大的本事，也不可能查不出本官与你陈家的关系。”言语间的怀疑却是不言而喻。

陈大顺急忙辩解道：“大人，草民一直谨遵大人叮嘱，除了自家人，从未告诉过任何人，连家母妻嫂都不知晓，草民实在不知何处泄露了出去。”

“难不成是本官自己说出去的？”侯迁气恼道。

陈大顺又怕又委屈，唯唯诺诺的不敢说话。

侯迁见他这副模样，气不打一处来，骂了句废物，又沉吟良久，才恼道：“粮价不变，就算有外商进来，也不过是饼上芝麻，不足为忧。这些日子你不必再来，若是有事，本官自会派人去寻你。”

“可是……”陈大顺为难道：“今日已有不少人去米铺闹事，这闹事人一多，草民就应付不过来了，大人不知，草民那米缸都被砸了好几坛，明日恐事态会更严重。”

侯迁仔细想了想，现在陈家米铺是众矢之的，众怒难平，还真不太好硬斗，遂又道：“那这两日粮价暂调低一成，明日本官会命人巡逻各处，若有人闹事，正好抓起来以儆效尤。”

陈大顺得了这块平安福，心里安心了不少，遂便告辞离去。

等他走后，侯迁又命人去传赵成。

赵成正睡的香，被叫醒后，一听自己被召，顿时吓的脸色惨白。

事实上，他这两日一直担心会被召。白明坊印重新出世，而且这次还是针对的布政使司，他这两月又一直在负责查寻白明坊踪迹，结果却是半点踪迹没有，反而被人主动找上门，这若是要怪罪他，那铁定少不了一顿狠罚。

果然，等他颤巍巍来到大堂，还没来得及行礼，就被踹了一脚。他顾不得疼就跪下求饶：“大人饶命。”

侯迁气的火冒三丈，“饶你？本官为何饶你？养你这么个饭桶，却半点用处也无，叫你查的白明坊，你没查出来也就罢了，现在竟叫这窝逆贼将脚踢到本官头上，你既无用，那本官还留你作甚？”

“大人，求大人开恩呐，属下不敢怠慢，只是这白明坊踪迹隐蔽，也从未留下过任何蛛丝马迹，属下无从查起，只能挨家挨户的问。

可是这些刁民，处处维护，都说不知白明坊印是如何出现，只说是睡一觉醒来就在门口，属下也没法儿将他们抓来拷问，这才半点也查不到消息。”

侯迁心头恼火，想了片刻，狠道：“勾结逆贼，视为同党，明日你去将那些带头闹事者全部抓来，严刑拷问，本官就不信问不出半点蛛丝马迹来。”

赵成听了这话，心里就踏实多了，严刑拷问之下，哑巴都能比划两下，遂连忙应是，“属下明日一早就去抓人。”

……

清晨，天还未亮，赵成就带着二十多人去街上抓人。

反正白明坊印传的满城皆是，他也不管是谁，见人就抓。若有人反抗，便称其为白明坊同党，抓了不说，还要当街痛打一顿，一时是惊的街上人四处乱窜，摊子铺子都顾不得管了。

消息很快就四下传开了，白荼正吃着早饭，牛四就着急忙慌的跑过来。

“掌柜的，不好了，衙门正四处抓人，见人就称是白明坊同党，听说抓了二三十人了。”

白荼神色一紧，“细细说来。”

“我听隔壁赵大叔说的，一群衙门的人，在柳树街那一带，凶神恶煞的缝人就抓，说是白明坊同党，要抓去衙门审问。”

白荼气的筷子往桌上一拍：“这是何道理，老百姓又没犯法，他凭什么抓人。”

“恐怕是气急败坏了，便想抓些人去审问，若能问出一些蛛丝马迹最好，若是不能，也能以儆效尤。”毛遂走过来，蹙着眉道：“以眼下情况来看，被抓的人，轻则也是皮肉之苦，重则只怕连命都要丢。”

白荼嚯的起身，“不行，怎能让那些无辜百姓受罪。”

毛遂立马伸手拦住他，“你去哪儿？现在没有法子了，我们只能……等着。”

白荼一把拍开毛遂挡在前面的手，“我看不下去，这陈州，唯一能治侯迁的，也只有凉王了，我去见他，老百姓都是无辜的，侯迁肆意抓人，本就有悖王法，王爷一定不会坐视不管的。”

牛四也频频点头，“我去备马车。”说完就一溜烟的跑出去。

白荼也抬脚往外走，只是刚走两步，又停下来对毛遂道：“李德友今儿上午应该会过来，你做的为难些，他自会降价，我估摸着七八万两应该能行，还有这契约……”

他从袖口拿出与李德友签的一纸契约递给毛遂：“这东西，见着李德友就先给他，就说咱需不着了。”

毛遂接过，“我知道。既你心里有主意，你便去做你的，这里交给我。”

白荼咧嘴一笑，拍了拍毛遂的肩膀，“幸好有你，那我去了。”然后匆匆往后门去。

就在他和牛四刚上马车的时候，李德友的马车也刚好停在了白明纺的前门。