杨继的突然出现，似将那闹事之人打了个措手不及，毕竟这杨继在老百姓心中的声望高，他一发话，总能让人不由得相信，杨继都替秦家抱不平了，此时众人再看那闹事人，倒真像是个无理取闹、无端生事之人，甚至有人又开始替秦家说话。

“秦家家大业大，既是文州数一数二的大商，又怎会做出如此不符合身份之事，这就好比做皇帝的去偷人烙饼，可能吗？我看这是八成又是陈家搞的鬼。”

当然了，也不尽是认同，亦有人不善以好意看待这事，认为这就是秦家被“捉|奸|在|床”，却死不认罪。

众人看法无法一致，但既有杨继出面，闹事人悻悻离开，大家也没有再留下围观的理由，于是不多时，秦家米铺前就空荡荡的没什么人了。

秦申站在米铺的不远处，他来了好一会儿了，先前的一切都落在他眼里，此时他正笑眯眯地看着要走的杨继。

杨继摇着扇子就要走，米铺掌柜忙上前再次拱手，“方才多谢杨老板出言解围，若是不嫌弃，我们秦家想做东请杨老板吃一顿便饭，还望杨老板莫嫌弃。”

秦家刚入陈州，这些有头有脸的人物最是需要结交，而眼下时机就刚刚好，这掌柜也是十分上道，当即就替秦家寻了个好机会。

杨继客气地笑着，“掌柜的客气了，杨某素来好广结好友，这顿饭咱们就说定了。”

掌柜又问：“秦家初来乍到，不知杨老板家居何处，我好将拜帖送上。”

杨继告诉了住址，然后摇着扇子悠悠闲闲地走了。

掌柜看他走远，才进店，让伙计们守着铺子，自己则进了内院。只是刚进一步，就听到背后伙计喊了声“秦管事”，他回头一看，正是秦申，忙将人迎至后院，将早晨发生的事说了个明白。

“我看这事八成是陈家动的手脚，只是没想到他们这次竟然做的滴水不漏，什么时候在我们称上动了手脚我都不知道，失了先机，这才被那泼皮咬了一口。”郭林很是忿忿，他也是文州秦家的二等管事，被吃了这么大个亏，又是羞愧又是不甘。

“此事过不在你，你也不是唯一遭了他们算计的。”秦申缓声安慰。

郭林一震，“难道不止我这一家？”

秦申温温和和、用再寻常不过的口吻说出了让郭林寒毛直竖的话，“梨花街、石机街、琵琶巷，就这短短一个时辰，已经有七家分号遭了他们算计。”

郭林眉毛都快拧成一条线了，焦急不已：“这可怎么办，这些人也太坏了，屡次三番给我们使绊子，这防得了一时、防不了一世啊，秦管事你可给拿个主意啊。”

“不急，以不动制万动，此局可破。”秦申慢悠悠地道。

郭林心里犯糊涂了，在秦管事看来，这到底是严重呢，还是不严重？可奈何秦管事说话一向如此，好的坏的都不见他皱一皱眉，搞得郭林也不知此事算不算事态严重了。

还不待他想明白呢，又听秦申道：“被动了手脚的称不止七家，不过对方人手有限，他们能抢占先机的也只有这么七家，其余地方已经收到消息，破了他们的招。”

郭林暂时算松了一口气，可转而又愁上眉梢：“这里怎么办？今日围观之人不在少数，必定会传扬出去，万一.......”

“这点闲言碎语还掀不起大风大浪。”秦申淡然一笑，一边起身往外、一边宽慰：“你只管做好自己的事，别的我自有打算。”

郭林跟上，“还有一件事，听闻这杨继是陈州第一大布商的三当家，口碑极好，我擅作主张约了他吃饭，不知可有不妥？”

“你做的很好，就约今晚，春凤楼，就说我做东，请他务必赏脸。”

郭林诶了一声，“那回帖到了我就给您送过去。”

秦申颔首，出门去了。

郭林则转身去安排晚上吃饭的事宜，没多时拜帖就送出去了。本以为没那么快回复，没想到半个时辰不到就回了帖，却是杨继那边应下了。

*

酉时正刻，正是春凤楼最忙碌的时段，春凤楼也是远近闻名的酒楼，来吃饭的客人多，有些时候若是不提前约，去了还没位置。

二楼雅间要比一楼清净得多，秦申做东，自然是提前到了场，不过他也只等了片刻工夫，杨继就摇着扇子信步走进雅间。

二人初次见面，少不得要互相见礼客套寒暄，秦申笑容和煦就要见礼，却被杨继先抬手拉住，后者很是热络亲切，拉着秦申就各自坐下，

“秦兄快别见这些虚礼了，小弟是个不拘小节的，早闻秦兄事迹，秦家大义，一直想要与秦兄结交，不想今日就等到机会了，叫小弟高兴得很。

其实原以为秦兄至少也是而立之年，可今日一见却叫小弟意外，你我看上去同龄，我今年二十有五，不知秦兄贵庚？”

此人原来是个自来熟，秦申那八面玲珑之心又怎会无法应付，当即也笑是笑道：“这真是巧了，我也是二十有五，是三月生。”

“我是十月生，既如此，那以后我便以秦兄相称如何？”杨继笑道。

“如此那我就恭敬不如从命了，杨弟。”秦申拱了拱手，又举酒各斟一杯，二人对饮。

一杯酒下肚，小二也刚好送才上来，杨继赶紧将酒杯往边上一挪，呵呵笑道：“秦兄好品味，春凤楼名气虽比不上鼎和楼之流，可味道私以为却是比鼎和楼要好得多。小弟爱好不多，美食便是其一，酒却只是点缀，今日我们少喝些酒，多吃些菜。”

秦申微微一笑点头，“我也不善饮酒，如此正好了。”一边说一边将酒杯放置一边。

两人一个走南闯北见多识广、一个善交朋友能说会道，真真是将酒桌变成了茶楼，天文地理古今历史无不能谈的，故而这顿饭吃了足足近两个时辰，等二人注意到时辰时，天已经全黑，小二也早已在门口走了无数个来回，若非知道里面是杨继，他早就闯进去喊一句“客官我们打烊了”。

愉快的时光总是过得很快，二人都似遇到知己一般，彼此思想都很契合，话也非常投机，杨继说到兴致处还多喝了几杯酒，喷着些许酒气、攀着秦申的肩膀感慨：

“许久不曾与人聊的如此投机了，小弟与秦兄当真是相见恨晚，秦兄若是不嫌弃，日后有什么有趣的，都叫上我；若是遇到什么难事儿，那更别说了，赶紧来找我，小弟一定倾尽全力相助。”

秦申亦是惺惺相惜之态，二人又约了下次见面，而后才各自拜别回去。