“可我才炼气期五层！”

张芷兰不禁显得有些慌张。

“天道宗的胜负都只有五五之数，何况是我？阿爹让我去天道宗参加试炼小队，我能够争取到大比炼气组的前十名吗？”

这却不是张芷兰妄自菲薄，实在是修仙界人才济济。

上三宗不消说，便是四寺五门六宫之中，比张芷兰修为高、天资卓越的修士比比皆是，她还真不一定能从其中脱颖而出。

张芷兰忧心忡忡，万一最后要是落选了，岂不叫阿爹伤心失望？

还会给御兽门蒙羞、丢脸！

焦虑的情绪很快盖过了张芷兰眼底隐藏的悲伤和痛楚。

张门主见状，心里满意地点了点头，嘴上亦是安慰道：“让你去本就没指望你一定能闯进炼气组的前十名，不过是让你去涨涨见识，多接触一些人罢了。御兽门格局太小，你需要多去外面走走、看看，感受一番，累积更多的经验，丰富阅历，提升道心。”

“可是……”

张芷兰一句话还没说出口，便被张门主直接打断了，严肃问道：“难道你不想出去看看？涨涨见识？”

张芷兰赶紧摇头，说道：“也不是……我就是觉得此事事关重大，还需从长计议。毕竟门中炼气期弟子不止我一人，别的师兄师姐师弟师妹们是否知情？万一他们也想要这个机会呢？”

毕竟是去天道宗进修学习的好机会，但凡有心者，谁不想要？谁又不想去呢？

张门主摆了摆手，说道：“此事你不用担心，我和虎长老已经商定好了，无需再从长计议，其他的炼气期弟子亦不会有二话怨言。”

御兽门就张门主和虎执囜最大，他俩商定的事情，谁又敢质疑一句不对？

就算有不满，最多也只能憋在心里不敢说出来。

张门主和虎执囜，前者是张芷兰阿爹，后者又因为小虎崽之事，对张芷兰心怀愧疚，且心灰意冷，余生只除了为小虎崽报仇一事以外，了无生趣。

此时莫说说服虎执囜同意张芷兰代表御兽门炼气期弟子前去天道宗了，便是让他亲自前往护送亦无不可。

张门主苦口婆心劝说道：“你便依我所言吧。趁着御兽门还有我们这些老家伙在，多出去走走看看，若不然将来等我们都走了，你亦会被责任枷锁套牢，那时候再想出去便没机会了。”

这却是张门主身为一个父亲的慈悲心肠。

他既担心张芷兰困守一隅，以至道心浅薄，遇事踌躇，无法排解，小虎崽一事便是最好的证明，又不希望张芷兰在没有他庇护的情况下独自出去外面经受风吹雨打，受尽磨难，过早成长，天真尽丧。

现如今，天赐良机，天道宗为大选做准备，从下属门派中挑选人才前去进修学习，这就好比一辆通天的直达车，只要上车之人不是无脑草包，将来就算没有无量前途，亦能得到天道宗的庇佑，保其一生平安。

再则，试炼小队看似危险，实则不然。

真正危险的是那些最终被选中成队，要跟随化神真尊一起进入上古洞府之人。

上古洞府危机重重，三组小队为了争资源、占领地，必然手段层出，不顾情面，你死我活。

但这就是修仙界的生存法则，适者生存，强者为尊，无可置疑。

张芷兰的情况又有不同。

正如她自己所说，她才炼气期五层，而下一次大比就在六年之后，她便是铆足了劲儿日以夜继地勤奋刻苦修炼，在没有大机缘的情况下，最多也只能修炼到炼气期八、九层。

炼气期八、九层的修为放在大比之时，根本就算不上什么，多得是炼气期大圆满的修士等着呢！

所以，张门主并不十分担心张芷兰会被真正选入试炼小队，真心是让她花公款去散心、长见识、交朋友的。

父母之爱子，则为之计深远，张门主便是如此。

“你可想好了要契约什么样的妖兽？是在门派内挑选？还是再去妖兽森林走一遭？”

闻言，张芷兰微微一愣，似乎有些跟不上张门主的跳跃思维。

对于这个问题，张芷兰一直以来都是能回避就推拒，此时不妨被张门主突然问到，顿时静默不语，想要拒绝回答的意图一览无余。

张门主看到了也假装没看到，继续说道：“虽说我本也没指望你能争取到大比炼气组的前十名，但你既然是代表御兽门前去天道宗，届时天道宗、伏龙寺、天音寺、丹鼎门、百花宫皆是经精英楚翘，若你修为实力太差，恐会惹人笑柄，给御兽门蒙羞。”

闻言，张芷兰顿时面色羞红。对于张门主说的事情，她无可反驳。

“此时距离你们前去天道宗不过半月余，你便是日以夜继修炼，亦不会有太大的突破。既如此，便只能在契约妖兽上想办法。”

张门主如实诚恳地说道：“一个实力强悍的契约妖兽，至少可以提升你一个小境界的实力。若是你愿意，你可在门内直接选择一个实力已达妖将的妖兽缔结契约，就如同你姐姐的疾风雪雕一样。”

“我不要。”

张芷兰想也不想就直接拒绝了。

张长老的疾风雪雕虽好，却不是她心里想要的契约妖兽。

“那便只有去妖兽森林再狩猎一次了。”

张门主稍作沉吟，说道：“近日，于长老的契约妖兽八足褐色蜘蛛不知为何一直待在妖兽森林不愿离开，我可以传讯于长老，让他护你周全。”

“会不会太麻烦于长老了……”

张芷兰下意识再想拒绝，却忽然对上张门主冷若寒星又极力隐忍的眉眼，心里猛地一跳，后面的话顿时消音不见，喏喏点头，应道：“一切但凭听阿爹做主。”

张门主这才满意点头，说道：“既然如此，你明日便动身前去妖兽森林，届时于长老会在妖兽森林入口处接应你。”

该交代的事情都说完了，张门主起身准备离开。

熟料，张芷兰突然轻轻叫住他。

“阿爹……”

张门主回头。

他面目平静，目光如炬，仿佛洞悉了一切，却并不开口接话，而是静静地等待着张芷兰继续往下说。

“……阿爹。”

张芷兰又轻轻的喊了一声，然后低垂着头小声问道：“您说小虎崽一直不肯和我结契，是因为它知道自己已经中毒，命将不久，所以不想拖累我吗？”

张门主定定地看了她许久，然后一声叹息，缓缓说道：“所以你才更不应该辜负它对你的一番好意……”

说完，转身离开，再也不去看她。

等到出了院门，张门主又一次听到里面传来的压抑隐忍的低低的啜泣声。

他忍不住再次叹息，暗道一句：“痴儿，虐缘啊……”

※

另一边，林湘湘正陷入无边的梦境中。