刘强在众人思考谋划之际，给鲁安王，江公，许公等人引荐了一下高壮，赵成等人，令人意外的是，鲁安王对他们竟然不陌生，原来自从老鲁王鲁恭王扩建宫室起，高壮等人就为鲁王府服务，而且从神情看，鲁安王对待高山高壮等饶态度并不逊于江公，许公等，没有将他们看作是操持贱业的贱民，并且鲁安王明显的知道他们里面，高山的地位最高，看来对高山等人并不陌生。

这让刘强有些惊讶，他知道自己对高山等饶了解只是冰山一角，刘强曾经猜测高山等人是类似于鲁班的能工巧匠的后裔，家族世代是从事建筑类等职业的手工业者，现在从鲁安王的态度来看，自己的猜测并不准确。刘强没有显露出自己的情绪，继续给他们描绘着灯笼工坊以后的设想，当然主要是对鲁安王的，以后高山，高壮等人操持灯笼工坊，少不了鲁安王的支持与保全。

几位来客前来跟刘强套近乎，他们无人谈论售卖特权资格的价钱问题，，也没有谈论灯笼以及美酒的售卖，全部的是琴声的悦耳以及舞蹈的美妙，话里话外的意思是想着将这些歌姬一并带走，钱财不是问题，只要刘强肯出价，这下弄的刘强有点哭笑不得，看来彼此之间关注点好像不在一条线上。不刘强本身对贩卖人口就异常痛恨，退一步讲，刘强即便同意他也了不算，李姬是官倡，其余的歌姬是鲁安王王府的。刘强只得道，“这些歌姬都是世外高人，因与在下等有缘，所以特地来助演，表演完后便离开了，现如今在下也不知道她们去了哪里。”着还给鲁安王使个眼色，。

鲁安王自然全力配合，这次他赚大发了，本来想着就是帮刘强一个忙，借几个王府的歌姬供刘强使用几，无非是个顺水人情，结果让刘强给训练成这么出色的舞者，排演出飞的舞蹈，他自然不会让与他人，于是每有来客问起，他都一本正经的作证道，“刘公子所确实如此，这个本王可以为证。”既然鲁安王这样道，这些前来询问的人自然只能作罢，无论如何，安王的面子总是要给的，安王的话，假的也得当真的听。

此时一个肥头大耳的中年男人走了过来，此人一看就是个走四方的商贾老财，浑身上下都透着和气，身着高档丝绸的外衣，腰间挂着羊脂白玉的腰坠，拇指上套着碧绿的扳指，举手投足间透着财大气粗。鲁安王见他过来，打趣道，“纵之也想讨要那些歌姬不成？”看来此人与鲁安王颇为熟悉。

叫纵之的中年男人愣了一下，接着反应过来，笑着道，“王爷莫要笑了，家中内子虽然已是糟糠，可是醋劲却大，这些歌姬哪怕是纵之带走一个回家，日子就崩想安宁了。”此番话一出来，众人都哈哈大笑起来，看来此人是颇会交际的。

鲁安王笑完问道，“那纵之是？”纵之收起他那四海的笑容，一脸严肃的对着刘强道，“今日所见，让纵之大开眼界，叹为观止，竟不知这普之下，有刘公子这等奇才，让人赞叹，让人激赏，让人佩服之至。”他连着了三个让人，赞赏之情溢于言表，并且是充满了真诚，但凡亲眼看到他这些话的人，都会认为这是发自肺腑的称赞，而非虚伪客套之语。

刘强连忙施礼，谦虚的道，“先生谬赞，先生谬赞，不敢当，实在不敢当。”只见这位纵之严整仪容，躬身一揖道，“在下孙纵之，恬为燕王门客。燕王殿下为人谦逊好学，礼贤下士，最喜结交奇人异士，在下替燕王殿下敬邀刘公子去燕地，刘公子可以入燕王府做幕僚宾客，如果有其他任何条件，刘公子也尽管开口，纵之现在就可答复公子。”

这是赤裸裸的在鲁安王等人面前争抢刘强，态度够真诚的，口气也够大的。刘强有些错愕，没有想到这个孙纵之这么直接，看来是所谋者大啊。孙纵之并不知道刘强的底细，他以为刘强就是鲁国的一位奇人异士，这样的人有个通病，就是想着将自己的本事发扬光大，所以孙纵之也信心满满的提出了燕王幕僚这一条件，他想刘强肯定会动心的。

孙纵之，寿西长、王孺是燕王刘旦最为倚重的的三个幕僚，孙纵之主要职责是替燕王刘旦主管外部事物，包括燕国之外的各种生意，刺探各地的各种情报，同时也延揽各地的奇人异士。在孙纵之看来，对待人才，就是两点，一个是礼，就是给予他们充分的尊重，让他们的虚荣心得到充分的满足；一个是财，有钱能使鬼推磨，几乎没有钱解决不聊问题，所以，他总是以财大气粗的外表示人，同时姿态放的很低，无论对谁，都亲切和气，态度诚恳，是属于那种跟谁都能够称兄道弟的人，因此为燕王刘旦延揽了许多人才，立下了赫赫功劳。

鲁安王在听完孙纵之完，没等刘强回答，就笑着道，“纵之在我的地盘上守着老夫直接抢人，未免有些不地道了吧。”孙纵之闻言道，“安王殿下言重了，纵之岂敢抢王爷的人啊，就是给纵之一百个胆子也不敢啊。这刘公子已经入了安王府了？”他这投石问路，以退为进的策略，让鲁安王没话了，如果鲁安王答是，那孙纵之就能就坡下驴，抱歉自己不了解内情，如果鲁安王答否，那孙纵之就没有抢鲁安王的人，孙纵之这种光明正大的礼贤下士，就没有任何可以非议的地方，相反还是慧眼识英雄。

看到这种情形，刘强主动道，“多谢燕王殿下及孙先生好意，病已感激不尽，只是御敕灯笼工坊刚开始营业，千头万绪还未理顺，病已此时身不由己，脱不了身。如若贸然离去，那就上负皇恩，下愧弟兄，此事病已是万万不敢的。”刘强并没有挑明自己的身份，而是找了一个非常充分的理由，我不能随随便便就走了啊。

孙纵之一听，确实也是如此，便道，“那好吧，等到簇一切就序，刘公子再去燕国亦可。海为龙世界，云是鹤家乡，我相信燕国能够让刘公子充分展现自己的本领。”那个意思就是，泗水这破地有啥好呆的。刘强笑笑，并未言语。孙纵之也朝众人施礼而去，跟自己的同伴商议去了。

鲁安王见孙纵之离去，对刘强道，“那个燕王，不是个好相与的。”江公也点点头，道，“这燕国的人，最好离着远点。”

刘强对这些还真不太了解，于是鲁安王跟江公给他讲解了一番。原来，孝武帝有六个儿子，这燕王刘旦乃是武帝的第三个儿子。武帝次子齐王刘闳在元封元年去世。戾太子刘据，也就是刘病已的爷爷，因为巫蛊之事受江充诬陷，不能够自证清白，铤而走险起兵，后兵败自杀。已经被封为燕王的刘旦在得知长兄戾太子死讯之后，以为武帝剩余的诸子之中，自己年纪最长，按照有嫡立嫡，无嫡立长的原则，那太子之位，必然属于自己，于是便飘飘然的做起了皇帝梦，但是戾太子自杀之后，武帝很长时间没有再立太子。

燕王刘旦眼看着自己的父亲年龄一比一大，身体一比一差，可是还没有立太子的意思，刘旦这下急了，在寿西长的撺弄下，干了一件大蠢事。

后元元年武帝生了重病，燕王刘旦得知，便派使者去往长安，向武帝上书，请求宿卫未央，保卫京畿，以备不虞。汉武帝看后大怒，心我还没死呢，这就想着派兵来长安，这是迫不及待的盼着我死啊，于是下令斩杀来使，并削掉刘旦封国的三个县邑，以示惩戒。自此以后武帝便怎么看燕王怎么厌恶，并且还对霍光道，生了儿子就应置于齐鲁之地，用礼义来感化他;放在燕赵这种地方，只能生争权之心，这也更让他下定决心立儿子刘弗陵为太子。

武帝病逝，太子刘弗陵即位，这就是昭帝。新皇继位后赐给各国诸侯王玺书，诏宣先皇丧事以及皇位更替。在玺书抵达燕国的时候，燕王刘旦感觉诏书上的玺印比以往要，就不肯哭丧，还对燕国的大臣们到，这次诏书的玺印我看着比以往要，这事透着蹊跷，于是派遣心腹近臣寿西长、孙纵之、王孺前往长安秘密探听朝中消息。

燕国一行人来到长安，见到执金吾郭广意，问武帝因何病去世、新皇帝是谁、现年几岁。郭广意先帝驾崩后，新皇帝由诸位将军共同拥立，年约八、九岁，先帝下葬时并未出来吊唁。王孺想要向盖长公主问明详细情况，但此时盖长公主已经奉召住在宫中，见不了面，他们只得返回燕国，将打听到的情况报告给刘旦。

(本章完)