「最重要的，是不管兔子想出的策略再怎么狡猾，直接面对狮子的话，还是会因为战力上的压倒性差距败阵的『真相』。也就是说，能确实看清『真相』，不会被像我这样的骗子瞒骗的人，才是真正最强的。」

「…………」

小彻听完我的话之后就双手环胸，沉思了一阵子……忽然，他拿起不知道从哪里拿出来的苍蝇拍，快速挥向我的额头前方。他挥出的风微微吹动了我的浏海。

「也就是说……我只要在开始玩卡片游戏之前，就先用武力打倒哥哥就好了吧？」

「————」

小彻面不改色地以纯真眼神说出这番话，让我不禁紧张地吞了口水……这孩子真的是个不注意，就会冒出轻松超出我想像的想法……已经到有点不正常的地步了。

「……真是的，小彻真是个令人伤脑筋的孩子。」

我说着轻拍小彻的头两下，他就露出腼腆的笑容……不过，他似乎察觉了什么事情，马上又生气的皱起眉头。

「可是，要是开始玩起卡片游戏，哥哥又拿到狮子卡……得到比我强的力量的话……」

他说到这里，我先是笑了一声，才用有些调侃的语气继续小彻没说完的话。

「哈哈哈，那样的话，你应该不管怎么挣扎，都赢不过我吧。」

现在

本体原本的灵魂、心灵和知识融入异世界的其他肉体中，进而产生新的不同人格。

我打从一开始就很神奇地不对这种奇怪情况抱持排斥感。

若说得极端一点，这是可能破坏自我认同，导致「三上广树」这个人格消失的大事，我却从来没有感到恐惧和不自在。

因为不论是单独成立的「三上广树」人格，还是与诺伦加德里的另一个灵魂结合后所产生的新人格，我都认为他们是「我自己」。

我在两个世界所表现出的个性，确实截然不同。

但两边都不是演出来的——

「（不对……搞不好两边都是演出来的呢……）」

意识往来的夹缝间，只剩下灵魂在此飘荡的我露出苦笑。

我本来就是个容易以整体角度看事情的小孩，在弟弟风人过世后，这状况又更严重了。

明明是自己的人生，却总是有种在看着别人的感觉。

在诺伦加德这个异世界里，这种感觉可说是达到了极致。

若要形容这种感觉，大概就是像「角色扮演游戏」。

虽然自己不完全等于主角，但影响角色大致意志和抉择的，却一定是身为玩家的我。

……或许就是因为我抱着这种感觉吧。

明明我接下来就要杀死自己的弟弟了，内心却意外平静。

「（看来……我果然是很冷酷的人啊，小彻。）」

小彻每次都夸我「很温柔」、「很可靠」……但事实并不全然如此。这就跟玩游戏的时候，不管自己怎么想，总之先帮助别人的状况一样。只是因为接受请托比较保险，风险也低，利益又多，才会那么做。这样的判断中毫无慈悲心可言。

行为本身是善是恶无所谓。毫无考虑符不符合伦理的余地。

永远只是带着平静的心情选择最符合自己目的的行动。

正因如此——

我现在甚至不惜杀死弟弟——小彻。

因为我现在有了无法退让的目的——也因为对我来说，那么做无疑是「最符合自己目的的行动」。

经过不晓得已经是第几次的意识往来，我再次回到了诺伦加德。

灵魂进入能力明显比三上广树原本身体好又轻盈的肉体以后，我开始详细检查自己不在时的记忆。

……看来，事情正按照事前定好的计划进行。意识往来时，我的「意识」会暂时离开诺伦加德的肉体，但我的「知识」跟「目的」似乎依然会存留在「他」的体内。值得庆幸的是，他到目前为止不曾采取会违背我想法跟目的的行动。

「（不过……就算他再怎么优秀，也会因为魔人太随心所欲，让作战没办法完全按计划进行就是了。）」

眼下诺伦加德里最让我头痛的就是魔人了。魔人们比小彻带领的勇者一行人还难处理。他们的思考逻辑跟人类有根本上的不同，而且他们虽然很聪明，却又充分保留魔物本能，所以非常容易根据「当时的心情」这种不确定因素行动，我实在无法准确预测他们会做什么。

「（算了，没关系……反正现在的我有不必依靠各个魔人的『力量』。）」

目前……诺伦加德的我正处于重大局面——正准备和掌握一切关键的人物进行最后一次的面对面交涉。

花了一点时间让意识完全固定在肉体上后，我慢慢睁开眼皮，接着——

「（小彻……虽然对你很过意不去，但我差不多要拿出狮子卡片了喔。）」

——我对眼前的「协助者」露出了柔和微笑。

「让……让各位久等了喔！」

「真是的，路乌，你太慢了啦。」

早晨时分，一只不断拍打着小小翅膀的使魔往饭店的候客大厅飞来。

第六百四十八章

我双手抱胸，稍稍鼓起脸颊看着赶来会合的路乌，然后对喘着大气的他骂道：

「出去玩的时候迟到是没关系，但今天是要去『女神试炼』的日子耶。而你……居然比法迪欧还慢到，到底是在做什么啊！」

「嗯，我觉得在质问路乌之前，必须先问问你对我的观感是怎么回事。」

我无视从旁抗议的自称大魔导师（无业）瞪着路乌，接着路乌撇开视线，嘟起嘴说：

「……路……路乌会迟到也是有原因的喔。」

「哦？那你说来听听吧。你说有东西忘记拿，结果就这样让我们等了十五分钟以上，你到底是什么意思啊？」

「这问题问得很好。主人，我们等等要去的『女神试炼』之一『裁判楼阁』，从这里徒步过去的时间是半天对吧？」

「是啊。所以我们才决定与其在伦海姆打混，不如当天过完试炼就直接回来不是吗？」

「因为早上出发，晚上回来的话，就不必露宿野外了啊。」

补充说明一句的莎克雅面露微笑。虽然师父非常反对她跟来，但莎克雅说什么都想参加，就默默让她同行了。反正在「女神试炼」里不会遇到太多危险，没什么问题……吧。

听到莎克雅那么说，路乌继续讲述他的借口。

「不露宿，还要当天来回……说起来好听，但其实就是我们今天的行程会超级无敌精实对吧！」

「咦？呃……你这么说，也是没错啦……」

「那么！我们就必须做好万全准备！不是吗！强过头的主人和赛西莉亚大人、小混混C，还有当作去野餐的莎克雅大人，你们都太松懈了！各位为何能断言今天绝不会露宿野外呢！为何要以我们一定能当天来回为前提行动呢！你们出来旅行居然只考虑到最理想的情形，真是笑掉路乌的大牙了！」

「「喔……喔喔……」」

我们不禁被他的气势给压倒，只有法迪欧在说着「为什么是『C』啊！至少是『A』吧！」这种不知道算不算离题的吐槽。

路乌把他的小手交叉在身前，用一副高高在上的模样哼了口气。

「代替各位做足旅行准备的路乌居然要被你们骂，真是太令人意外了！」

「对……对不起……」

在他的强烈愤怒下，我忍不住老实道歉……的确，我可能因为太习惯旅行，就太小看当天来回的难度了。说的也是……整天走路本来就是很辛苦的一件事，不能太疏于准备啊。

我反省了一阵子后，才开口对怒气冲冲的路乌提问。

「那……那么……呃……那个……不介意的话，作……作为日后参考？可以请路乌分享一下你具体上做了什么准备吗……」

因为没问清楚理由就生他气让我很尴尬，所以讲话也变得很低声下气，甚至用了平常不会用的词。其他人也都露出苦笑。

路乌看到我们这样，先是大大哼了一口气……才受不了我们一般，挺起胸说：

「路乌呢，刚才回到房间里吃了一大堆客房服务餐点喔！卡路里万岁！这样一来，就算行程超精实也不算什么了！那么，我们走吧！前往试炼之地！」

「「…………」」

饭店大厅陷入一片寂静。

……我、师父、法迪欧、莎克雅……全说不出半句话。

面无表情呆站原地的我们和路乌对上了眼。

「「…………」」

「「…………………嗝！」」

「「…………」」

我们默默拿起各自的行李，快步走到大厅外仰望天空。太阳还没完全升起，不过天空中没有半朵云，看来今天也会是大晴天。

「请……请等等路乌啊！」

拼命撑起自己沉重身体的毛球生物从我们身后飞来。

我们露出打心底露出的笑容，温柔迎接他的到来。

接着，大家将肥嘟嘟的他团团包围，带着呆板的笑容异口同声地说：

「「多亏你，我们必须露宿的时候似乎能吃到脂肪丰厚的上等好肉啊（呢）。」」

「各位快走吧！这样才能当天来回！这样才能当天来回呀！」

泪眼汪汪的路乌以无法从他刚才的缓慢动作联想到的高速，往我们前方飞去。

…………我们今天的旅程，依然和平到令人傻眼。

＊

世界上共有三个「女神试炼」，而我们已经闯过了其中两个。

第一个是「抉择洞窟」。

它的外观正如其名，是天然形成的巨大洞窟，但一踏进内部就能看见利用高等技术建立的人工（神工？）遗迹。

那里考验的能力也正如其名，是我们的抉择力。我们被迫在有限时间内回答数个「难以选择的二择题」……虽然基本上都是些无聊的问题，可是师父、法迪欧跟路乌却也做出了像是发现其中带有深义的举动。

完成试炼之后，只有身为勇者的我被带到其他空间去接受关于「重新启动」的说明。老实说，说明的内容感觉充满了言外之意，我根本不懂是什么意思，不过，我还是察觉到了勇者「唤醒女神」的使命似乎暗藏着比字面上更深远的意义。

而我们造访的第二个试炼则是「代价迷宫」。

那是一个很巨大，还会缓慢旋转的倒金字塔型建筑，整个遗迹看起来就像是插在大地上一样壮观。

但说实话，我完全不记得自己在这里接受过什么样的试炼。这是因为我在试炼的最终阶段「献出了自己的冒险记忆」。之后伙伴们告诉我这个试炼是要我们借由献上「力量」、「自制心」、「语言」、「容身之处」、「性命（记忆）」……这些要素，来前往更上面的楼层。

过关之后，又只有我被带到另一个空间……接着，我就得知了一些让我深深觉得「我宁愿不要知道」的事情。

在这个试炼中献上的东西可能等于人类从魔物身上抢走的要素——也就是作为「魔法」动力来源的要素。这就是我在那里得知的事实。

虽然试炼管理者奥尔没有明说，但其实我觉得应该差不多就是那么回事。就算我只是小孩，也能察觉到这一点。

而很重要的一件事情是，这种只会告诉勇者的情报必须保密，不能让勇者以外的人知道。

老实说，我非常讨厌「隐瞒」事情，所以我个人是很不想这么做，但我也多少知道为什么不能把这些事告诉别人。毕竟这个世界的人认为一切都是女神给予的恩恵……这对他们来说想必是不得了的惊人事实吧。而且，我还知道了教导大家这种观念的女神教会中，其实还有名为「异端裁判官」的暗部组织……所以，现在我的心中抱着相当大的不安。

因为……或许我「被赋予了拯救人类的使命」这个基础是完全不受动摇……可是……

我真的是能被称作「勇者」的存在吗？

实际上，在「女神试炼」里的时候，我也是被称为「审判者」，而不是「勇者」。

也就是说……这个称呼恐怕是这个世界的人们……不对，说得更精准一点，应该是女神教会取的吧。

……以前的我被人叫勇者还那么开心，完全不怀疑这名称中有别的意思。现在想起来，真是打从心底觉得丢脸。

「…………」

我一边回想着至今的旅程，一边加紧脚步前往最后一个试炼的所在之处。

「（……由我来背负这个使命，真的好吗？）」

我知道做这种假设也无济于事。

但是，我还是会忍不住心想「如果被召唤来这个世界的是哥哥呢？」……

「裁判楼阁」位于伦海姆郊外的区域——达利尔沙丘。

达利尔沙丘就如其名，是一片放眼望去都是沙子的土地，但这里的气候意外稳定，而且虽然因为这里没地方可以遮阳，会让人很在意直接照射在身上的阳光，不过，气温也没有高到会被称为酷热的程度。

所以就这方面来说，我们是不用担心会昏倒在路上……但光是被沙地拖慢脚步，就够累人了。周围景色没什么太大变化也是很令人痛苦的一件事。

我们在所有人身心倶疲的状态下抵达了目的地……但眼前依然是一整片沙丘，找不到像是「女神试炼」的建筑。

法迪欧带着明显很焦躁的语气说：

「喂喂喂，我们该不会是迷路了吧，赛西莉亚小姐？可别跟我说走得这么累都白走了喔，喂！」