袁青他娘追到厨房来，想进一步跟房东解释，想打破眼前的僵局，但是她不好意思当着大儿媳宋白的面把话说得太软，于是欲言又止，进退两难，手把衣角『揉』了又『揉』，『揉』成了梅干菜一样。

“唉！没想到哥在镇上这么受气！”袁强忽然在门口说话，跟袁青挑水回来了。

宋白连忙跑出厨房，关心且着急地问：“谁给袁大哥气受了？”

袁青淡定地道：“小事而已，强子少见多怪。”说完，他挑水进厨房，把水桶里的水倒进水缸里。

袁强却愤愤不平，道：“那个卖鱼的，一见我哥就说难听的话！说什么以为别人死了，所以今天没去给他杀鱼！呸！我哥以前一大早就去帮忙杀鱼，他一个铜板也没给，倒是好意思把我哥当他家长工了！哥跟他解释说家里这两天有事，他还用鼻子冷哼，怀疑我哥撒谎。要不是哥拦着我，我要打他两耳光！哼！气死人了！”

宋白同仇敌忾，牙齿咬着唇，心疼地望着袁青的背影，心想：“人善被人欺，人穷也被人欺。我要想办法，让袁大哥以后不被别人欺负。”

袁青他娘叹气道：“强子，你也争点气，瞧你哥，他在镇上既吃苦，又受累，还受气，不就是为了赚点银子吗？你要是有你哥的一半能耐……”

袁强听得不耐烦，把水桶重重地放下，打断他娘的话，道：“哎呀！娘！你天天念叨，烦不烦？我天生就没哥的能耐！”

房东对袁青道：“是那个胖头于啊？平时他做生意的时候那么和气，没想到背后却是个尖酸刻薄的人！唉！这世上假仁假义的人太多了！”房东叹气，摇头，有点举一反三的意思。

袁青他娘连忙接话，耐人寻味地道：“那是外面的人坏！咱们自家的人肯定不那样！不是一家人，不进一家门！”

房东敷衍地微笑，没接话茬。

袁青他娘又在心里急了，她觉察到了，房东在故意疏远她。她不禁在心里暗骂韩葵香，觉得是韩葵香那张破嘴惹的祸。她当机立断地吩咐：“强子，葵香！跟我来！我有话要问你们！”

说完，袁青他娘气呼呼地去了袁青和宋白的屋子。袁强和韩葵香都晓得自己逃不过一顿臭骂，对视片刻，不情不愿地跟了过去。

房东这会子变得格外忙碌，忙的不是手和脚，而是眼睛、脑子和心思。

袁青在劈柴，房东就在旁边盯着袁青看，琢磨袁青到底值不值得他信任。

袁青发觉了房东的不对劲，笑问：“房东，有什么事要跟我说吗？”

房东叹气，走近两步，低声道：“袁青啊，你娘目前无夫，我又无妻，唉！”

袁青微笑，以为房东终于要自己捅破亲事那层窗户纸了，他心里也在叹气，但不打算反对。

哪晓得房东接着说出来的话却是：“唉！同住一个屋檐下，实在有些不方便，惹得左邻右舍说了些难听的闲话。唉！我差点没脸见人，唉！我晓得这事不怪你们，但是唾沫星子能淹死人啊！”

房东的语气里透着满满的无奈和烦躁，袁青越听越明白了，同时表情越来越内敛。

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