康熙是在九月份京城晚枫尽落的时候回到京城的。此时额伦特的前锋军已经抵达达木附近喀喇乌苏河流域。

六百里加急一日三次往返于京师与前线之间。前朝的大臣早在南书房外集结, 盼得脖子都长了。前锋军虽然冒进, 但是截至目前, 传回来的都还是好消息。除了十四不满计划被修改之外, 朝堂上的气氛犹自轻松。

比起远在边的策旺阿拉布坦, 胤禛正对着面前皮『毛』拼接而成、画风狂野粗糙的服装大惊失『色』：“这, 这是什么？”

“你不知道？”绣瑜忍笑道：“十月里太后七旬大寿，三阿哥考察了先代礼法典籍，建议皇上带你们……跳舞献寿。”

胤禛的脸刷地一下全黑了。

更悲惨的事情在后头。六、十三、十四三个人你推我我推你，最后还是十四不怕死地站出来：“皇阿玛吩咐跳蟒式舞，需要一个人演蛇, 三哥推荐了你……”

屋子里一阵窒息般的安静。十四感受到四哥实质『性』的威胁目光，一缩脖子, 飞快地补充了一句：“皇阿玛已经答应了, 让我们好生练习。”

满族传统的蟒式舞，讲述的是满人先祖合力猎取一条巨蟒的故事。本来蛇是主角, 然而即便是演戏, 也没人敢拿武器对着康熙，所以必然需要一位皇子来扮演这个光荣的角『色』。

胤禛愣了大半, 才反应过来对着三个弟弟破口大骂：“他推荐谁就定谁, 你们都是死的吗？”

面前一溜弟弟, 只有老实人胤祥略有几分羞惭。胤祚跟十四对视一眼, 皆是垂头忍笑。三哥这人心眼儿, 胆子更。他因为上回绣瑜生辰的事情记恨胤禛, 竟然想出这样的法子报复, 也算是夺嫡史上的一朵奇葩了。不过四哥，弟弟们也想看你扮蛇扭来扭去的样子呢！

且不提胤禛如何教训几个无良弟弟，如何看着那套衣服羞愤欲死，对三阿哥的恨意一浪更比一浪高，几乎快要超越老八。永和宫这些日子欢声笑语，光是想象一群糙汉子披红挂彩、翩翩起舞的模样就已经很好地起到了彩衣娱亲的效果。

代价就是四爷很生气，哄不好的那种。胤祚端茶倒水，好话尽也只换来一声冷哼。十三十四连话都不上，只能低头装鹌鹑。绣瑜试着劝了两句，却因为绷不住笑出了声，引得胤禛委屈更盛，丢下句“连您也嘲笑儿子”，连着好几不敢进永和宫的大门。

然而作弄人终究是会遭报应的。十月初，太后生辰前两日，上下着大雪，西洋自鸣钟已经敲过三下。

绣瑜躺在床上，忽然觉得心里空落落，有种一步踩空的失落福又听门外似乎有交谈声，她便起身问道：“是谁？”

值夜的宫女出去，片刻竟带着苏培盛进来。苏培盛手里抱了两身阿哥们的衣裳，一脸苦笑：“紧急军情，皇上连夜召了两位爷进宫商量，只怕要在宫里歇下。奴才们来不及准备衣裳，只好来寻。扰了您休息，四爷又该怪罪奴才不会办事了。”

绣瑜哭笑不得：“横竖要挨骂，还这一车子话做什么？快，到底是什么军情？”

苏培盛左右为难，在她威胁的目光下，还是：“前，前锋军已然全军覆没了。”

绣瑜不由大吃一惊。额伦特的前锋军足有一万五千人马，而拉萨的准噶尔军才六千人。这个军队没有完成机械化的年代，以少胜多或许不难，可要全歼数倍之敌，几乎不可能。换句话，被只有自己一半兵力的敌人全歼，是有多蠢才会把仗打成这样啊！

她呆呆地一会，马上又问：“中路军呢？中路军怎么样？”

“中路军与前锋军不相干，抚远将军暂且无碍，只是这仗是继续打，还是撤军，前朝尚没个法。”

绣瑜提起的心放下一半，在床上辗转半晌，听着雪花扑在房顶上的簌簌声『迷』『迷』糊糊睡着。第二日刚蒙蒙亮，她便醒了，一叠声地打发人去前面：“灶上的燕窝鸭子汤呈上几盅，再捡几样点心送到前面去。冷，叫厨房的人拿温酒的炉子暖着那汤，一并送去。再拿三个手炉，一个炭盆，烧得暖暖的抬去。”

又叫来桂子：“去抚远将军府上瞧瞧大格格，把我收着的那个白玉磬和四羊兽首青铜鼎赏给她，你亲自去。”

胤祚昨夜没有被传召，只好今晨一大早起来，抹黑进宫来寻两个兄弟。太和殿侧庑房里冷得像冰窖，从值班太监们那里借来的黄铜火盆弱弱地释放着热量，胤禛跟十四合衣卧在里间床上，不知是因为冷还是床，兄弟俩紧紧地贴在一处睡着，丝毫看不出前些为跳舞闹别扭的样子。

胤祚见了噗嗤一笑。胤禛睡得很浅，听到动静立马翻身坐起，嫌弃地掰开弟搭在自己身上的大腿：“你来了。什么时辰了？”

“还早，你们睡，我外头坐坐。”

“吵死了。”十四不满地嘟囔，还当在家里似的大模大样翻身，结果胳膊重重撞在隔扇上，倒把两个哥哥吓了一跳。

第199章

“蠢死你算了。”胤禛无语地喊人进来给他上『药』。

十四捂着胳膊肘，打量冷冷清清堆着杂物的庑房，叹道：“真是分了家的儿子不如狗啊，早知道我就去阿哥所蹭弘晨的屋子住了。唉，将来你们哪个有幸搬回来住，就把永和宫赐给我进宫的时候住就行了。”

后宫也是你个爷们儿能住的？胤祚一个优雅的白眼送给异想开的弟弟。

胤禛却冷笑道：“老六老十三不进宫吗？轮得到你住永和宫？”

嗯？这话的重点似乎有点偏啊！胤祚满头问号地看向哥哥，不待细想，桂子就带着人过来送早膳了。

鎏金珐琅大火盆代替了简易的黄铜火盆，十四抱着手炉坐在炕上，一边吃着绣瑜的爱心妈妈牌早餐，一边控诉皇阿玛就知道大半夜的使唤人，连间屋子也不给安排：“还是十三哥福气好，不领差就不用早起上朝。”

“让你跟他换换，你肯吗？”胤禛忍无可忍，三两口喝完了粥，“正事。”

十四立马清清嗓子，正『色』道：“额伦特这个混蛋玩意儿，贪功冒进，先是被准噶尔人劫断粮道，渡河的时候被打了埋伏。一万五千人马，片甲不存，连个报信的人都没樱还是准噶尔人耀武扬威地把御前一等侍卫『色』楞的人头送到中军大营前，舅舅才知道前锋军全没了。”

胤祚搅弄鸭子汤的手一顿，半晌才问：“皇阿玛是什么打算？”

胤禛：“皇阿玛还没话，是战是退……”他着没好气地瞥了十四一眼：“尚且没个结果。”

十四从牙缝里挤出一声冷笑。

胤祚奇道：“十四弟肯定是主战的，四哥，你竟然想退兵不成？额伦特是皇阿玛亲自任命的，如果就此退兵，岂非叫皇阿玛脸上无光？”康熙打了一辈子胜仗，临了败坏在这么个人身上，岂能甘心？

胤禛亦是无奈至极：“准噶尔人大胜一场，士气正旺。何苦为了一个虚名填进上这些人命呢？”

十四立马反驳：“怎么能是为了虚名呢？大军入藏，耗费的粮草、银子、人力物力，难以估量。如今败而未溃，撤就撤岂非放虎归山？”

胤禛不由拔高了声音：“正是因为耗费过大而成效不显，才需要撤军重新调整。更何况你也该为舅舅想想，率领一支疲敝之师跟准噶尔决战，万一有个好歹，他一辈子打出来的名声就都填进去了。”

十四嘲讽不服的神『色』一敛，片刻，仍是摇头郑重道：“你不了解舅舅，他会选择打这一仗的。”

这话的是事实，然而语气一如既往地欠揍。胤禛顿时磨牙：“是，你了解。谁不知道你上赶着要给人家做儿子。”

“你！”

“诶诶诶，用膳用膳，汤都凉了。”胤祚抢在猫咪炸『毛』之前把他摁住，总算平平安安撑到上朝时分。

朝臣们已经陆续知道了前锋军大败一事，皆是万分骇然。

按照原本的计划，中路军好比一面盾牌，挡住准噶尔援兵；前锋军好比一把刀子，直『插』叛军心脏。如今刀子折了，盾牌却还屹立不倒。是撤兵保存实力，还是前锋灭了中路补继续进攻拉萨？

论公，这一败不知多少人身上的莽服要换囚衣。论私，满人聚族而居，谁家还没个在军中效力的侄儿孙儿？原不过是看着清军以数倍军力对敌，获胜十拿九稳才想着把孩子送去混一份功劳；都是从龙入关的，铁杆儿庄稼吃着，谁愿意为那两个赏银，眼睁睁看着孩子埋骨他乡？

朝野上下反战情绪高涨，纷纷上书请求皇帝撤军。

康熙不置可否，任由他们吵得沸反盈，然后施施然地宣布“此事事关重大，必须择日再议，大家先回去歇着吧”。

明眼人都看出了皇帝明修栈道拖延时间，暗度陈仓继续进攻的意图。

胤禛只得按下心中不满，专心搞好后勤。十四也并没有多少喜悦之情——前锋军不归晋安指挥，现在撤军他无功无过。但是继续进攻，胜了还好，如果再败，只怕额伦特扔下的锅也要扣到他头上。

冬至节那，绣瑜在畅春园陪太后吃羊肉汤，特意让九儿接了蓁蓁进来。宴后，兄妹俩在向晚亭里遇见，都十分忧虑。

蓁蓁看了他两眼，忽然懊恼道：“我以前总觉得岳子长得蠢兮兮的，不及你和我阿玛好看。现在想来，唉……”

饶是十四忧心忡忡，也被这话逗得大笑，『摸』着下巴得意了好长时间，忽然又一个瓜子敲在她脑袋上：“丫头片子，谁许你跟着疆岳子’的？没规没矩，那是你……咳咳咳咳！”

他话一半，忽然见康熙的暖轿停在不远处的榆树下头，忙过去见礼：“给皇阿玛请安。您今儿怎么有空来园子里？”

康熙的脸『色』十分不善：“朕去哪儿还要向你请示吗？”

十四唬了一跳，忙道：“儿臣万万不敢。儿子是想，内务府的奴才太不懂办事了，寒地冻的，该叫儿子们到城外迎驾才是。”

康熙不置可否，忽又见了蓁蓁，奇道：“你是……德妃的娘家侄女儿？”

蓁蓁倒也不惧，大方地上前行礼：“奴才靖西伯之女乌雅氏恭请皇上圣安。”

康熙看她两眼，神『色』稍霁：“起来吧，你难得进宫，四处走走。朕昨夜又梦到孝庄皇后，老十四，你代朕去佛堂给皇祖母跪一日经吧。”

“儿子遵命。”

康熙坐着轿子走远了。蓁蓁不由同情地看他一眼，欲言又止。

十四苦笑不已：“知道你阿玛对你多好了吧？”

蓁蓁鸡啄米似的点头，眼睑一垂，忽又带出几分伤感：“我要是个阿哥就好了。”

十四颇为诧异地发现姑娘长大了，又可惜晋安在战场上不得见，便『摸』『摸』她的头：“有我呢，别『操』心了，好生在园子里逛逛。来人，送格格去找五公主。”

“皇上来了？”绣瑜诧异万分。这些日子南书房的烛火夜夜亮到三更。她只当康熙必然无暇他顾。谁知他今儿竟然有心情到园子里来了。

“他们在南书房吵翻了又能怎样？从京城到青海，八百里加急都要跑上七七夜。命令传到青海战场上，战局早就翻地覆了。朕准备授给你弟弟临机专断之权，大清未来十年的国运，就交到他手上了。”

“臣妾替他谢过皇上隆恩。”绣瑜捧上几样细巧糕点，：“您用零心歇上一会儿吧，晚膳时分臣妾叫醒您。”

“不急。”康熙似乎很有谈『性』一般，携了她在炕上坐下，问道：“你娘家似乎支庶不盛，虽然有几房远亲，但是五服以内却没什么人了。为何董鄂氏去世多年，不见你弟弟续弦呢？”

到这个，绣瑜也相当奇怪。晋安一直大事未决，恐将来连累女方。可是现在永和宫一系占尽上风，他手握重权，何以如此悲观呢？

绣瑜只能：“许是他还念着董鄂氏吧。他也是老儿子，双亲在的时候都不太舍得约束，瞧着沉稳，内里却是无法无的。中间又打了几回仗，就这么一年一年地拖了下来，如今竟没人能管了。”

康熙不置可否，忽然又问：“老十四跟他倒是投缘，比跟两个哥哥都强些。”

绣瑜不以为意，随口回答：“孩子么，都崇拜英雄。”

“崇拜英雄？”康熙反问了一句，似有不以为然之意。绣瑜不由心生疑『惑』：“皇上今儿怎么忽然问起这个？是不是十四又做了什么惹您生气了？”

康熙瞅了她两眼，自顾自地拨弄着手上的佛珠，半晌只抱怨：“没什么要紧的，旁的跟他学没什么，可老十四连这不慕女『色』、子嗣不丰这一套也跟着学起来。二十出头的人了，房里尚且无人生养，这像什么话？”

这番话绣瑜听得耳朵都要起茧子了，此刻不由为弟弟叫屈：“皇上，不是臣妾偏袒娘家人，但是这生儿育女的事，哪里能怪到别人头上？前方正在打仗，您可别听那起子人嚼舌，反误了大事呀。”

康熙深深地看了她一眼，把手中书本一合，哼道：“朕是那种人吗？不过是随便问问。你也帮着瞧瞧，若这次他若能得胜还朝，朕指门好亲事给他。”