情况就是这样，所以如果要收集情报，用其他魔法绝对更有效率。

安兹在脑中发牢骚时，山脉的景色浮现出来了。看来总算抵达了目标记忆，但魔力果然快耗光了。

（查阅以前的记忆最费事了，如果是这几天的记忆，还有办法查……）

果不其然，看到的几乎都是些朦胧不明的影像。矮人的长相也是，看是看到了，但可能是因为任倍尔认不出来，每张脸都一个样，看不出有哪里不同。每个人都长了满脸的大胡子，只留下粗声粗气地怒骂或是喝酒的印象。

（这下没辙了。用神官做实验的结果虽然成功活用在希丝身上，但还是觉得用得不顺手……操作记忆这种纤细的东西不允许失败，也许我该再拿那个神官试一试。虽然他整个已经颠倒错乱，连话都答不上来了……为了做重组实验，早知道我应该以几年为单位做篡改的。真不该进行记忆归零的实验啊。）

如果耶?兰提尔出现了被判死刑的重刑犯，就带来做实验好了。安兹边想边解除魔法。

「如何，任倍尔，没怎样对吧？」

「咦？好像没怎样，又好像哪里怪怪的……」

安兹微微一笑。

「我只是看了你的记忆，没做任何改写，你觉得怪怪的反而不合理喔！我想应该是伪药（Placebo）效应吧，很快就会好了。」

任倍尔甩了几次头，安兹不去注意，看着地图。

虽然看过了记忆，但还是搞不太清楚。

追根究底，都怪山间模糊的景象中没有能当成标记的物体。而且躲避魔物的记忆等等太鲜明了。

老实说，虽然魔力明天就会恢复，但庞大魔力消耗得一点都不划算。

「好了，之后就还是照当初预定，让任倍尔带我们北上吧。我看了他的记忆，说不定也能帮上一点忙。」

想不到其他点子了。

即使派出斥候，顶多也只能解决掉前方出现的魔物，没有意义。

「那么解散吧，你们各自好好……虽然除了任倍尔以外应该都不用休息，但还是为明天出发做准备吧。」

目送主人前往房间，亚乌拉问坐在身旁的夏提雅：

「你要用安兹大人右边的房间，还是左边？」

亚乌拉借由魔法道具的效果，夏提雅则是因为身为不死者，不用睡眠，所以不需要房间。但主人分配给自己的房间，不使用也很失礼。不过为了护卫，最好避免使用离得太远的房间。

「嗯──哪边都一样，都可以呀。」

「哎，是没错啦……咦，你在干么啊？」

心不在焉的回答让亚乌拉觉得奇怪，往身旁一看，夏提雅正在做笔记。

「……安兹大人是这么说的，句点。我在抄笔记呀，以免忘了安兹大人的金玉良言。」

「哦～真了不起，我看看？」

亚乌拉从旁探头一看，僵住了。笔记本上写得密密麻麻，毫无空白到了异常的地步。

怎么会有这么多东西可以写？随便一看，夏提雅把主人讲的每字每句，以及采取的所有行动一字不漏地写了下来。

（这样……对吗？把无上至尊的金言玉语仔细留存下来是很好，可是夏提雅写这些，不是为了那种目的吧……）

夏提雅该做的笔记，应该是从自己主人的睿智中掌握要点，融会贯通的方法才对。她这样让亚乌拉有点不安。

「唉，我说啊。我觉得做笔记是很棒的一件事，可是不能本末倒置吧？」

夏提雅一脸不解地盯着亚乌拉看。

「听好喽！做笔记会让你以为自己有好好做事，可是你真正该做的是写下重点，然后在遇到相同状况时自己也做得来，对吧。像现在这种做笔记的方式，真的没问题吗？」

「我觉得没问题呀……」

「那就好，不过为了保险起见，回到房间后重看一遍，想想安兹大人那时候是怎么想的，然后换成你自己试着融会贯通，应该比较好吧？」

「真是如此吗？」

「真是如此。」

亚乌拉斩钉截铁地说完后，忽然不明白自己为什么要跟夏提雅说这些。但她又产生一种心情，觉得自己指导她是理所当然的。

（唉，真是，不知道为什么，但就觉得我好像多了个笨妹妹……虽然这样说是冒犯了，但泡泡茶壶大人是否也有过这种心情呢？）

在格外眩目的朝阳下，一行人做好出发准备。并没有特别做什么，就只是走出魔法做成的高塔，排好队伍罢了。比起当飞飞时的旅途，安兹不由得感到枯燥。

然后一行人再度开始探索，然而一路移动到当天傍晚，都没发现到任何蛛丝马迹。

太阳消失在山脉斜坡后方时，安兹眯细了眼。

骑乘魔兽的一行人，至今移动了一百公里的距离──应该已经超过了安兹推测到都市的距离。然而还是一无所获，也就表示接下来必须进行地毯式搜寻，总之就是要开始做花时间的工作了。

这天一行人也是用安兹的魔法休息，然后到了隔天。自出发以来已经第三天了。

第319章 无力（无需订阅）

任倍尔忽然怪叫一声：

「就是这里！我知道这里！」

四下已经没有树木的影子，只有岩石嶙峋的山地，任倍尔的声音在这当中大声响起。

「陛下！应该不远了！」

「是吗！那么所有人行动时多加注意！」听从安兹的命令，所有人整齐地排好队。「那么任倍尔，麻烦你了。」

「请交给我吧！」

跟随任倍尔的前导，一行人往前进。

不久，就看到前方有处洞窟，或者该说是开在山上的裂缝。

安兹觉得那确实很像在任倍尔记忆里看到的地形，但他觉得好像应该再大一点；不过看任倍尔高兴的模样，应该不会有错。

比起只是窥视了记忆的安兹，任倍尔本人的记忆应该更为正确。

安兹一面拉平长袍的凌乱处，一面命令亚乌拉。

照事前决定好的那样，亚乌拉带着魔兽，跑向裂缝。

「矮人王国！此地南方建立的新国家，安兹?乌尔?恭魔导国国君，安兹?乌尔?恭陛下驾到！快派人带路！」

担任前导的亚乌拉，声音似乎在裂缝中嗡嗡回荡。

但没人回答。

亚乌拉以眼神询问安兹该怎么做，于是安兹指示她再喊一次。

亚乌拉又吼了一次。

但还是没人回答，等了一下，好像也没人要出来。

任倍尔说过这里的入口配置了警备兵防人入侵，如果是这样，对方一定会听到亚乌拉的声音。

难道说矮人不喜欢接触黑暗精灵？

安兹先指示亚乌拉回来，同时把任倍尔叫来。

「换你了，你去叫他们。」

安兹替任倍尔施加了几种强化魔法，虽然这样也不能保证绝对安全，但有与没有的危险度可是差很多。

任倍尔靠近洞窟，大声呼叫，还是没人回答。

「……半藏。」

「御前伺候。」

从身旁待命的夏提雅的影子里，一名忍者像渗入空气般迅速现身。半藏领队身后还有其他半藏排队站好。

「──我要你们入侵内部，确认状况。不要引人注目。」

「属下明白了，那么要调查到什么程度呢？听闻矮人都市是坑道都市，若要调查网状分布的所有坑道，需要花点时间。」

「最低限度就可以了，只要调查都市的中心地带，都市功能的核心区即可，坑道内部之后再另行调查。」

「遵命。」

半藏们由领队在前，迅速奔去。那种留下影子的奔跑方式，是忍者系高阶魔物特有的动作。

安兹指示任倍尔回来，同时让他到成员中间──安全的位置待命。因为在与矮人交涉时，他会非常有用。

「──夏提雅，别怠忽警戒。」

「是！」

夏提雅使用特殊技能，瞬间就整顿好了全幅武装，小心谨慎地注意四下。

夏提雅是纳萨力克的最强守护者，只要她进入临战态势，不管对手如何厉害，都无法冷不防来个即死连续技。话虽如此，在玩家战当中，经验是很重要的要素。夏提雅缺乏这方面的经验，全丢给她负责太危险了。

就这层意义来说，经验极端丰富的安兹必须示范给她看。

安兹也一样不敢大意，对周围提高警戒，不久半藏回来了。安兹没想到会这么久，或许表示距离真的很远。

半藏们在安兹跟前排好队，单膝跪下。当然，是由领队代表其他人开口。

「──安兹大人，我们发现了矮人都市的住宅区，进行了搜索，但人迹杳然。」

「──发生了什么事？」

「我们没有彻底调查，不过并未发现尸体，房屋内也没有任何家具或打斗过的痕迹。」

「或许应该认为矮人们出于某种理由，而主动放弃了这座都市。」

安兹转向任倍尔，他看起来很惊讶。虽然只相处了短暂时间，不过安兹已稍微了解任倍尔的个性，想必不是演戏。

「──好，带我到住宅区。」

「是！」

由半藏带路，安兹迈开脚步。当然，接下来要前往的是未知的土地，他不会大意。夏提雅、亚乌拉与任倍尔不用说，他也让高等级不死者与魔兽们同行。

留在外面的只有低等级吸血鬼新娘们，以及长毛象型的魔兽。

这么做主要是当成诱饵，如果未知的存在，而且是有敌意之人在监视他们，想削减安兹等人的战力，一定会从能够确实打倒的人下手。况且假使对方知道一行人有搬运物资，考虑到能从中获得的情报等等，必定会发动袭击，这是基本中的基本。

为此，安兹不只要留下她们，还在附近埋下一只半藏。

不是为了救她们。

是为了监视对手，尽可能获得来袭者的情资。如果还能得知对手的撤退地点──大本营之类的情报，那就再好不过了。

迄今旅途中安兹一次也没回纳萨力克，也是为了不让对手知道他们能用「传送门」无限恢复战力，让对手误以为从较弱的部分削减战力能得到好处。

（假若对手出现她们还能没事，那就好了。）

安兹并不希望让她们送死，不过为了获得敌人的情资，失去在某种程度上能自动出现的魔物也不足惜。

也许自己这样很残酷。安兹一边想，一边往洞窟里前进。

外头的亮光照不到洞窟内，很快里面就变得一片黑暗。不过对拥有夜视能力的安兹而言不成问题。夏提雅、亚乌拉、其他不死者与魔兽们也一样。他们这个等级的人，没有一个会受单纯黑暗影响视野。

任倍尔让一只不死者像抱公主一样带着走。

钟乳石与石笋等等清除得干干净净，地面经过整平，适于行走，全是因为此地是矮人的都市。

一行人让半藏带路前进，途中有好几条分歧，不过半藏说它们全是很短的死路。想必是用来让入侵者迷路，以争取时间或赶跑敌人。

安兹拥有这种时候可以使用的魔法，但半藏没有，应该是把所有路线调查了一遍，难怪会花时间了。

安兹正做如此想时，半藏转过头来。

「安兹大人，再走一会就是住宅区了。」

「是吗……前方看得到朦胧的灯光，半藏，你不是说没发现矮人吗？」

「是，没有发现，这个亮光是类似水晶的矿石发出的光。」

坑道前方是个广大的开阔空间。

安兹寻找光源，四处扫视，看到支撑天顶的好几根天然粗石柱，以及天顶等地方长出了像是水晶的矿石，如同半藏所说的发出微光。

其他──就安兹视野所及，没有人工的光源。

半藏说这里是住宅区，的确没错，构造就像座都市。可以看到一大排跟盒子一样乏味的建筑物──应该是二层楼构造。

也许是因为住在这里的种族身高不高，房屋比人类社会的建筑物矮了一截。即使如此，还是比安兹的身高要高，使得视线被建筑物遮蔽，掌握不了都市的大小。只能看出建筑物似乎相当多，让人数都懒得数。

「唔……」

安兹看着这样的都市，心里感觉怀抱的愿望之火被水滋一声浇熄了。

实在太寒酸了。

听到矮人都市时想像的那种辉煌、纤细又厚重的印象，在这里完全找不到。这里没有YGGDRASIL的氛围──玩家的气息。

安兹移步前进，走近一栋建筑物，推开屋门。

正如半藏所说，空虚无物的空间铺展开来。

就安兹从门口所见，屋里没有任何家具，只有固定住的架子等搬不走的物品。地板积了一层白白的灰尘，看似很久没人进来了。

「──任倍尔！叫叫看有没有人。」

听从安兹的命令，任倍尔呼叫了照顾过他的矮人名字。

在洞窟里，声音会无边无际地扩散，而没有回音，大概是因为这里空间够广。

任倍尔叫了几声，但还是没人现身。

「──半藏，搜索这座都市以外的坑道，看看有无任何线索，我要你找出这座都市遭到放弃的理由。不过坑道有多深多长无法估计，如果觉得太深就收手吧。」

「是！」

让在场所有人分头寻找应该比较快，但在这无法理解的状况下，安兹没鲁莽到做那种选择。他命令众人集合起来稍做调查，让其他人在背后待命，自己把建筑物的每扇门一一打开。

每栋建筑物都跟第一栋一样。