周国南边，边境。

大周第一悍将，和子琦的军帐内。

“听说，宣国的皇帝已经到达北隗山，将军，我们要不要去捉了那狗皇帝？”

“据探子来报，朱星燃身侧有棠玉公主跟随。那棠玉公主与迟继奎一战惊天动地，已是凡人不可比拟，柏立山，你难道想去送命？”

柏立山怀疑道：“那棠玉公主若当真如此厉害，我们该如何对抗？”

和子琦抱坛一口饮尽酒水，将空坛猛地置于桌上，粗狂地说道：“就让他们去斗，届时坐收渔翁之利，岂不妙哉！”

“只怕你们周国，不能独善其身。”一个身材高瘦的人走进来，身穿白色宽松长袍，头戴斗笠，白纱曳地遮住脸庞，看不出来是男是女。

“你是何人？”柏立山持刀喝问。

“周国尚武，士兵皆骁勇善战，当年宣周大战，一度侵占宣国半壁江山，只差一步便能攻破宣国都城，取下皇帝首级，何等风光荣耀。”

白衣人顿了顿，轻咳两声，继续道：“只可惜宣国出了一个沈煦，不过短短一年便收复山河，将你们赶至北边极寒之地，不准踏足宣国半步。霸占宣国六州的这些年，你们已经习惯奢靡的生活，哪里还想去那寸草不生的雪原，过那朝不保夕的日子。这些年来，你们一定觉得很憋屈吧？”

和子琦身子微微前倾，手肘压在案几上，冷声笑问：“你到底想说什么？”

白衣人开门见山道：“沈煦不死，你们一统天下的宏图大愿，便永远都不可能实现。”

“你想要我杀沈煦？”

“不错。”

和子琦只觉可笑：“你想要我去送死？”

“沈哲谋权篡位，膝下仅有二子，沈楚痴呆不堪大任，故而沈煦极有可能是下一任皇帝。”白衣人笑了笑，“你觉得沈煦继位以后，这现世乃至史书，还会有‘周’这个国家吗？”

和子琦暗自盘算一番，皱眉道：“你是什么人？”

斗笠缓缓摘下，露出一张绝色的容颜，“棠玉公主。”

柏立山惊道：“你凭何证明，你是棠玉公主？”

苏棠微微一笑，走至账外不过轻盈地一翻身一拂袖，便令三千铁甲颓倒，以一己之力掀了大周第一悍将的营地。

柏立山目瞪口呆，悻悻地退后，不敢再去招惹苏棠。

苏棠忍不住咳嗽几声，明显比上一次咳得剧烈。

和子琦面不改色，端过原属于柏立山的酒碗，饮尽酒水，问道：“你是沈煦的妻子，为何要杀他？”

苏棠懒得解释：“这个问题的答案，我想，应该不难猜到。”

“因他沈煦是逆臣贼子，夺了朱星燃的皇位，而你感念旧情，遂因宣皇与沈煦反目成仇。”和子琦嘲笑道，“大婚第二日，丈夫便捉了当今皇帝逼宫，倒真是天下第一奇闻。”

苏棠皱眉，不想再与他啰嗦：“我给你两个选择。一，宣皇将在北隗山一带久居，你不许去骚扰他，更不准伙同叛军对付宣皇；二，杀了沈煦。”

“你明知我无法近沈煦的身。”

“你可以选其一。”

“我若是都不选呢？”和子琦试探地问道。

苏棠颇为不满，声音略沉：“那我便去杀了周皇，让你周国大乱，无暇顾及北隗山。”

和子琦顿时怔住，换了一副笑脸，果断回道：“我选一。”

“今日所言，我已全部记录下来，他日你若想耍赖，就别怪我不客气。”苏棠手中赤风一转刺进泥土中，使得地面震动，裂出一条手腕粗的缝。

和子琦望着她远去的背影，不由得倒吸一口凉气。

半载后，大宣都城。

沈知斐气哄哄地冲进院子，朝着泡在温泉里的人道：“亦安，派去围剿北隗山的一万大军全军覆没，那朱星燃竟派妖族送来一物侮辱我，你还要坐视不理吗？”

“送的什么？”沈煦缓缓睁眼。

沈知斐想起那东西，一股怒气便在腹中翻涌，负手道：“一只狈。”

沈煦不以为然：“不过一只狈，何以是侮辱。”

“朱星燃依靠苏棠和妖族，才能在北隗山立足，他自己就是只无法独立而行的狈，竟还敢送狈来侮辱我？”沈知斐越想越气，“这天下乃是我多年谋划而来，一个手下败将，他也配？”

沈煦道：“听说，许多皇族与朝廷官员，皆舍弃繁华中原，去了那弹丸之地，在北隗山一带建立三座城池，号称北宣。”

沈知斐冷哼一声：“能成什么气候，不过是苟延残喘。我原想在剿灭他们以后再登皇位，可朱星燃这般无礼，我也不用再顾忌那许多。礼部已择选登基大典吉日，就在半月以后，亦安，我登基为皇，你就是太子。”

沈煦眉头微皱，沉吟不语。

沈知斐继续道：“迟继奎已找到适合开启祭坛的血液。朱星燃敢在我面前如此嚣张，是因背后有妖族支撑，大开阳城灭了天下妖族，看他还拿什么与我斗！”

沈煦启唇，淡声道：“阳城不可开。”

沈知斐一怔，喝道：“你竟同情妖族？你莫非忘了，你母亲是怎么死的？你对得起她吗？！”

“建立赤月古城，乃是我一生当中做过最为后悔之事。阳城虽然并非是我所建造，但却是在赤月古城的基础上，由师兄加以改造的。师兄痛恨羽皇，在阳城里设下强大的阵法，生出的怨灵恐比赤月古城更为可怖，只怕有朝一日会反噬，令中原成为怨灵屠戮之地。父亲，阳城不可开。”

沈煦想起以前所作所为，心中有悔。

若非是他，赤月古城便不能生出怨灵，而那怨灵如今寄生在苏棠体内，不知何时会取而代之。

如果这一日真的来临，他该如何抉择？

“天下将来会如何与我何干？我只要这眼前的富贵。”沈知斐的眼神中透出狡黠，“亦安，你母亲被妖族杀死以后，你便没了娘。这些年来我从未碰过任何女子，一心为了你、为了阿楚、为了沈家，殚精竭虑，步步为营，就是想要给你们一个道路平坦的未来，如此，我才对得起你母亲！”

“父亲，”沈煦打断他，沉眸道，“我知道了。”