余下众人皆为刚才那一幕所触动，谁也没有继续饮宴的心情，不多时也就散了。

晚间，冯紫英怎么也睡不着，躺在床上翻来覆去。水滟被扰得一样难以入眠，便问道：“夫君今日这是怎么了？有什么心事吗？前儿备考的时候都没见你如此。”

冯紫英一叹：“哎，还不是因为那李少游嘛……”

水滟听了冯紫英的话，笑道：“夫君这是起了爱才之心了？那李少游家境的确差一些，但他如今住在李祭酒家，难道还能少了他一匹马骑？哪里至于为他担心至此？”

“我倒不是担心他没有马骑，只是不知道我们平日里的消遣是带上他，还是不带上他好了。”

这倒是一个问题。

不是说什么贫富有别，只是富家子弟之间的娱乐项目都是不计成本的，他们觉得习以为常的事情，在李少游看来只怕是一种负担。

水滟笑道：“夫君多虑了。贫富尊卑，高低贵贱，这种东西都是那一类俗人最为看重的。交朋友看的是真心，而不是出身高低，家境如何。当初我要是在乎这个，又怎么会同薛家一介商贾交好呢？若真自命清高起来，我岂不是少了宝钗这位好友？那岂不是人生一大憾事？所以，夫君自不必多虑，只要你是真心与那李少游交友，他是一定能感受到的。”

“哎……只盼着他能早一日考取武进士，立下功劳在身。”

这一边，薛府接到了薛蟠的家书，并一些送回来的礼物。

女眷们得到的皆是蜀锦和蜀绣的工艺品。王夫人得了一匹湖蓝色蜀锦，并四个蜀绣宫扇，一双蜀锦的鞋子，六条蜀绣丝帕，六个蜀绣香包。宝钗得的是蜀锦做的旗装一套，两柄蜀绣宫扇，四条蜀绣丝帕，四个蜀绣香包。宝镶的是一套蜀锦衣裳，两条蜀绣丝帕，两个蜀绣香包，另有一个蜀锦做的布娃娃。连府里的刘姨娘和夏姨娘都一人得了一个蜀绣的香包。

送给薛益的是一套桂花陶瓷器摆件六个，并蜀地的美酒美食。而送的最多最杂的，当属薛虹那一份。

无他，送给别人的，都是薛蟠亲自去挑选来表心意的，而薛虹这一份，是上一次这家伙写家书，大言不惭地向薛蟠讨要的。且要的都是一些在蜀地十分不值钱的东西，薛蟠虽然深感奇怪，却很乐意替薛虹跑跑腿。

只见薛虹打开货品袋子，一阵奇异的香气便迎面而来，那里面装的是来自蜀地的辣椒、胡椒、麻椒和藤椒。且都是新鲜的植株，一株一株地重在粗陶花盆里头。

虽然一路运来，枝桠有些受损，叶子也大多枯黄，但因根部有泥土保护，再怎么不好看也好，植株也是活的。

薛虹心中抑制不住地高兴，心说，这回好了，他要发大财了。

薛益看见袋子里的东西，不解道：“虹儿，你让你哥哥大老远的给你送这些东西来是做什么的？哎哟，这是什么味儿，怎么这么冲鼻子？”

薛虹只是神秘一笑：“哈哈，父亲，这些可都是宝贝呢！用这些香料做出来的菜品味道与京中菜肴大不相同。不过还要等我试验一段时间，能不能成我还不能保证。”

薛王氏笑道：“老爷，你就别管他了，虹儿这孩子一天到晚的净是有出不尽的鬼主意，许是他们兄弟之间的把戏，别管别管了，你来帮我看看这匹蜀锦。”

薛王氏展开了一段蜀锦的料子，众人的目光都被吸引了过去，一时只觉得华彩非常，工艺精湛，色彩纷呈。

薛益赞道：“难为蟠儿特特去寻了这么好的料子来，蜀锦难得，他却一下子找来这么多……这是花了多少钱？”

一直在看薛蟠家书的宝钗却拿着信纸抬头说：“父亲，这些蜀锦的制品，哥哥可是花了和市面上其他的绣品差不多的价格买到的哦。你来看这里，哥哥说，这些都是寡妇们做的，当地人知道她们是寡妇，把她们视作不祥人，所以不肯购买她们做出来的蜀锦，平日里她们出售成品的时候总要比别人价格压得更低才可以，否则绣品铺子是不收的。”

“哦？我来看看。”

众人这才把注意力全部都放在薛蟠的家书上。原来，乔寡妇她认识二十多个可怜的寡妇，偏这些寡妇都是贞烈的性子，不愿嫁人。而为了生计，为了抚养孩子，这些寡妇便施展出了她们精湛的手工技艺，这些蜀锦和绣品，任哪一样拿出来都是珍品中的珍品，而却要因为她们的身份问题而不得不低价出售。

可她们却又不得不去做这些工艺复杂的蜀锦蜀绣。原因很简单，蜀锦蜀绣可以麦上好价钱，且不是人人都会做的。绣品铺子里的人见寡妇们愿意低价出售还肯收，若是寻常绣品，收来也不如蜀锦卖得好，且做寻常伙计的妇女多的很，他们哪里需要寡妇手里的寻常货色？

薛蟠见了愤愤不平，明明他们收走寡妇绣出来的蜀锦蜀绣，卖出的时候就没有什么寡妇不祥这么一说了，价格一律都是那么高。这明明就是打压进价，什么寡妇不寡妇，简直就是借口。

于是薛蟠便以绣品铺子收别家年轻媳妇子做的蜀绣价格，把乔寡妇等人手里的蜀绣制品一律买走了。他既得了好东西送给家人，寡妇们又得到了公道的报酬，一举两得。

薛益看罢当即说道：“写信告诉蟠儿，让那些寡妇们尽情地做，我对这些蜀锦蜀绣十分满意。以后她们也不必卖给当地的什么绣品铺子了，只卖给我们薛家商队好了，旁人嫌弃他们不祥，我们薛家不嫌弃。只是，为了防止有些多心的人从中搞破坏，提醒那些寡妇，行事悄悄的，若有泄露是卖给我们薛家的，那以后我们便不收她的东西了。”

薛虹笑道：“父亲什么时候打起了蜀绣的主意了？”

“刚才。咱们也不要多，只那些寡妇绣出来的就够了，手里间或有这么一样两样的，或是送礼，或是出售，总归不吃亏，也算是在蟠儿的师父师娘面前尽一点心。”