“这怎么可能？他们的尸首大部分都是在他们卧室发现，凶手难道是把他们然后淹死在水中，再移回卧室不成？”

李捕头不解道，案发现场是他处理的，尸首都是他带领手下捕快从王家各处搬运过来的，而且没有一具是从水中发现的。

凶手若是将王家满门都丢到水里活活溺死，却还要将尸首处理好，搬回卧室，何必多此一举？

曹仵作摇头道：“这个小的就不知道了，从初步尸检结果上看，他们确实都是溺死的，而且还应该在水中泡过一段时间。”

李捕头低头看着地上的尸首，道：“但是他们身上的头发衣服都是干燥的，没有水浸泡过的痕迹。”

曹仵作道：“这也是我疑惑的地方。”

其实他们心中都有一个猜测，只是都不敢说出口。

方跃眼睛盯着前方地上那几具面目狰狞扭曲、皮肤苍白的尸首，心头有些发麻。

“这是鬼怪所为吗？何等诡异恐怖，死得无声无息。王家这么多口人，一夜死光，外头人竟然一点动静都没有听到，第二天才有人发现他们满门死绝。若是我将来面对这些鬼怪，能活命吗？”

方跃伸手摸了摸怀中藏着的那块玉佩，这是他在噩梦中保命之物，但具体是什么用途他还没摸索到。

“这肯定是被恶鬼索命了！”有人惊恐道。

围观的人群中，有些胆小的已经开始偷偷地溜回家，不敢再看下去。

“这是作孽太多，才招惹恶鬼。”有人咬牙切齿。

“王员外可是我们县城中有名的善人，人称‘王大善人’，怎么会是作孽太多招惹恶鬼，这分明是好人没好报？”另有人反驳。

“狗屁的王大善人，他在背地里造的孽不知道有多少，只是以前别人都不敢说。”有人冷笑。

“我以前就听到一些流言，这王员外和海上面的那些海寇有勾结。”

“王员外活着的时候修桥铺路，出了多少银两，现在人死了就任你们说了，你们也不怕遭报应。”

“报应？看看他们王家满门死绝，死状如此古怪，这不就是报应来了。王员外勾结的海寇，打劫过往行船，不但劫财，还害命，这些畜生最喜欢把船上无辜的人丢到海里，看着他们在水中挣扎扑腾，然后因为筋疲力尽被活活淹死。”

“你们看王家这些尸体的死状，像不像是被活活扔在水里淹死的？”

“像，还真像，我以前见过海里飘过来的一具尸首，可不就是这副模样。”

……

围观百姓议论纷纷，有一种恐慌的情绪在蔓延，未知的鬼怪让人心生恐惧，于是离开的人越来越多，不一会儿就走了一大半。

原本数百人的围观百姓，这会走得只剩下百来人了。

李捕头走到胡知县身旁，小声道：“县尊，现在该怎么办？”

从现有的证据和现场蛛丝马迹上看，这案子着实棘手，几乎毫无头绪。

胡知县感觉有点不自在，尤其是围观的人群一个个离开，恐慌的情绪是会传染的。

胡知县沉吟了一下，道：“你带人暂时将现场封锁起来，同时查访一下和王员外家有仇都有谁。”

心中想着这个案子有些诡异，六十余口人一夜之间死得毫无声息，若是人为，凶手势力着实可怖，哪怕他这查案的主官都可能有危险。而若非人为，那就更可怕了。

“回去后，就让曾典史来负责这个案件，这厮和张县丞走得太近，上蹿下跳惹人心烦。”

胡知县转瞬之间，已经在心里定好了祸水东引、打压下属中刺头的主意。

“师父，你说这有没有可能是中毒？”仵作学徒蔡进在曹仵作身旁小声道。

胡知县神情一动，这个解释倒是合情合理，能无声无息将一家上下六十余口人灭门，若是有人投毒，那是可以办到的。

“曹仵作，你怎么看？”胡知县征询曹仵作的意见。

曹仵作摇摇头，道：“这些尸首身上并无中毒的迹象，而且小人也没有听说过有什么毒物可以造成这种效果。当然，小人见识有限，没听过也不代表这世上一定没有，所以有人投毒的可能也不能完全排除。”

顿了顿，又道：“可以让人牵只狗过来，再去王家后厨取些饮水和昨日残余饭食过来，一试便知。”

“干什么的，站住！”

胡知县正要吩咐手下的衙役照办，却听那边有声音传来。

转头看去，原来是一个年轻汉子从王家后宅方向鬼鬼祟祟地溜出来，被一个眼尖的衙役发现，大声喝止。

那年轻汉子肚子上的衣服鼓鼓的，用双手捧着，小心翼翼，他本想趁着众人不注意溜过去，哪想围观人群少了一大圈，他一下子就显眼起来，藏无可藏。

听到衙役的呼喝声，那年轻汉子吓了一跳，哪里敢站住，撒腿就跑，跑得急了，肚子衣服中的东西就掉下来，哗啦啦掉了一地，有铜镜、玉簪、梳子、胭脂盒等等物品，甚至还有肚兜之类。

这是跑进了王家哪个女眷的闺房，顺手牵羊，也不嫌死人的东西忌讳。

见他想跑，两个衙役追了过去，如饿狼扑食，将那年轻汉子狠狠按倒在地。

这些衙役来得晚，没有机会进后宅搜刮，见前面来的几个捕快满载而归，早已心生愤懑，这时见一个平头百姓也敢跑进去顺东西，正犯在他们怒火之上，哪里还会跟他客气。

“说，你是不是杀人凶手，王家满门是不是你杀的？”

“冤枉啊，大人，小人只是顺点东西，哪里敢杀人了。”那年轻汉子连忙喊冤。

正在这时，又有两个人从王家大院后宅偷偷摸摸溜出来，身上衣服中也是鼓鼓的。

胡知县大怒，什么人都敢太岁头上动土了，大喝一声：“都给我拿下！”

几个衙役摩拳擦掌，朝着两人逼去，一个衙役抽出刀，恶狠狠道：“跪下，双手举起来，不要反抗，不然有你们好果子吃。”

那两浑水摸鱼的混混见衙役都动刀了，哪里敢逃，乖乖按衙役的话做，跪在地上，双手举了起来。

这一举手，身上藏着的东西就哗啦啦地掉了下来，落了一地，都是些不怎么值钱的生活用品，值钱的早在第一波就让几个先来的捕快搜刮走了。

衙役拿着绳子，便要走过去绑人，两混混中的一个突然面色痛苦，双手疯狂挥舞挣扎起来，喉咙里“赫赫”有声，如同溺水之人临死前的扑腾。